После завершения в сентябре 1943 г. своего формирования и обучения 162-я дивизия была отправлена в Словению, где, совместно с немецкими частями и формированиями местных коллаборационистов, вела бои против югославских партизан. В августе 1944 г. дивизия была передислоцирована в Италию, где ее до самого конца войны использовали на охранной службе. После начала наступления западных союзников она в течение двух кампаний (сентябрь — декабрь 1944 и январь — апрель 1945 г.) принимала участие в боях с ними. В апреле 1945 г. дивизия была отведена в Австрию, где и капитулировала перед британскими войсками{813}.
В целом же система подчинения и боевого применения 162-й дивизии выглядела следующим образом:
Период
Подчинение (корпус)
Подчинение (армия, группа армий)
Район боевого применения
__________
Август-сентябрь 1943 г.
В распоряжении командующего Армией резерва
—
Генерал-губернаторство (Польша)
__________
Октябрь-ноябрь 1943 г.
НТК СС
Группа армий «Б»
Словения
__________
Декабрь 1943 г.
НТК СС
14-я армия, группа армий «Ц»
Словения
__________
Январь-март 1944 г.
—
Главнокомандующий на Юге
Лигурия (Северная Италия)
__________
Апрель 1944 г.
LXXVAK
Оперативная группа «Цанген», группа армий «Ц»
Лигурия (Северная Италия)
__________
Май 1944 г.
—
Оперативная группа «Цанген», группа армий «Ц»
Лигурия (Северная Италия)
__________
Июнь 1944 г.
XIV ТК
14-я армия, группа армий «Ц»
Словения
__________
Июль 1944 г.
—
14-я армия, группа армий «Ц»
Словения
__________
Август-ноябрь 1944 г.
—
10-я армия, группа армий «Ц»
Район Римини (Северо-Восточная Италия)
__________
Декабрь 1944 г.
—
Армейская группа «Лигурия», группа армий «Ц»
Лигурия (Северная Италия)
__________
Январь-февраль 1945 г.
—
Армейская группа «Лигурия», группа армий «Ц»
Лигурия (Северная Италия)
__________
Март-апрель 1945 г.
LXXVI TK
10-я армия, группа армий «Ц»
Район Болонья-Падуя (Северо-Восточная Италия)
Оценивая опыт использования частей Восточных легионов на Кавказе, начальник штаба группы армий «А» генерал-лейтенант Ганс фон Грайфенберг отмечал прежде всего их неодинаковый уровень боеспособности и крайне разный боевой дух личного состава. В частности, он указывал, что некоторые из них «действовали в крупных лесных районах часто самостоятельно, успешно боролись с бандами и отрядами противника и внесли большой вклад в дело обеспечения умиротворения этих районов»{814}. Среди таких частей Грайфенберг, например, называл 804-й и 805-й азербайджанские, 809-й армянский пехотные батальоны и еще целый ряд других. В другом немецком приказе, на этот раз командующего 16-й моторизованной дивизией, изданном 7 января 1943 г., отмечались заслуги 450-го, 782-го и 811-го туркестанских батальонов. В этом документе, в частности, говорилось, что эти батальоны завоевали «почетное право носить немецкую форму»{815}.
Однако многие другие части не оправдали надежд германского командования: не проявили высокой боеспособности, в связи с тем, что многие из завербованных в них советских военнопленных дезертировали или переходили на сторону Красной Армии. Существенную роль при этом сыграла советская пропаганда, которая хоть и обвиняла всех добровольцев в предательстве, но и одновременно обещала прощение «вовремя одумавшимся». Кроме того, имело место и обыкновенное нежелание легионеров воевать со своими соотечественниками{816}. Например, 10 человек из состава 795-го грузинского пехотного батальона дезертировали еще во время следования на фронт, 50 — сбежали сразу после прибытия к месту назначения, а еще 33 добровольца перешли на сторону советских войск уже в ходе боевых действий. В других частях положение было не лучшим. В 796-м грузинском батальоне число перебежчиков за все время боев достигло 82 человека, а в 781-м туркестанском — 43.