На улицах Одессы оккупанты могли расстрелять любого человека, объявив его большевиком или обвинив в сочувствии большевизму. В таких случаях не было никаких допросов, не проводилось следствие. Офицер 1-го колониального сводного полка поучал своих солдат:
— Вы знаете, что такое большевики? Это разбойничьи банды, они скрываются среди населения. Поэтому, если на улицах на вас кто-либо косо посмотрит, долго не раздумывайте: проткните ему штыком брюхо [109].
Этот офицер ничего не придумал от себя, он ничуть не превысил свои полномочия. Он только выполнял инструкции своего командования. 26 марта 1919 года в Одессу прибыл командующий французскими армиями на Востоке генерал Франше д’Эспере. В тот же день он созвал в штаб офицеров и сделал следующее заявление:
— Вас прошу не стесняться с русскими. С этими варварами надо поступать решительно, и потому — чуть что расстреливайте их, начиная от мужиков и кончая самыми высшими представителями их. Ответственность я беру на себя [110].
Это заявление французского генерала испугало даже одесских белогвардейцев. «Добровольческие» информаторы сразу донесли о словах Франше д’Эспере адмиралу Колчаку, который, однако, хорошо понимал, кого имел в виду французский генерал и потому написал на донесении: «К делу».
Ежедневно в газетах помещались списки расстрелянных за истекшие сутки. Газета «Одесский листок» 10 марта 1919 года сообщала, что за Шуваловским приютом, недалеко от тюрьмы, шедшие на работу рабочие обнаружили 18 наспех присыпанных землей трупов. Не было ни одного дня, чтобы в разных частях города не находили по утрам расстрелянных и изувеченных. Особенно много трупов обнаруживали в Александровском парке, где оккупанты и белогвардейцы расстреливали свои жертвы.
О зверствах белогвардейцев рассказывал один французский матрос. Он шел вечером в порту сменить часового у парохода, груженого мукой. На полпути, недалеко от товарных вагонов он увидел, как группа белогвардейцев истязала какого-то человека. Человек уже не дышал, а они все еще продолжали с каким-то остервенением колоть его штыками.
— Что вы делаете с человеком?! — закричал на них француз.
— Это не человек,— ответил ему офицер,— это большевик!
«Меня многому научил этот случай»,— писал французский моряк.
Другой очевидец диких зверств англо-французских оккупантов и белогвардейцев без преувеличения отмечал в своих воспоминаниях: «Расстреливали за то, что ты революционер, за то, что ты родственник революционера, сосед революционера, и даже за то, что ты можешь стать революционером».
В Одессе царил кровавый белый террор. Чтобы как-то скрыть и оправдать свои преступления, оккупационные власти в местных газетах сообщали, что убийства происходят якобы «при попытке к бегству». В действительности же никаких «попыток к бегству» не было.
О диких зверствах интервентов и белогвардейцев большевики рассказывали населению Одессы, солдатам оккупационных войск, писали о них в газете «Коммунист», разоблачали подлинное лицо европейской «демократии». Советское правительство Украины послало французскому правительству несколько нот протеста против зверств оккупантов.
Кровавый террор белогвардейцев и интервентов вызвал ненависть к установленному режиму не только среди рабочих, но и послужил причиной разочарования и озлобления в среде мелкой городской буржуазии. Характерно высказывание одной буржуазной газеты: «Такого издевательства над правом и жизнью человеческой, такого систематического холодного массового убийства Одесса, кажется, еще не знала. А ведь мы думали, что Одесса, ставшая крупным политическим центром, даст пример порядка и законности. Увы, эта мечта затоптана в крови...» [111]
Вопрос о бессудных расстрелах в Одессе возбуждался в городской думе. Засевшие в ней меньшевики и эсеры возмущались кровавыми расправами над ни в чем не повинными гражданами, однако вынесли постановление, которое заканчивалось следующими словами: «Арест большевиков, изобличенных в определенных преступных действиях, оправдывается требованиями момента». Таким образом, меньшевики, эсеры, буржуазные националисты и другие лакеи империалистов «узаконили» через городскую думу расстрелы большевиков.
Оккупационные власти стремились использовать любой случай, чтобы вызвать у французских солдат озлобление против большевистских агитаторов, которые снабжали их нелегальной литературой, а заодно посеять у рабочих Одессы страх перед войсками Антанты.