- Тише, - воскликнул Дима, - лучше ляг. Твоим несчастным рёбрам нужен покой. Сколько раз ты их уже повреждала!
- Ох, отстань от меня, - пробурчала я, опускаясь обратно на подушки, - не умею я отдыхать. Как больно-то! Блин! У меня сегодня бал! Как я на каблуки-то встану!?
- Да уж, - пробормотала Ася.
- Значит, не пойдёшь, - пожал плечами Дима.
- Ещё чего! – воскликнула я, - для чего мне провокационное
платье шили? Чтобы я тут со смещёнными костями валялась?
- Ладно, придумаем что-нибудь, - засмеялась Ася, - пойдёшь в провокационном платье, на каблуках и с костылями!
- Я тебе сейчас тресну! – пообещала я, придав своему лицу зверское выражение, - самой костыли понадобятся! И инвалидная коляска! – и со стоном села, - ой, мамочки! Найду, кто меня туда заманил, в порошок сотру! Реставраторы
пришли?
- Пришли, пришли, - кивнула Ася, - но ты лучше лежи, чтобы вечером была на ногах.
- Отстань, - буркнула я, - я тут корсет старый видела, затянусь в него и дело с концом.
Аська быстро сбегала в нужные апартаменты, принесла корсет, и они с Димой стали меня в него затягивать.
- На мой, сугубо дилетантский, взгляд, - хмыкнул Дима, - тебе этот корсет не подходит.
- Это ещё почему? – мгновенно завелась я, ожидая от него очередной колкости по поводу моей фигуры. И, хотя она у меня идеальная, он прицепится даже к лишнему сантиметру.
- Потому что корсеты, которые раньше надевали для красоты фигуры, и те, которые предназначаются для спины – они немного разные. Ты пока походи в этом, а я съезжу в Лондон и куплю в аптеке тебе нормальный корсет. По крайней мере, оно будет безопаснее для здоровья.
- Ладно, - согласилась я, - зато буду сидеть грациозно, не прилагая усилий, а то у этого корсета слишком уж видны оборки, которые будут топорщиться под прилегающим платьем. Вези нормальный корсет.
Он ухмыльнулся в привычной манере, а я, одев красивое платье в стиле ретро, с шуршащей юбкой до колена, спустилась завтракать.
- Как вы себя чувствуете? – вдруг проявила участие экономка, подойдя ко мне во время завтрака.
- Спасибо, ничего, - улыбнулась я, - рёбра мне не впервой ломать, а в этот раз, к счастью, обошлось без перелома.
- И, слава богу, - вздохнула она, - рада за вас. Вы уж больше не бегайте за привидениями.
- Постараюсь, - кивнула я, она ушла, а я потом перевела взгляд на сестру, - видала? Одумалась, наконец! А я уж думала, что придётся ей холодную войну по всем правилам стратегий объявлять! Хорошо, что она успокоилась, хоть одной проблемой меньше.
- Ты только убийцу найди, - хмыкнула Ася.
- Начнём с Дарин, - хмуро сказала я, - думаю, она узнала про картины. Что они подменены, но что-то не даёт мне покоя. Давай съездим к Энн.
- Зачем? – не поняла Ася.
- Просто поговорить, - улыбнулась я, - эта особа мне не нравится, очень уж она скользкая.
- Как ты за руль-то сядешь?
- За руль сядешь ты! Хватит рассиживаться! Пошли, - я допила свой кофе, и, со стоном встав, пошла за ключами от машины.
Естественно, Ася ехала, соблюдая все правила дорожного движения, чего я не люблю, но пришлось терпеть её спокойную езду.
Прибыв по месту назначения, я стала с интересом оглядываться. Красивое место, ничего не скажешь. Большой, уютный особнячок, очень элегантный. Замок – это, конечно, престижно, но это такая волокита. Постоянная реставрация, необходимость иметь прислугу. Зачем это ей, когда имеется очаровательный особняк, в который не нужно бессмысленно вкладывать деньги?
Похоже, эта девушка не бедствует. Во дворе стоит изящный, серебристый «Мерседес», говорящий об изысканном вкусе хозяйки. Это я – особа эксцентричная, эпатажная, способная на любые глупости, и другие, не менее идиотские поступки.
Средневековый замок – это ещё не предел моей буйной фантазии.
А что, если я ошибаюсь? Вдруг она не имеет ни малейшего отношения к событиям, происходящим в замке? Всё равно, не мешает её проверить, а то мало ли.
И я, держа спину, как солдат в строю, прошла к дому. Нажав на звонок, я облокотилась о косяк, а подоспевшая Ася участливо спросила:
- Ты как? Может, мы зря поехали?
- Да нет, - я смахнула со лба выступившие капельки пота, - терпимо.
- Ты смотри, а то вечером на каблуки не встанешь, - предостерегла сестра, а я махнула рукой.
Дверь резко распахнулась, и я увидела приятную, светловолосую женщину возрасте от сорока до пятидесяти лет. Точнее определить её возраст было трудно, но, тем не менее, есть такие люди – на вид им вроде и сорок и пятьдесят, а точный возраст не угадаешь даже примерно. Но, тем не менее, эта женщина была очень милой.
- Добрый день, - вежливо сказала она, - что вам угодно?
- Добрый день, - кивнула я, - нам нужно поговорить с Энн.
- С Энн? – глаза женщины вдруг налились слезами.
- Что-то случилось? – испугалась я.
- Кто вы? – с отчаяньем в голосе воскликнула женщина, - зачем вам моя дочь?
- Я новая хозяйка замка Драммонд, - робко сказала я, перед этой расстроенной женщиной я растеряла всю свою самоуверенность, - у нас там чёрте что творится, убийства, привидения шастают... Я хотела переговорить с Энн, в надежде, что она что-то знает. Мне сказали, что в последнее время она много общалась с дедушкой...
- Да, она действительно общалась, - всхлипнула женщина, - но вы не сможете с ней поговорить, она больнице, - и она судорожно зарыдала.
- Да что случилось? – ахнула я.
- Заходите, пожалуйста, - всхлипывала женщина, - меня зовут Марджери.
- Очень приятно, - воскликнула я, - я Эвива Миленич, а это моя сестра, Ася Миленич.
- Очень приятно, - церемонно воскликнула Асюта.
- И мне, - захлюпала Марджери, - проходите в гостиную.
Дом оказался очень уютным и изнутри. Украшенный в сельском стиле, но всё равно, было явственно видно, что над этим простым и незатейливым на первый взгляд стилем поработал специалист. И, что здесь всё дорого и роскошно.
- Энн попала под машину, - тихо сказала Марджери, пригласив нас присесть в гостиной на диван, - я не понимаю, как это произошло. Я была свидетелем случившегося, пересказывала всё полиции, да только они же никого не найдут. Энн сейчас в коме, утешающих прогнозов врачи не дают. Как так можно? Сбили человека и уехали! Накачаются наркотиками и гоняют, как психи!
- Знаете, - сдавленно сказала я, - боюсь, всё не так просто. Когда произошла трагедия?
- Вчера, - всхлипнула Марджери, - мы с Энн возвращались из магазина, переходили дорогу...
Энн не простая девушка, она талантливый художник и декоратор. Она с детства обладала бездной вкуса, превращая
незатейливую вещь в шедевр.
С самого детства Энн знала, что станет художником, и на все заявления родни, что это неустойчивая профессия она заявляла:
- Я люблю свой талант, в крайнем случае, отправлюсь учиться на архитектора, чтобы была профессия.
Прелестный ребёнок, с серьёзным видом озвучивающий жизненный постулаты, вызывал у людей невольную улыбку.
Девочка любила кроить и шить, раскрашивала ткани, собирая травы и смешивая их в разной пропорции. Но особый трепет у неё вызывали свадебные платья.
Да, судьба её была предопределена свыше. Марджери очень любила свою единственную дочь, радовалась её успехам в художественной школе, а потом в архитектурном институте.
После получения диплома Энн устроилась в фирму, занимающуюся организацией свадеб.
Марджери никогда не говорила ей, что отец девочки герцог. Нет, когда дочь подросла, она сказала, что хотела ребёнка, и забеременела от первого встречного, с которым вскоре рассталась. Энн этот ответ удовлетворил.
Марджери элементарно не хотела, чтобы дочь знала об её глупости. Когда-то она полюбила Джорджа без памяти.
Он был молод, хорош собой, она тоже не дурнушка. Она мечтала стать его женой, не имея ни малейшего представления о его титуле и звании. Когда она забеременела, то сказала об этом любимому. Тот был очень рад, тут же сделал ей предложение руки и сердца, но вмешался старый герцог.