– Ну, так по этому исчислению… мне будет где-то 21…- задумчиво произнесла челланка.- И мне давно уже хочется ребёнка…- Глядя куда-то вдаль, вдруг тихо произнесла она.
– Так в чём же дело?- Так же тихо спросил я.
– Экспедиция…- пожала плечами Лин. Джерри я оставить не могла, а здесь – не самое лучшее время, согласись…- Линда задумалась,- но, признаться, есть у меня шальная мысль…
– Какая?
– А забеременеть… месяца за три до возвращения…- улыбнулась она.- Тогда на Челле будет ещё одна достопримечательность: Человек, зачатый на Земле…
– Любишь достопримечательности?- Лин пожала плечами:
– Не так, чтоб очень… Но, если сотворение её ничего не стоит – не откажусь.- С улыбкой закончила она.
– Кстати, Лин…- разглядывая дно опустевшего стакана, поинтересовался я,- а если тебя опять не будет… достаточно долго… Могу я воспользоваться пассером, чтобы попасть к вам?- Лин покачала головой:
– Нет. Нет, Гарри… Это исключено. Система не разрешает… Даже в сопровождении кого-то из нас… Понимаешь… это от меня совсем не зависит…- виновато глядя на меня, закончила она.
– Интересно получается… В моей квартире стоит штуковина… которой я пользоваться не могу… не имею права… Обидно, а?
– Обидно… Но ты ведь согласился нам помогать… Если передумал – скажи: переиграем…- пожав плечами, погрустневшая челланка поставила пустой стакан и подошла к окну.
– Извини… Я не хотел тебя обидеть… Просто – действительно обидно… Каким-то неполноценным себя ощущаешь… Понимаешь?
– Понимаю…- кивнула, обернувшись, Лин.- Но – есть вещи, которые от меня совсем не зависят. И – от Джерри, и – от командора… Эти решения вообще никто сам принять не может – не имеет права… Разве что – в чрезвычайных обстоятельствах… Но – тогда придётся объясняться на совете экспертов… Система едина для всех…
– Жаль…
– Мне тоже…- неловкое молчание затянулось. Сгущались сумерки. Мне впервые показалось, что между нами появилась какая-то трещина… По-видимому, нечто подобное чувствовала и она.
– Ладно… мне пора…- наконец грустно произнесла Лин.
– Иди…- не менее грустно произнёс я, безучастно глядя в окно. Лин подошла ко мне, положила руки мне на плечи, и, заглянув в глаза, тихо попросила:
– Только не надо, ладно?
– Ладно…- согласился я и нерешительно погладил её по голове. Мы немного постояли, уткнувшись лбами. 'Как два барана'- улыбнулся я.
– Я пошла…- сказала Лин, и, порывисто обняв меня на прощанье, исчезла за дверью пассера. Я грустно глядел ей вслед…
* * *Глава 6: Фантастика…
Неожиданно Лин появилась на следующий день утром.
– При-вет!- В такт слогам покачивая головой из стороны в сторону, прощебетала она.
– Привет!- Со слабо скрываемым удивлением ответил я.
– Не ждал?- Склонив голову набок, почти горизонтально, спросила она.
– Хм… А был повод?- С заметной долей иронии парировал я.
– Ну… Мы вчера как-то так расстались…- утратив толику прежней весёлости, нерешительно произнесла челланка.
– А как надо?- Продолжал почему-то заводиться я.
– Как-нибудь… не так. И не так, как сейчас.- Твёрдо сказала она, посмотрев мне прямо в глаза. Я смутился: действительно, какого лешего отвязываться на девчушку, как будто она в чём-то передо мной виновата…
– Бог с ним… Давай не будем…- Махнув рукой, подытожил я и мы направились на кухню. Стакан смородинового сока вызвал у неё некоторое изумление: видно было, что она такого ещё не пробовала. Постепенно мы разговорились. Шумел на огне чайник, шкварчала яичница, на диванчике сидела, поджав ноги, миловиднейшая девчушка со стаканом сока в руке… Почему-то вдруг стало так тепло и уютно, как будто именно к этой обстановке я вернулся откуда-то издалека, пробыв невесть где, вдали от дома, большую часть своей жизни…
– Кстати… а как тебе наша Земля?- Пытаясь проглотить кусок яичницы с ветчиной, интеллигентно поинтересовался я.
– Да как тебе сказать…- Линда задумалась, сосредоточенно рассматривая стакан на свет.- Как у вас говорят – 'дрова'…
– Как – 'дрова'?- Поперхнулся куском яичницы я.
– Да так…- Обречённо произнесла челланка.- Понимаешь… В качестве одного из результатов нашей деятельности здесь мы должны предоставить информацию о том, с кем – с каким органом власти или управления вашей планеты – можно было бы установить отношения…
– Ну и?- Проглотив наконец ненавистный кусок, поинтересовался я.
– Видишь ли…- Лин продолжала рассматривать солнце сквозь стакан,- дело в том, что… У вас просто нет такого органа…