«Помощники Люфтваффе и ПВО»
(С. И. Дробязко)
Особую категорию латышских добровольцев в германских ВВС составляли «помощники Люфтваффе и ПВО» (Luftwaffen- und Flakhelfer) — 5000 юношей и 2000 девушек, призванные по линии «Латышской молодежной организации» летом 1944 г.{1533} Большая их часть проходила подготовку в учебном лагере СС в Эгере (Судетская область). Отсюда в апреле 1945 г. 60 юношей были переведены в Аусзиг, где из них наспех сколотили роту истребителей танков «Рига» в составе трех взводов под командованием офицеров Латышского легиона СС. Однако отсутствие необходимого для борьбы с танками вооружения не позволило роте принять участие в боях, и 6 мая 1945 г. рота «Рига» в полном составе выступила на запад, чтобы сдаться в плен американским войскам{1534}. В Курляндии к моменту окончания войны находилось от 500 до 1000 латвийских «помощников»{1535}.
Латышские добровольцы
в Имперской трудовой службе
(С. И. Дробязко)
В 1942–1943 гг. около 4600 латвийских юношей было завербовано в Имперскую трудовую службу (Reichsarbeitsdienst — RAD). Вначале это были главным образом люди, желавшие добиться поступления в немецкие университеты или в латышский университет в Риге. С началом в 1943 г. общей мобилизации юноши, а позднее и девушки просто призывались в RAD и партиями направлялись в лагеря на территории Германии, где из их числа комплектовали латышские подразделения ротного звена, подчиненные немецким офицерам. Большинство унтер-офицеров также были немцами. В январе 1944 г. латыши — члены RAD — были отозваны на родину, где две или три латышские роты под командованием немецких офицеров использовались на строительстве оборонительных линий на границе Латвии.
По прошествии положенных шести месяцев службы все юноши переводились в 15-ю гренадерскую дивизию войск СС, однако к августу 1944 г. мужской персонал RAD, вне зависимости от выслуги, был отправлен в Германию на войсковой учебный полигон Кенитц, где проходил подготовку в качестве мотопехоты. Месяц спустя наиболее способные курсанты были отобраны для дальнейшего обучения на офицерских и унтер-офицерских курсах, а остальные переведены в состав железнодорожной охраны и саперных подразделений Вермахта. Они соединились с 15-й дивизией войск СС только в феврале 1945 г.{1536}
Латышский легион
(К. К. Семенов)
Германо-латышское сотрудничество началось сразу после вступления немецких войск в Латвию. На основе латышских националистических партизанских отрядов стали формироваться первые полицейские батальоны. Освободив от советских войск территорию Прибалтики, немцы столкнулись с проблемой местного национализма. Латышские националисты рассчитывали, что немцы вскоре объявят о независимости Латвии. Немцы разговоров о независимости избегали и в свою очередь просили у латышей солдат для защиты обретенной ими свободы. Латыши согласились на требования немцев, но потребовали создания 100 000 латышской армии. В конце января 1943 г. Гитлер санкционировал создание крупного латышского подразделения. 10 февраля 1943 г. было объявлено о создании Латышского легиона, началась мобилизация местного населения{1537}. Планировалось, что в отличие от других национальных легионов в состав Латышского легиона будут включены все латышские подразделения, вне зависимости от принадлежности к роду войск. Костяком легиона стали латышские полицейские батальоны, в декабре 1942 г. вошедшие в состав 2-й пехотной бригады СС.
30 апреля 1943 г. была образована Генеральная инспекция Латышского легиона (General Inspektion der Lettische Legion). На должность генерал-инспектора был назначен бывший генерал белой армии и военный министр Латвии Рудольф Карлович Бангерский (Бангерскис), произведенный немцами 3 марта 1943 г. в легионс-группенфюреры СС и генерал-лейтенанты войск СС. Штаб инспекции располагался в Риге, а с ноября 1944 г. в Любеке. В составе инспекции были созданы отделы — судебный, призывной, инспекционный, культуры и здоровья, административно-кадровый, юстиции, медицинский, ветеринарный и снабжения{1538}. В конце войны служащие инспекции были арестованы английскими войсками.
15-я гренадерская дивизия войск СС
(латышская № 1)
(К. К. Семенов)
Приказом Главного оперативного управления СС от 15 февраля 1943 г. предписывалось сформировать латышскую добровольческую дивизию СС. Формирование приказывалось начать с 25 февраля 1943 г.{1539} Основу дивизии составили призывники. Командиром дивизии был назначен бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Петер Хансен. На протяжении весны — лета 1943 г. на территории Латвии было создано 3 пехотных (гренадерских) полка, артиллерийский полк, а также различные вспомогательные части. В мае 1943 г. новым командиром дивизии был назначен группенфюрер СС и генерал-лейтенант войск СС Карл граф фон Пуклер-Бургхаус. В сентябре 1943 г. пехотные полки дивизии были переформированы из трехбатальонных в двухбатальонные. 22 октября 1943 г. дивизия получила номер 15, а ее полки номера 32, 33 и 34. В связи с началом Невельского наступления Красной Армии на участке 16-й армии немцы были вынуждены бросить дивизию (без артиллерийского полка) на Волховский участок фронта в середине ноября 1943 г.
20 ноября первым из состава дивизии в бой у Ново-сокольников вступил 34-й полк. Опасаясь за результаты боевого применения дивизии, немцы разделили дивизию на несколько боевых групп, каждая из которых была придана одной из немецких дивизий. Эти группы сражались у Гвоздово и озера Кислое. К 31 декабря 1943 г. численность дивизии составляла 15 192 человека, из них — 471 офицер, 1330 унтер-офицеры и 13 391 нижних чинов{1540}. В январе 1944 г. дивизия была собрана в Каменке, куда также прибыл артиллерийский полк дивизии. В конце месяца части дивизии заняли оборонительные позиции около Старой Руссы. 17 февраля 1944 г. дивизию возглавил оберфюрер СС Николас Хейльманн. В конце февраля 1944 г. латышские эсэсовцы отошли на западный беpeг p. Великая на так называемую позицию «Пантера» (Panthersteilung). После тяжелых кровопролитных боев у Полисти и Великой 15-я дивизия отошла к Синяге. В апреле дивизия отошла в район Опочки, где участвовала в боях за Иванцово, Бабкино и Сорокине. С 24 апреля 1944 г. на участке фронта, занимаемого дивизией (Невельское направление), установилось относительное затишье. 15 июня 1944 г. латышская дивизия была переименована в 15-ю гренадерскую дивизию войск СС. 22 июня 1944 г. Красная Армия начала новую наступательную операцию «Багратион». А 10 июля 1944 г. советские войска обрушились на позиции 15-й дивизии. Ее части были атакованы дивизиями 2-го Прибалтийского фронта. Вначале части дивизии оказывали упорное сопротивление Красной Армии. Но к середине июля дивизия понесла громадные потери и была деморализована. 15 июля из-за ошибки командования был почти полностью уничтожен 32-й полк, из 800 человек остававшихся в строю перед боем у Острова уцелело только 12 человек. Другие полки тоже понесли большие потери и насчитывали в своем составе около 200 человек каждый{1541}.