Как и агенты по продаже недвижимости в Южной Флориде в 2005 году, казалось, что почти теперь Атланта был настоящим "дневным трейдером". Помните Марка Бартона? Так вот, в течение следующих нескольких месяцев, когда я не координировал работу прачечной, я целыми днями с понедельника по пятницу сидел перед экраном своего компьютера, пытаясь угадать внутридневные движения рынка.
Чтобы увеличить свои доходы, я узнал, что могу волшебным образом занимать деньги у своего брокера одним нажатием кнопки, используя "маржу" или "кредитное плечо". Использование маржинального счета казалось верным способом заработать кучу денег. В итоге я вложился в акции AOL, AMZN, EBAY, CMGI, MSFT.
и несколько других высокодоходных компаний в зоне .COM. Ежедневные колебания были захватывающими. Прибыль вызывала привыкание, как ничто другое, что я когда-либо испытывал. Казалось, что любой может делать то, что делаю я. Это было так просто. Так легко, пока осенью 1998 года Азиатский финансовый кризис не обрушился на меня как тонна кирпичей.
В течение шести недель NASDAQ упал на 37 %, а большинство акций "пузыря" .COM подешевели на 50-70 %. Добавляя все больше и больше маржи, пытаясь мстительно выкапывать себя из ямы, я снова оказался в минусе в течение нескольких недель. Мои надежды на дневную торговлю на полный рабочий день закончились в мгновение ока. Я потерял все .... СНОВА. Оставаясь безуспешным, я теперь имел 0 за 3. Я принял решение, что больше никогда не буду инвестировать или торговать. Я считал, что рынок просто подстроен таким образом, чтобы средний инвестор проигрывал. Мое внимание вернулось к прачечному бизнесу.
Следующие три года я вообще не думал о рынке. Несмотря на то что я пропустил величайший подъем в истории рынка, я не скучал по торговле ни секунды. В это время я закрыл свой бизнес и вернулся в школу, чтобы получить степень магистра бизнеса. Чтобы свести концы с концами, я работал менеджером в компании по парковке автомобилей. Мне было около 20 лет, я вернулся в школу, зарабатывал хорошие деньги, а по вечерам проводил время в компании студентов и коллег по работе. Жизнь никогда не была для меня лучше.
Как и положено цикличности в жизни, 12 декабря 2001 года хорошие времена изменились в одночасье.
12/12/2001
В то декабрьское утро я проснулся от того, что лучше всего описать как острую растерянность или "мозговой туман". Без всякого предупреждения я обнаружил, что мне ужасно трудно обрабатывать информацию. Мои когнитивные способности необъяснимым образом исчезли за одну ночь. В последующие дни с моим телом и разумом стало происходить одно за другим.
В самом начале испытания у меня начало подергиваться правое бедро, и так продолжалось несколько недель подряд. Затем я почувствовал сильные вибрации в пояснице, которые по ощущениям были похожи на ощущения от электронного ручного массажера. Что еще больше усугубило ситуацию, мне стало ужасно трудно удерживать равновесие, что сделало невозможным мой ежедневный бег.
Выполнение таких простых задач, как подсчет денег или вставка ключа в замок, стало немыслимо сложным. Ранее незначительные задачи вдруг стали требовать нескольких, а то и десятков попыток.
Мне было так трудно формулировать речь, что я практически перестал говорить.
После душа меня охватывало такое изнеможение, что я падал на кровать, чтобы восстановить силы, хотя бы на пятнадцать минут. В то время как мои системы постепенно отключались одна за другой, моя жизнь стремительно разворачивалась на глазах. Я чувствовал себя так, словно меня сбил с ног несущийся на огромной скорости товарный поезд.
Самым тревожным аспектом всего этого испытания была неспособность понять, что происходит вокруг меня. Я сидел на занятиях с чувством беспомощности, поскольку почти ничего не понимал из того, что говорил профессор. Я даже не мог понять смысл простого телевизионного шоу. Я отчетливо помню, как однажды вечером смотрел "Друзей" и совершенно не мог следить за программой.
В тот момент я никак не могла сдержать слез.
Пытаясь собрать все воедино, я вспомнил, что предыдущим летом в течение нескольких месяцев у меня были проблемы со зрением на левом глазу. Были ли мои проблемы со зрением связаны с моим нынешним состоянием? За исключением простуды и гриппа, у меня никогда не было проблем со здоровьем за всю мою жизнь. Мне было всего 26 лет. Почему это случилось со мной? Я был в полном шоке. Единственный диагноз, который я мог поставить, - это что-то вроде раннего инсульта.