– А он и был…- Зарделась Карина.- По крайней мере – одним из лучших… Если не самым лучшим из них…- Запищавший талкер Джерри прервал её – Сейла требовала кардиограмму Лин. Челланин нехотя встал; смачно, с хрустом потянулся и, вытянув из кармана брюк 'визитку', пристроил её Линде под грудью. Вечер кончился. За окном горели фонари. Свеча догорала. Лин сидела с покорностью ягнёнка, приготовленного на заклание. Джерри попытался было что-то считывать с экрана, но закончилось дело тем, что он назвал Сейле номер своей 'визитки' и попросил, как я понял, обойтись без него. Спустя какое-то время Сейла снова связалась и сообщила, что 'всё в порядке': естественно, мы единогласно расценили это, как индульгенцию на всю ночь.
– Надо бы навестить Томми,- взглянув на часы, вспомнила Карина.- Не думаю, что, промчавшись по дому, мы нигде не оставили следов…
– Хм… А ведь и правда,- качнул бородой Джерри,- не думаю, что они сейчас спокойно спят…- И виновники погрома, пробормотав что-то типа 'мы недолго', быстренько исчезли в пассере. Мы остались одни. Чушь какая-то: мне вдруг захотелось погладить Линду по животу… Какой-то необъяснимый прилив нежности к чужому неродившемуся ребёнку… А она даже не удивилась – вроде так и надо. Увидев моё недоумение, сменившее страх и нерешительность, сказала:
– Не бойся… Для нас это просто нормально… Привычно… Когда в обществе появляется беременная – все мужики шалеют просто: всяк норовит устроить её поудобнее, утешить, ежели чего; по головке погладить… Или – по животику…- усмехнулась она, поглаживая своё чрево, по которому ещё ничего толком не было видно.- Как ты думаешь, чем моё чудо с твоей Кариной на пляже развлекается?- Хмыкнула она.- Уляжется головой на чуть повыше чрева, а чрево-то самое рукой и поглаживает… А та – млеет… И это нормально, Гарри…
– Что нормально?
– Такое отношение к беременным. Им нужно благожелательное отношение окружающих к их чреву – то бишь, собственно, к тому, что там копошится… И нормальный инстинкт велит мужику эту самую благожелательность всячески проявлять. При этом то, чей там ребёнок, особой роли не играет: человек ведь – существо стайное… Роль играет отношение к беременной: если она нравится – как человек, как женщина – как самка, собственно… с точки зрения подсознания… то он будет испытывать к ней желание опекать. Чтоб выжила и чтоб нормально родила, значит. Если не нравится – в том смысле, что не хочется ему жить в обществе исшедших из чрева её – так понятно, что и опекать её он не станет…- Створки пассера распахнулись и оттуда вывалилась вся компания: и Джерри, и Карина, и Том с Вероникой.
– Ну да, конечно!- Саркастически кивал головой Томми, ухватившись за руку Линды,- устроила переполох на пол-планеты! Прикинь: мы приходим домой и видим разбросанные стулья, сорванную штору на входе из сада, ваза с цветами стояла на столике в коридоре – так ваза лежит, а цветы – вдоль всего коридора…
– Спокойный ты мой, уравновешенный…- Иронично поглядывая на благоверного, пропела Лин.- Как там, в уставе? – 'Свободный от эмоций и личных привязанностей?'- Увидев смутившегося погромщика, все дружно заулыбались. Но руку Линды Том отпустил, похоже, только тогда, когда удостоверился, что умирать она явно не собирается. 'Инстинкт…'- Вздохнул про себя я. Линда улыбнулась.
– Ну, а ты как? В обморок падать не собираешься?- Вспомнил Томми о второй беременной. Или у нас на берегу беременным лучше, чем в степи?
– Может быть…- потупила очи Карина. Ну, а я, понятно, не стал распространяться, как мы недавно семь остановок на автобусе в три приёма осиливали… Вероника тем временем уже зажгла захваченную из дому толстую сиреневую свечку – видимо, Карина пожаловалась, что 'запас свечей иссякает'; поставила её на стол и уселась на диванчике рядом со мной, пристроив голову на моём плече.
– Интересная у нас компания получается,- заметив это, хмыкнул Томми.- Почти 'семья по-челлански'…- земляне в ответ заулыбались, челлане же – только вздохнули.
– Ты знаешь… Я просто устала поражаться…- В ответ на мой вопросительный взгляд обречённо произнесла Лин.
– Чему?- Поинтересовался я.
– Зацикленности Землян на сексуальных проблемах.- Челланка помолчала – видимо, что-то обдумывая.- Даже само обсуждение любой околосексуальной темы тут же вызывает у них резко повышенный интерес… Впечатление такое, что из всего, что они узнают о Челле, их интересует только словосочетание 'свобода сексуальных отношений' и то, что с этим напрямую связано.
– Немоногамные семьи, например…- Улыбнулся Томми.
– При этом большинство из них совершенно не склонны отличать свободу от распущенности.- Продолжала челланка.- Получается, что возможность вести себя распущенно – их самая желанная составляющая понятия 'свобода'…- тяжко вздохнула она.