— Где твой кот? — спросил внезапно Марк.
«У Эриха»
— Мой кот потерялся…
Глава Двадцать Третья: Год Спустя
Она знала, что если остановится, и ему удастся её поймать — мужчина её не убьет. Да пусть бы лучше убил, чем снова посадил в клетку!
Как же она его ненавидела!
Чертов маньяк клялся ей в любви, и каждый раз, слушая эти клятвы, ей хотелось только одного — всадить нож ему в грудь, вспороть грудную клетку, пустить кровь из сердца!
В клетку! Проклятая клетка, в которой она провела ровно сорок шесть дней.
Её силы были на исходе, но она продолжала бежать.
В лесу было темно и страшно. Она бежала, потому что главный её страх таился не в лесу, её ужас шел по следу. Кажется, она слышала его шаги.
Страшно! Как же страшно!
Паника разгоралась ярким пламенем. Как же страшно!
Он напал резко. Повалил на землю, придавив своим телом.
София закричала.
— Попалась… любимая.
Он принялся методично связывать ей руки. Затем — перевернул на спину. Она увидела его усмешку, он снова её поймал.
От отчаяния хотелось выть. В клетку, снова в клетку…
•• •••• ••
За три месяца до этого…
Ей снова приснился сон. София никак не могла вспомнить, что именно ей снилось, но сновидение оставило неприятное послевкусие.
София лежала на кровати, смотрела в потолок, и пыталась собраться с мыслями…
Марка рядом уже не было, он любил вставать очень рано, и идти на пробежку. Приходил он потом всегда потным, шел в душ, а потом опять к ней. Они любили утренний секс. Если бы только…
… Она ощущала, что что-то не так. София не знала, откуда взялось это чувство и как его побороть. Ей казалось, что она находится в коробке, а коробка зарыта в песок. Песок просачивается сквозь мелкие щели, и остановить его никак не получается. Воздуха с каждым днем всё меньше и меньше.
Она заставила себя встать с постели. Заварила кофе, и подошла к окну.
Их кровать располагалась прямо у окна. Многие бы сказали, что это неправильно, но какое Софии дело до многих? Ей так нравилось.
— Что же тебя мучает, родная? — спрашивала саму себя она, глядя на заснеженную поляну.
София Коваль на дух не переносила женщин, у которых было всё, но они не были «всем» довольны, и не знали, чем себя занять. Она сама стала одной из этих женщин.
Еще и сны эти…
С тех пор, как год назад она покинула дом Эриха Ноймана, Сафрон к ней ни разу не приходила. София так и не поняла, кем или чем был тот призрак, которого она видела,
Как бы там ни было, эту Сафрон София не видела уже год… как и Эриха.
Они с Марком купили себе дом у Киева. Обжились в нем, привыкли к друг другу.
Поначалу, всё было хорошо… ну а мысли об Эрихе Ноймане… Их София гнала от себя как можно дальше.
Сафрон не давала о себе знать, Марк почему-то неохотно рассказывал о прошлом, и иногда Софии начинало казаться, что всё, что с ней случилось с появлением в её жизни Эриха Ноймана — это какой-то сон. Ей почти удалось себя в этом убедить.
Если бы только не эти сны… Первый из них ей приснился два месяца назад. В том сне, она видела высокие камыши, сытую круглую луну, и ощущала страх, что не передать словами. Проснулась София вся в слезах, и потом долго не могла себя заставить успокоиться. Она не понимала, что именно её так сильно напугало.
Марка в то время не было дома, ему пришлось куда-то уехать на несколько дней, впервые со времени, что они были вместе.
Марку она о том сне почему-то не рассказала. Не рассказала о первом сне, не рассказала о втором, и так по накатной.
София вздохнула. Правду уже было не скрыть — сны ей показывала Сафрон, она будто пыталась до Софии что-то донести, но что именно — этого София пока не понимала.
Она посмотрела на свое отражение в окне. Вздохнула и уже было сделала очередной глоток кофе, как тут…
В отражении она увидела Сафрон. У той было напуганное выражение лица, женщина надрывно закричала: «Беги из дома! Ничего ему не говори!».
София уронила чашку, кофе расплескалась по темно-серому ковру. Уродливое пятно останется…
•••• •••
У них все было хорошо… поначалу. После того, как Эрих их отпустил и уехал обратно в Германию, Марк решил остаться в Киеве. Они купили дом в пригороде, и начали жить вместе. Он занимался своими делами, она — своими, оба были постоянно чем-то заняты, но находили время друг для друга.
Да, поначалу всё было хорошо.
А потом… Всё началось со снов, которых София не запоминала, но которые вгоняли её в состояние паралича. Она просыпалась с ощущением, что над её кроватью навис убийца с ножом, Марку после таких снов приходилось долго её успокаивать.