— Иноземец, гляжу, ты уже в порядке. Сили, оставь нас. Я должен осмотреть его.
Девушка поспешно вышла, а я сел на кровати.
— Повернись.
Стоило мне это сделать, как цепкие пальцы сжали голову. Я почувствовал, что оказался в тисках и стоит старику чуть сильнее сжать, голова лопнет как тухлая дыня. Костяшками пальцев он постучал в то место, где прут проломил ранее черепушку.
— Больно?
— Нет, — прислушавшись к своим чувствам, ответил я.
— Отлично. Похоже, все в порядке. Кости срослись, внутренних повреждений нет, как нет и повреждений духовных каналов. Ну что ж, парень, похоже, ты здоров.
Удивительно. Он не только вылечил меня, но и каким-то образом восстановил кости.
— Спасибо, за то, что спасли меня, — произнес я, поворачиваясь обратно.
Наши взгляды встретились, по спине пробежали мурашки, и появилось сильное желание отвести взор.
— Ты должен понимать, что лечение не бесплатно.
— Понимаю, но денег у меня нет, да и сам я из далеких земель. Родственников у меня тоже нет. Так что единственное, что могу предложить — мой труд.
Дед нахмурился, затем кивнул.
— Я так и думал. Что ж, другого выбора нет. Будешь нашим слугой. В твои обязанности будет входить — уборка территории, дома и зала, а также помощь Сили. Приступаешь с завтрашнего утра. Жить и ночевать будешь в небольшой пристройке, я тебе покажу.
День был солнечный и не предвещал неприятностей.
Я подметался во дворе, поглядывая в сторону соседнего здания, из которого доносились ритмичные выкрики, что сопровождали отработку ударов. Сегодня ученики Виона тренируются внутри, хотя иногда делают это на площадке перед зданием. Периодически я наблюдал за этими тренировками. Ничего особенного: обычные отработки блоков, стойки, удары. Учитель ходит между учениками и поправляет их. Все выглядит как сцены из какого-нибудь китайского боевика про кунг-фу. И пусть все парни крепкие, но по моим сугубо личным ощущением в октагоне против реальных бойцов они бы не продержались и тридцати секунд.
Нет, сам дед ощущается действительно могучим воином, но вот этого не скажешь про его учеников.
Работаю я тут уже две недели. Из еды обычно рис с яйцом, иногда жареная рыба, но не сказать, что сильно балуют едой. Правда, мне — сироте — не привыкать к голоду. Только вот из-за этого я сильно сдал в физической силе. Два месяца в кровати, а потом еще две недели с жесткой экономией еды сделали свое дело, и по личным ощущениям я потерял килограммов десять, а то и двенадцать. Обнажились ребра, объем мышц уменьшился, правда и жир тоже пропал, так что я подсох, но все равно, глядя на себя в зеркало, с трудом узнаю. А что будет со мной через пару лет — страшно представить. Два года — именно столько я должен отрабатывать долг. Кому-то покажется, что это слишком, но если подумать, то два года работы уборщиком за то, что тебя вытащили с того света, да еще вылечили так, что не осталось и следа — это не такая уж и большая цена.
— Леша, — раздался от входа в дом голос Сили. — Ты закончил?
— Нет, еще чуть-чуть, — сказал я.
— Как завершишь, набери воды.
— Хорошо, — ответил я.
Девушка улыбнулась, а затем, развернувшись, вернулась в дом, от чего у меня слегка потеплело на душе. Нет, высокий и хорошо сложенный парень, как я, никогда не был лишен женского внимания, но почему-то только здесь от Сили я чувствую какое-то особенное тепло, словно от любящей и заботливой матери. Наверное, именно такого мне и не хватало в жизни.
Завершив с уборкой, я подошел к колодцу, ухватился за ручку и быстро закрутил. Из глубины поднялось деревянное ведро. В отражении воды увидел себя: чуть вытянутое лицо правильной формы, чуть выдающийся подбородок, высокие скулы, нос с горбинкой, большие голубоватые глаза и темные короткие волосы. Внешне я отличаюсь от местных, по крайней мере, виденных мною учеников Виона, самого лекаря и его дочки. У них в чертах лица присутствуют явно азиатские черты, только вот глаза больше и форма лица чуть ближе к европейской. Такое чувство, что взяли европейцев и азиатов и смешали в равной пропорции.
Занеся ведра с водой на кухню, я встретился с Сили. У девушки деревянный поднос, на котором две чашки риса, немного рыбы, а также пиала с соусом и пара кружек с горячим зеленым чаем.
— Время обеда, — напомнила она.
— Спасибо, — сказал я, протягивая руку, но девушка ловко отвела поднос в сторону.
— Нет, идем вместе пообедаем.
— А как же остальные?
— Я наготовила целый чан риса, они не маленькие — сами наложат.
Сили развернулась и двинулась на улицу, я побрел следом. Мы сели на небольшую лавочку под тенью деревца с белыми цветами, похожими на яблоню, и только после этого девушка дала мне взять рис и палочки для еды. Ими, кстати, я научился пользоваться довольно быстро. Так что со стороны выглядит так, словно я ел палочками с детства.