Шэнь глянул на поверженную.
— Что такое? — спросила Тэн Ли, подскочив к двери комнаты.
— Что-то не так. Откуда тут старший ученик из филиала школы?
Тэн Ли не ответила, да и что тут скажешь? Открыв двери, они ворвались внутрь.
В комнате без окон, освещенной лишь несколькими фонарями, на роскошной кровати сидит Сили. На ней ночнушка: белые шелковые штанишки и майка с рукавами до локтей. Заметив Шэня и Тэн Ли, она вскочила.
— Быстро уходим! Никаких расспросов или еще чего-то такого, — произнес Шэнь.
— Эта тревога, что была ранее…
— Просто идем, — сказала Тэн Ли, схватив девушку за руку.
Они выскочили в коридор.
Сили так и побежала в ночнушке — времени переодеваться нет, разве что успела обуться в ботиночки с мягкой подошвой.
— Что же все-таки случилось? — на ходу спросила девушка. — И как Тэн Ли оказалась здесь?
— Мы напали на школу тигра. Собрали учеников и атаковали. С нами и Вонг, и Леша, — пояснила Тэн Ли.
— Кстати, где он, бьется вместе с другими учениками или вы нарвались на Таргана? — спросил Шэнь.
— Вовремя спросил. Нет, на Таргана напал Коннор. Не знаю, как он здесь оказался, но он решил закончить бой с твоим старшим братом. А вот Леша бьется с твоим отцом, который внезапно оказался в саду.
Сили охнула, а лицо Шэня помрачнело.
— Тогда мне нужно идти в сад…
Он не успел договорить, как повернувший коридор вывел их в широкое помещение, посередине которого находится лестница. И в этот миг из прохода справа выскочили трое. Два седовласых старца с бородами и один парень помладше, все трое в синеватых одеждах школы тигра, а на правой груди у каждого золотыми нитями вышит тигр. Только разве что у старцев одежда более свободная, рукава широкие и длинные, тогда как у парня наоборот короткие, из-за чего его одежда больше похожа на японское кимоно, которое носят каратисты.
— О, господин Шэнь! Мы слышали колокол, оповещающий о нападении, но нас, как гостей попросили не беспокоиться и сказали, что справятся сами, — произнес один из старцев — он пониже остальных и у него есть заметное брюшко, что, впрочем, не мешает ему двигаться быстро и ловко. — Но никто не возвращается, значит, что-то серьезное…
— Постойте, мастер Сун, мастер Вей! — прокричал парень.
Он молод, высок и крепок, короткие волосы и слегка угловатое жесткое лицо, с впалыми щеками. Кажется, оно выточено из камня.
Шэнь затормозил.
— Откуда здесь мастера из филиалов? — прошептали его губы.
В этот миг Тэн Ли вспомнила, что когда они приближались к городу, чтобы перебить тех учеников, что следят за окрестностями, то мимо них проскакали четыре всадника. Похоже, это были мастера и два старших ученика.
— Что такое, Ру? — спросил другой мастер — сухой и высокий с красивой длинной белой бородой и усами, которого парень назвал мастером Вей.
— Эта девчонка — невеста, Сили. А та, что справа, участвовала неделю назад в проникновении в особняк в столице края. Девчонка из школы змеи — Тэн Ли.
В голове Шэня все еще лихорадочно сталкиваются мысли. Что тут делают мастера? Они должны были прибыть только за день до свадьбы. Более того, Вейдун отправился в город, где находится железнодорожная станция, чтобы встретить прибывающих учеников и сопроводить гостей.
Мастера лишь мгновение переваривали информацию, а затем резко приняли боевые стойки.
— Вот значит как? Господин Шэнь замешан в нападении, а то и организовал его! — произнес толстоватый мастер по имени Сун.
— Ничего не поделаешь, готовьтесь к битве, — прошептал Шэнь и встал в боевую стойку школы змеи, рядом с ним встали Тэн Ли и Сили.
Если мгновение назад передо мной был раненый тигр, то сейчас я видел могучего зверя. Юншэн распрямился, наполнившись силой, которая, кажется, распространяется по округе и давит на все живое. Травы примяло, кусты словно уменьшились в объеме, а у меня появилось чувство, что в плечи уперлись руки и давят, заставляя опуститься на колени.
— Вот так! Чувствую себя великолепно, — произнес Юншэн.
Мгновение мы смотрели друг на друга, а затем стремительно бросились навстречу. Юншэн нанес удар первым, когти устремились к моему лицу, я резко отклонил голову влево, пара когтей все же достала, по щеке больно царапнуло. Я ударил в ответ, метя в бок. Юншэн извернулся и кулак лишь едва задел одежду.