19-я гренадерская дивизия войск СС
(латышская № 2)
(К. К. Семенов)
7 января 1944 г. на основе 2-й латышской добровольческой бригады СС была создана 19-я латышская добровольческая дивизия СС. Переформирование бригады в дивизию происходило непосредственно на фронте, из третьих батальонов полков планировалось сформировать новый 3-й полк дивизии, а новые третьи батальоны укомплектовать новобранцами. 14 января 1944 г. советские войска начали наступление на Волховском фронте. Для сохранения новобранцев запасные батальоны из Гатчины и Луги были переброшены в Латвию в города Рига и Вайноде. В Латвии оба батальона были развернуты в полки, именовавшиеся по старинке учебными полками 2-й латышской бригады (Ausbildungs Regimenten der 2. Lettishes Brigade № 1 und 2){1549}.
В конце января 1944 г. на основе дивизии была сформирована боевая группа «Шульдт», в начале февраля группа была расформирована, а латыши переданы в состав боевой группы «Шпет». 27 февраля 1944 г. латышские дивизии заняли 30-км участок на позиции «Пантера» на юго-востоке от Острова. В течение марта дивизия участвовала в кровопролитных оборонительных боях у реки Великой и за Сапроново. В бою 15 марта 1944 г. был убит командир дивизии оберфюрер СС Шульдт, а 7 апреля был смертельно ранен заместитель командира дивизии ваффен-штандартенфюрер СС Вольдемарс Вейсс{1550}. Вместо погибшего Шульдта командиром дивизии был назначен оберфюрер СС Фридрих Вильгельм Бок. К концу апреля 1944 г. части дивизии были оттеснены к озерам Бардово и Кудевер. В апреле оберфюрер СС Бок был заменен группенфюрером СС и генерал-лейтенантом войск СС и полиции Бруно Штрекенбахом, который командовал дивизией уже вплоть до конца войны. В мае дивизия была переименована в 19-ю гренадерскую дивизию войск СС (латышскую № 2). Тем временем полки дивизии (42-й, 43-й и 44-й) участвовали в обороне дороги Опочка — Новоржев, а затем отступили от Великой в сторону латышской границы. В ходе отступления дивизия достигла поселка Красногородское, а затем вступила на территорию Латвии. В Латвии дивизия была разделена на 3 боевые группы, в состав которых было также передано пополнение из 15-й дивизии СС. Наиболее сильная группа во главе с командиром дивизии защищала город Любану, Любанское озеро и реку Айвексте. Чуть позже дивизия была вновь объединена. В начале августа 1944 г. на позиции дивизии, на реке Лысине, обрушились войска 10-й гвардейской армии, в авангарде которой шла 8-я гвардейская стрелковая дивизия им. Панфилова. Вскоре натиск гвардейцев был приостановлен «организованным огнем с хорошо укрепленных опорных пунктов»{1551}.
Позже части дивизии защищали Цесвайне. В сентябре 1944 г. 19-я дивизия заняла оборонительную позицию «Сегевольд» (латышская Сигулда). В течение месяца части дивизии оборонялись на этой позиции, а затем отступили в район севернее Доблена. В середине октября 1944 г. в ходе успешной наступательной операции советских войск образовался Курляндский мешок. Угодила в него и 19-я дивизия СС. В ходе первого сражения за Курляндию в октябре 1944 г. латыши сражались на позиции между Добеле и Дзуксте. Начало боевых действий на латышской земле стало сильным потрясением для многих, новая советская оккупация была не за горами. Это отразилось и на моральном состоянии латышских частей — в них началось массовое дезертирство. Из самой дивизии дезертировало около 500 человек, еще 2000 дезертировали из рядов запасных и резервных частей дивизии{1552}. В ходе второй битвы за Курляндию латышские части СС активной роли не играли, т. к. на участке VI корпуса СС советские войска в наступление не переходили. Рождественское сражение, или третья битва за Курляндию, длилось с 23 декабря 1944 г. по 9 января 1945 г. и было самым кровопролитным за историю Курляндских боев. Так, за один только день — 31 декабря 1944 г. — части дивизии отбили 27 массированных советских атак на свои позиции{1553}. 15 января 1945 г. полки дивизии получили почетные наименования — 42-й — «Вольдемарс Вейсс» (латышский № 1), 43-й — «Генрих Шульдт» (латышский № 2). К концу января 1945 г. части дивизии находились в районе Янпилса, этот же район они защищали в ходе 4-й битвы за Курляндию. В феврале-марте 1945 г. латышские полки отражали очередную попытку советских войск уничтожить изолированные в Курляндии немецкие части. 17 марта 1945 г. началась последняя, 6-я битва за Курляндию. Несмотря на близкий конец войны и отсутствие надежды на победу, немецкие и латышские части ожесточенно оборонялись. Лишь немецкая капитуляция заставила латышские и немецкие части сложить оружие 8 мая 1945 г. в Курляндии. В советский плен попало 5200 чинов 19-й гренадерской дивизии войск СС{1554}. Некоторая часть латышей разошлась по ближайшим лесам и пополнила отряды «лесных братьев».
VI добровольческий армейский корпус СС
(латышский)
(К. К. Семенов)
Образовав 2 крупные латышские части, руководство СС решило создать на их основе армейский корпус. Приказом Главного оперативного управления СС от 8 октября 1943 г. для руководства латышскими частями был создан VI армейский корпус СС. Штаб корпуса был сформирован из офицеров IV танкового корпуса СС и чинов инспекции Латышского легиона. Командиром корпуса был назначен обергруппенфюрер СС, генерал войск СС и полиции Карл фон Пфеффер-Вильденбрух. Местом формирования корпуса был выбран полигон Графенвер. В декабре 1943 г. в составе штаба корпуса и частей корпусного подчинения насчитывалось лишь 934 человека{1555}. В январе 1944 г. штаб корпуса был переброшен в группу армий «Север», где уже действовали подчиненные корпусу части. По прибытии штаб корпуса расположился в Пскове.
В марте 1944 г. части корпуса заняли оборону на укрепленной позиции «линия Пантеры». В это время в его состав входили: 106-й учебный батальон СС, 218-я пехотная дивизия, 13-я авиаполевая дивизия, 12-я танковая дивизия, а также 15-я и 19-я гренадерские дивизии войск СС. Весной — летом корпус оборонялся в районе р. Великая между Мишино и Кудевер. Летом 1944 г. корпусом командовали обергруппенфюрер СС и генерал войск СС и полиции Фридрих Йеккельн и группенфюрер СС и генерал-лейтенант войск СС Карл Фишер фон Треуенфельд. К середине июля корпус понес огромные потери и был выведен для пополнения в район города Мадона. Только наличие большого количества различных латышских частей, передаваемых по мере надобности в корпус, спасло его от полного уничтожения. 25 июля 1944 г. новым командиром корпуса был назначен обергруппенфюрер СС, генерал войск СС и полиции Вальтер Крюгер. В августе 1944 г. 15-я гренадерская дивизия войск СС была выведена из состава корпуса и отправлена на переформирование в Западную Пруссию, а 19-я гренадерская дивизия войск СС и другие части корпуса отошли в глубь территории Латвии после оборонительного сражения в Лубанской низменности.
В октябре 1944 г. остатки корпуса были переданы из 18-й армии в 16-ю. В том же месяце для усиления боеспособности корпуса из состава 2-го и 5-го латышских пограничных полков был создан гренадерский полк войск СС (латышский № 7){1556}. Как и другие части корпуса, он получил номер 106. Полк состоял из 3 батальонов и насчитывал в своем составе 10 рот. Командиром полка был назначен ваффен-штандартенфюрер СС Эдуарде Степникс. Для боевого применения полк был придан 21-й авиаполевой дивизии, входившей в тот момент в состав латышского корпуса. В ходе трех битв за Курляндию полк потерял не менее 60 % своего состава{1557}. Из-за понесенных потерь в январе 1945 г. полк был расформирован, а его уцелевшие чины переданы в 19-ю дивизию СС. Как и другие части, корпус сражался в Курляндском мешке до 8 мая 1945 г., после чего сдался советским войскам.