Первым командиром полка был назначен инициатор его создания Андреас Майер-Мадер, который 1 января 1944 г. был переведен в СС, где ему было присвоено звание оберштурмбаннфюрера СС. После его гибели в бою с партизанами в марте 1944 г. полк возглавил гауптштурмфюрер СС Биллиг. Однако он недолго пробыл на этой должности: уже 27 апреля его сменил гауптштурм-фюрер СС Херманн. После перевода последнего на штабную работу (приказ от 2 мая 1944 г.) полк до самого октября 1944 г. фактически оставался без командира{836}.
Осенью 1944 г. перспектива развертывания Восточно-мусульманского полка в дивизию окончательно исчезла. Поэтому 20 октября 1944 г. Гиммлер отдал приказ о его переформировании в Восточно-тюркское соединение войск СС (Osttürkische Waffen-Verbande der SS) — часть бригадного типа, которая должна была стать промежуточной формой на пути к созданию дивизии. Все мероприятия по организации и подготовке Восточнотюркского соединения были возложены на главного фюрера СС и полиции Словакии, где в то время находился полк{837}. Вот полный текст этого приказа, который, кстати, был отдан задним числом:
«1. 1 октября я приказал сформировать Восточнотюркское соединение войск СС.
2. Восточно-тюркское соединение вберет в себя всех возможных восточных тюрков (туркестанцев, поволжских татар, крымских татар, азербайджанцев и т. п.) для военного и политического обучения этих добровольцев, с целью превратить новое формирование в полноценную боевую часть.
3. В связи с этим предполагаются следующие мероприятия:
a) штаты Восточно-тюркского соединения комплектуются согласно прилагаемому боевому расписанию. Ответственность за его формирование будет возложена на командира [1-го Восточно-мусульманского полка СС] ваффен-штандартенфюрера Гаруна-аль-Рашида;
b) порядок формирования боевых частей соединения будет установлен в специальных приказах Главного оперативного управления СС.
4. Восточно-тюркское соединение войск СС подчиняется Главному оперативному управлению СС во всех вопросах формирования, подготовки, снабжения, а также руководства непосредственно через 2-й отдел Главного оперативного управления СС. Это управление также отвечает за все политические и культурные вопросы, а также за вопросы пропаганды.
5. Формирование соединения должно проходить на территории Словакии.
6. Личный состав:
a) германские офицеры должны назначаться в Восточно-тюркское соединение только с согласия Главного оперативного управления СС;
b) необходимые кадры унтер-офицеров и другой персонал предоставляются Главным оперативным управлением СС.
7. Информация о вооружении, снаряжении и транспорте должна исходить от Главного оперативного управления СС»{838}.
Реорганизация структуры Восточно-мусульманского полка согласно этому приказу проходила следующим образом: весь его кадровый персонал был разделен по национальному признаку. В результате чего были заново созданы туркестанский, азербайджанский и волжско-татарский батальоны (по 6 рот в каждом). После этой реорганизации и прибытия к декабрю 1944 г. нового пополнения личный состав соединения насчитывал 5 тыс. человек{839}. Командиром соединения был назначен ваффен-штандартенфюрер Вильгельм Хинтерзац, также весьма хорошо знавший Восток и его обычаи.
30 декабря 1944 г., согласно еще одному приказу Гиммлера, была начата новая реорганизация, целью которой было развернуть Восточно-тюркское соединение в часть дивизионного типа и сделать ее личный состав более «восточно-тюркским». Эта реорганизация происходила в течение января — марта 1945 г. в Словакии. В результате в марте 1945 г. соединение уже состояло из штаба и частей, получивших название боевых групп «Туркестан», «Идель-Урал», «Крым»{840}. Каждая боевая группа (Waffengruppe) соединения создавалась по национальному признаку и по штату должна была равняться бригаде. На деле же количество их личного состава было доведено только до штата полка. Что касается первой боевой группы — «Туркестан», то в нее вошли 1-й и 2-й батальоны прежнего соединения, укомплектованные добровольцами из народов Средней Азии и Казахстана. Вторая боевая группа — «Идель-Урал» — вобрала в себя 3-й батальон, в котором служили добровольцы — представители народов Поволжья. Личный же состав, которым укомплектовали боевую группу «Крым», был переведен в Восточно-тюркское соединение из другого мусульманского формирования войск СС — Татарской горно-егерской бригады (Waffen-Gebirgsjäger-Brigade der SS), расформированной 31 декабря 1944 г.{841}
Согласно приказу Главного оперативного управления СС, все боевые группы Восточно-тюркского соединения должны были иметь в своем составе по два пехотных батальона, каждый из которых состоял бы из пяти стрелковых рот. Однако боевая группа «Крым» являлась исключением: в состав двух ее батальонов входило только по четыре роты. Кроме того, она имела еще две отдельные артиллерийские роты, которых не было в других боевых группах. В результате последней реорганизации численность Восточно-тюркского соединения возросла до 8500 человек.
Перевод в Восточно-тюркское соединение персонала крымско-татарской бригады не был единственным изменением в его структуре и национальном составе. В том же приказе Главного оперативного управления СС говорилось: «Все азербайджанцы отделяются от Восточно-тюркского соединения и передаются в распоряжение командования Кавказского соединения войск СС (Kaukasischer Waffen- Verbände der SS)»{842}.
Решение об организации последнего было принято в августе 1944 г. Делалось это с той же целью, что и в случае с Восточно-тюркским соединением, то есть «для военного и политического обучения кавказских добровольцев, чтобы превратить их в полноценную боевую часть». Со временем это соединение предполагалось развернуть в кавалерийскую дивизию — кадровую основу будущей «Кавказской освободительной армии»{843}. Как и его восточнотюркский аналог, Кавказское соединение должно было состоять из боевых групп, в данном случае имевших организацию кавалерийских полков. Личный же состав для них немцы планировали набрать из остатков других кавказских формирований. Например, 1-го полка Кадровой добровольческой дивизии, которая к тому моменту была уже распущена. Или же завербовать в лагерях военнопленных, где содержались кавказцы{844}.
В результате в январе 1945 г. структура Кавказского соединения состояла из штаба и следующих боевых групп, созданных за период с сентября по декабрь 1944 г.: «Грузия», «Северный Кавказ», «Армения» (находилась в процессе формирования), «Азербайджан». Главным отличием структуры Кавказского соединения войск СС от его восточнотюркского аналога было то, что все его боевые группы имели одинаковый состав. Например, в ноябре 1944 г. в состав группы «Северный Кавказ» входили: штаб и три кавалерийских дивизиона (по четыре кавалерийских эскадрона в каждом) и два отдельных кавалерийских эскадрона{845}.
Следует сказать, что на всем протяжении его истории количество легионеров в соединении оставалось весьма незначительным и так и не достигло дивизионного уровня. Например, в январе 1945 г. его личный состав насчитывал примерно 2400 человек. И это в принципе был пик его численности{846}.
После развертывания соединения в дивизию командование над ней должен был принять Лазарь Федорович Бичерахов — полковник Терского казачьего войска, в годы Гражданской войны один из лидеров Белого движения на Северном Кавказе. Однако по болезни он не смог приступить к своим обязанностям. Поэтому временно исполняющим обязанности командира соединения являлся штандартенфюрер СС Арвед Тоерманн, а во главе боевых групп стояли соответственно Придон Цулукидзе, Кучук Улагай, Вардан Саркисян и Магомед Исрафилов — все в звании ваффен-штандартенфюреров.