— Удивительно то, что ты самостоятельно и осознанно смог вернуться в этот мир, — произнесла аура.
— Ты такого низкого мнения обо мне?
— А какого мнения о человеке я должен быть, если он совсем не умеет мной пользоваться и, так и не сумев найти подход, решился на отчаянный шаг — вошел ко мне, чтобы напрямую задать вопрос.
Я попытался расслабиться и не поддаваться на провокации.
— Да, у меня не осталось времени, чтобы самому найти нужный путь, потому прошу помочь мне.
— А с чего это я должен это делать?
Я удивленно уставился на черный силуэт с безумной белоснежной улыбкой.
— Потому что ты моя аура и часть меня. Так что спросить тебя — самый легкий, быстрый и надежный способ.
Он повернул голову и, подняв руку, пальцем коснулся подбородка.
— Логично, но это не значит, что я буду помогать тебе. Более того, мне выгодно не помогать тебе вовсе.
— Но если я погибну, то погибнешь и ты.
— Верно. Но когда тебя поколотят, и твоя воля ослабнет, тогда ты либо осознанно, либо нет, но обратишься ко мне за помощью, и ради победы…
— Ради победы я ни за что к тебе не обращусь.
— Ну и ладно. Когда твое сознание ослабнет, я сам возьму над тобой контроль.
Я сжал кулаки. Так точно ничего не добьюсь.
— Нет, я пришел сюда ради знаний и без этого отсюда не уйду.
— Хм, мы в затруднительном положении.
Он прошелся из стороны в сторону, а затем резко развернулся, улыбка стала еще шире.
— У меня есть предложение! Мы сразимся. Если проиграешь, то добровольно отдашь свое тело под мое управление, если я проиграю, то научу той особой технике.
Я вздохнул. Итак, все свелось опять к бою, наверное, аура и правда отражение моей личности — я бы тоже хотел все решить на кулаках.
Аура тут же встала в знакомую мне стойку. Пусть я вижу лишь черный силуэт да улыбку, но по стойке и тому, как она держит кулаки, я словно увидел свое отражение. Сам чуть расставил ноги, согнулся и поднял кулаки.
— Я согласен.
Он прыгнул ко мне, я резко сместился в сторону, пропустив удар, ударил в ответ, но моя атака оказалась заблокирована, и тут же аура атаковала, заставив отклониться назад. Кулак пролетел в паре миллиметров от носа. Тот же стиль и та же сила. Он думает так же, как и я, а я — как он, потому ни одна атака не кажется неожиданной. Даже когда я попытался сделать неожиданное движение, он предугадал его, потому что, видимо, сам попав в такое положение, в этот момент решил бы поступить подобным образом. Но и его внезапную необычную атаку я тоже предугадал, словно почувствовав, что он в этот момент атаковал бы таким образом.
Пять минут, десять, двадцать. Я потерял счет времени, но ни один наш удар не достиг другого. Но я стал замечать, что атаки противника стали острее, все ближе проходят удары, все труднее мне блокировать и уклоняться.
— Тебе нужно было сразу сдаться, потому что в этом мире у тебя нет шансов на победу, — произнес силуэт.
— Это почему? Потому что ты начинаешь обманывать, усиливая себя искусственно?
— Нет никакого усиления. Просто я аура. Ты может и не заметил, но начинаешь уставать, а я нет.
Я сжал зубы. Так дело не пойдет. Но пока мы сражались, просто используя обычный стиль школы змеи, но сейчас все изменится.
Я направил ауру в голову, а через миг использовал абсолютное усиление. В одно мгновение сократил расстояние между нами, выбросил руку вперед. Двигавшийся до этого на обычной скорости противник моментально ускорился и уклонился, после чего сам атаковал с той же скоростью и силой, что и я.
— Почему на твоем лице такое удивленное выражение? Неужели ты наивно думал, что я не могу того же, что и ты? Я твоя аура, естественно, я могу использовать все техники, что используешь и ты.
Бой стал ожесточеннее и быстрее. Я бил, отбивал, уклонялся и вновь наносил удары. Так продолжалось десять минут. Я начал осознавать, что очень скоро техника прекратит свое действие. А прекратит ли она действие у моей ауры? Противник не испытывает усталости, так что чисто гипотетически может поддерживать это состояние бесконечно долго.
Я сжал зубы, взвинтил темп, но ничего не получается. Он знает наперед все мои атаки, и пусть я тоже знаю, но рано или поздно чаша весов склонится в его сторону.
Думай! Нужно что-то придумать, чтобы победить. Если проиграю, то придется отдавать ему под управление тело, но я не хочу этого! Я хочу сражаться сам, а не быть пустым наблюдателем. Мне не нужна слава и почет, если этого я не добьюсь собственными руками.
Черная тень мелькнула перед глазами, сильный удар попал в нос, раздался хруст, голову откинуло назад. Я почувствовал, как по лицу к подбородку стекает кровь. Зарычал, ударил в ответ, но противник легко парировал и ударил с разворота. Усталость берет свое. И пусть я все еще под действием абсолютного усиления, но уже не поспеваю за противником.