В ходе боев легион заслужил благодарность ОКВ, но понес при этом большие потери и был выведен с линии фронта и пополнен этническими немцами из Северного Шлезвига. После непродолжительного отдыха и доукомплектования в июне 1942 г. части легиона взяли Малое Замошье, а в июле 1942 г. участвовали в уничтожении остатков советской 2-й ударной армии. Некоторые известные западные историки при этом ошибочно утверждают, что именно голландские добровольцы пленили генерала А. А. Власова{314}. В конце июля 1942 г. численность легиона снизилась до 1197 человек.
Остаток лета и осень легион провел в операциях у Красного Села и позднее вокруг Шлиссельбурга, незначительно отклоняясь от Ленинградского направления. В сентябре 1942 г. голландцы вместе с Норвежским легионом и двумя латышскими «шума»-батальонами из 2-й пехотной бригады СС образовали боевую группу «Фитцхум». Зимой 1942/1943 гг. голландцы отражали атаки Красной Армии на свои позиции. 6 февраля 1943 г. в Нидерландах был убит бойцами движения Сопротивления почетный шеф легиона генерал Гендрик Зейффардт. По этой причине 9 февраля 1943 г. Главное оперативное управление СС издало приказ о присвоении первой роте легиона почетного наименования «Генерал Зейффардт»{315}. 20 февраля 1943 г. легионс-роттенфюрер Герардус Муйман из 14-й противотанковой роты легиона был награжден Рыцарским крестом Железного креста за то, что в одном из боев подбил 30 советских танков. Герардус Муйман стал первым, и единственным, легионером, награжденным столь высокой наградой, он был произведен в унтер-офицеры и позже отправлен в офицерскую школу СС Бад-Тельц, по окончании которой в июне 1944 г. ему было присвоено звание унтерштурмфюрера СС. 27 апреля 1943 г. легион был выведен с фронта и отправлен на полигон Графенвер. 22 мая 1943 г. на этом полигоне Добровольческий легион «Нидерланды» был официально расформирован.
4-я добровольческая танково-гренадерская бригада СС «Нидерланд»
Приказом Верховного главнокомандующего Вермахтом от 30 марта 1943 г. было объявлено формирование III танкового (германского) корпуса СС, 19 апреля формирование корпуса было закреплено приказом Главного оперативного управления СС{316}. Изначально немцы планировали объединить в рамках корпуса дивизию СС «Викинг» и формируемую дивизию СС «Нордланд». В составе новой дивизии планировалось сформировать три полка — голландский, датский и норвежский. В качестве кадра новых полков были использованы добровольцы из расформированных германских легионов. Однако в случае с голландцами немцы столкнулись с рядом проблем. НСБ резко сократило поддержку вербовочных кампаний для войск СС, кроме того, глава движения А. Муссерт высказался категорически против службы голландцев в дивизии «Нордланд» (дословно — «Северная земля»), т. к. ранее голландцы служили в полках с названиями «Вестланд» и «Нордвест» («Западная земля» и «Северо-Запад»), что было географически оправданно. По требованию Муссерта голландцы не были включены в состав дивизии «Нордланд».
19 июля 1943 г. на базе голландского полка немцы начали формирование добровольческой бригады СС «Нидерланд» (SS-Freiwilligen Brigade Nederland){317}. В ее составе было сформировано два пехотных (General Seyffardt, De Ruyter) и артиллерийский полки и др. части. В сентябре 1943 г. III танковый корпус СС был отправлен в Хорватию, в район Загреба. Голландцы были распределены гарнизонами на севере и северо-западе от Загреба. Штаб бригады и бригадные части были размешены в Крапинске, штаб и 2-й батальон 1-го полка «Генерал Зейффардт» — в Забоке, 1-й батальон — в Крапине; штаб 2-го полка в Стубице — Топлице, его 1-й батальон — в Донья Стубица и 2-й батальон — в Орославье{318}.
Части бригады использовались для сторожевой службы в указанном районе, а также несли охрану ветки железной дороги Загреб — Карловац. Немцы считали, что охранная служба позволит голландцам закончить переформирование и подготовку к отправке на фронт. Однако усиление партизанских сил в Хорватии и нехватка немецких войск для борьбы с ними вынудили немцев использовать голландскую бригаду в антипартизанских операциях. Несколько батальонов бригады приняли участие в локальных антипартизанских операциях у Людберга, Вараждина и Копривницы. 22 октября 1943 г. голландская бригада стала называться 4-й добровольческой танково-гренадерской бригадой СС «Нидерланд» (голландской № 1). Полки бригады получили номера 45 и 46, но уже 13 ноября 1943 г. их номера были изменены: полк «Генерал Зейффардт» стал 48-м, полк «Де Руйтер» — 49-м. Артиллерийский полк и различные вспомогательные части бригады получили номер 54. Артиллерийский полк в тот момент все еще находился в стадии формирования на полигоне Бенешау и по сути представлял собой лишь усиленный дивизион.
В ноябре 1943 г. бригада была официально подчинена III танковому корпусу СС. Месяцем позже бригада «Нидерланд» вместе со всем III танковым корпусом СС была отправлена на Восточный фронт в группу армий «Север». К концу 1943 г. в составе бригады насчитывалось 6899 человек{319}. 3 января 1944 г. бригада прибыла на Копорский участок советско-германского фронта. Бригаде был отведен участок фронта Горбовицы — Керново. К середине января 1944 г. Красная Армия отбила Керново, и позиции бригады сдвинулись к местечку Шундорово. 26 января 1944 г. по приказу командира III танкового корпуса СС Феликса Штайнера началось всеобщее отступление подразделений корпуса. Голландская бригада шла в арьергарде. Отступление частей корпуса проходило по маршруту Копорье — Котлы — Пиллово — Крикново — Костино. С января по апрель 1944 г. голландская бригада участвовала в оборонительных боях на Нарвском участке фронта. В результате боев с 1 января по 13 апреля 1944 г. совокупные потери бригады составили 3728 человек, из них 87 человек были офицерами, 502 — унтер-офицерами и 3139 рядовыми{320}. Таким образом, за 3 месяца пребывания на фронте численность бригады сократилась почти вдвое, для пополнения бригады в ее состав было влито большое количество этнических немцев, которые к 25 июля 1944 г. составляли 33 % от общей численности бригады{321}.
Командир III танкового корпуса СС Феликс Штайнер неоднократно благодарил части бригады за проявленный героизм и стойкость в боях. Кроме пехотных полков хорошо зарекомендовали себя артиллерийский полк (вернее его 1-й дивизион, т. к. другие все еще не были сформированы) и подразделение истребителей танков. При отступлении из Нарвы на основе 48-го полка бригады был сформирован арьергард немецких войск, в него также вошли: 2-й батальон 49-го полка, 2-й батальон 47-го гренадерского полка СС из 20-й дивизии СС и 7-я рота 24-го танково-гренадерского полка СС «Денмарк» из 11-й дивизии СС{322}. Вечером 25 июля 1944 г. старшие офицеры указанных частей составили план поэтапного вывода своих частей из Нарвы. В ночь на 26 июля начался выход из города. Последним из города уходил 48-й полк СС. 26 июля 1944 г. из-за ошибки офицеров 48-й полк был окружен и уничтожен в лесу Асула. Из 700 человек, бывших в составе полка до окружения, 350 было пленено, а остальные были уничтожены. Из окружения прорвалось лишь 9 человек во главе с обершарфюрером СС Гейнцом Слегтенхорстом{323}. Части 49-го полка вместе с несколькими штурмовыми орудиями бригады пытались прийти окруженным на помощь, но безрезультатно. В ходе боев по деблокаде 48-го полка 27 июля отличился роттенфюрер СС Дерк Элско Бруине, уничтоживший 8 советских танков. Позже за этот подвиг он был награжден Рыцарским крестом Железного креста.