У меня есть немного времени до школы.
– Я знаю, как сделать так, чтобы вы снова встретились с Дианой.
***
До выступления осталось всего десять дней, поэтому репетиции продлили еще на один час. Для меня же эти шестьдесят минут тянутся словно десять лет. Приходится бороться с собой, чтобы не смотреть на Эзра и не думать о том, смотрит ли он на меня. В те моменты (а их было много), когда я не могу сдержаться и оглядываюсь, Эзра рисует или разговаривает с друзьями.
– Хаксли, давай прервемся? – говорит Элли, еле стоя на ногах. – У меня кружится голова.
– Если это необходимо, – говорит Хаксли, выглядя недовольной. – Быстренько освежитесь и продолжим.
Я вздыхаю с облегчением, поскольку во рту все пересохло. И плетусь с пустой бутылкой к фонтанчику с водой. И не важно, что там может быть куча микробов. Мне все равно. Мне нужна вода.
Керри наполняет свою и бутылку Элли.
– Ты слышала, еще одна девушка призналась, что пользовалась услугами специалиста по разрывам? Вот тебе и городская легенда, черт возьми.
– Думаю, они быстро найдут этого специалиста, – говорит Элли. Мне резко перехотелось пить. Но я не могу сдвинуться с места. Мне необходимо дослушать до конца.
– Нет, ну серьезно, насколько нужно быть гнусной и жалкой, чтобы разбивать пары за деньги. Должно быть, она настоящая страшила, – Керри закручивает крышки. – Твоя очередь, – говорит она мне.
Я смотрю на свое отражение в бутылке. А разве не гнусно, когда люди, находящиеся в отношениях, ведут себя настолько ужасно, что тем самым вынуждают других людей обращаться ко мне? Я делаю глубокий вдох и наполняю свою бутылку. Наполнив бутылку, я подпрыгиваю от неожиданности. Оказывается, за мной стоит Эзра.
Я смотрю на него. Он прямо передо мной. Отличная причина, чтобы не отводить взгляд.
– Привет, – говорит Эзра.
– Привет.
– Я хотел набрать воды, – указывает он пальцем на фонтанчик с водой.
– Да. Я тоже. Уже набрала, – я сжимаю бутылку так, что крышка практически слетает.
– Хорошо.
– Да.
– Хм, вы смотрелись... вы очень хорошо выступаете.
– Да. Осталось десять дней.
– Круто.
– Да.
– Хорошо, – говорит он.
– Не могу дождаться, – мы просто два человека, ведущие бессодержательную беседу. Абсолютно нормальные. Просто говорим о... Я не совсем уверена, о чем мы говорим, но это из категории для всех возрастов, а не home video шлюхи.
– Мне надо возвращаться к команде, а заодно и попить.
– Отлично.
– Да. – Я бегу трусцой к трибунам. Вспоминаю, что хочу пить и делаю глоток. Ааа!!! Я хочу снова поцеловать его. (Ничего себе, а я и не знала, что упускаю!). Но вместо этого, я лишь сжимаю бутылку и вздыхаю.
– Ребекка, – говорит Хаксли.
Я замираю на месте, она машет мне подойти к ней, что я и делаю.
– Что-то случилось?
– У меня к тебе вопрос.
– Какой?
– Как давно ты встречаешься с Эзра?
29
Я отрываю этикетку на бутылке.
– О чем ты говоришь?
– Не лги, Ребекка. Это грубо и вызывает преждевременные морщины.
Из-за беспокойства я хмурю брови.
– И это тоже, – говорит она.
– Я просто набирала воду.
– Я не вчера родилась. Никогда не видела таких искр, пробегающих между двумя людьми. Ну, кроме нас со Стивом, конечно. – Я стою, не зная, что делать. – Теперь понятно, почему тебе не понравился Колин Бейкер.
Я быстро сочиняю историю.
– Мне немного неловко.
– О, сгораю от любопытства.
Я сажусь на трибуну и делаю вид, что подавлена: опускаю голову и т.д.
– Он подвез меня после вечеринки у Криса. Я была пьяна, и меня вырвало в его машине, – я усмехаюсь. – Ну, знаешь, все эти кусочки ужина по всему кожаному салону.
Хаксли поднимает руку.
– Не надо подробностей. Рекомендую тебе воздерживаться от алкоголя, Ребекка, хотя бы из-за лишних калорий. Так больше ничего не было?
– Нет, – говорю тихо. Главный ключ к успешному вранью – самой поверить в то, что ты говоришь правду.
Хаксли зовет всех продолжить тренировку. Даже несмотря на то, что она поверила, мне не по себе от того, что она хоть что-то знает. Я возвращаюсь на свое место и концентрируюсь на танце, а не на Эзра.
***
Диана сидит на мамином троне и смотрит кулинарное шоу. Шеф-повар настолько худая, что меня одолевают сомнения – ест ли она приготовленное.
– Привет, – говорит сестра. – Можешь переключить, если хочешь.
– У меня есть вопрос, – мой голос неожиданно становится писклявым. – Правда, что братья Санкреша женаты на белых женщинах?
– Вау. Неожиданно. – Диана одета в свой излюбленный костюм: спортивную кофту университета Ратгерс и пижамные штаны. Мне так и хочется вытащить ее на задний двор и хорошенько облить из шланга. Я чувствую отвращение к тому, что она сделала со своей жизнью.
– Так это правда?
– Думаю, да.
– Тогда почему у них все получилось?
– Санкреш не был так силен духом, как они. Он – слабовольный человек.
Это объясняет, почему они так долго были вместе. Диана выключает звук на телевизоре и встает коленями на трон, чтобы посмотреть на меня.
– Бекка, отношения – сложная штука.
– Не такая уж и сложная, если я с легкостью могу их разбить.
– Слышала? – сверху раздаются мамины крики. Мы с Дианой смотрим друг на друга, убеждаясь, что нам не показалось.
– Мам, ты в порядке? – кричит Диана, и мы несемся в спальню родителей.
– Если ты не прекратишь, мы вызовем полицию! – кричит отец.
Диана распахивает дверь. Наши родители орут на кого-то из окна.
– О, нет! Мои окна! – говорит мама, ощупывая стекла. – Если на них будет хоть одна царапина, ты заплатишь за них. Слышишь меня?
Я подбегаю к окну и чуть не умираю от сердечного приступа. На заднем дворе стоит Эзра, рядом с нашими ржавыми качелями. А у его ног лежит камушки.
– Что, черт возьми, ты делаешь? Ты портишь частную собственность! – кричит отец.
– Я сожалею, – отвечает Эзра. – Я думал, что это окно Бекки.
– Нет, ее окно следующее. Ты что, просто не мог послать ей смс?
Диана хлопает меня по спине.
– Твой возлюбленный?
– Чей возлюбленный? – спрашивает мама. Она подходит ближе и шепчет мне. – Это парень, с которым ты ходила на свидание? Я его не так себе представляла.
– Нет!
– Ты портишь частную собственность! – снова кричит отец. Он любит повторяться, когда зол.
– Это мой друг, мы вместе учимся. Я разберусь, – я закрываю жалюзи и бегу в свою ванную, чтобы проверить, как я выгляжу, заодно нанести румяна и подкрасить губы.
Сто лет не была на заднем дворе. Я слишком взрослая, чтобы играть здесь. Жаль, я не могу пожертвовать это место детям нуждающихся семей. Эзра сидит на качелях, когда раздается мой голос, он вздрагивает и засовывает руки поглубже в карманы толстовки. Уличное освещение обрисовывает его силуэт. Он выглядит мило, как никогда.
– Прости за скандал, – говорит Эзра. Боже, какой у него сексуальный голос. И только я слышу его.
– Привет, – почему-то это единственное слово, которое приходит мне в голову.
Эзра притягивает меня к себе, чтобы поцеловать. И тело мгновенно пронзают мириады электрических импульсов.
– Не могу перестать думать о тебе, – говорит он.
– Я тоже, – НО я также думаю о Вал. Я сжимаю его руку, страстно желая, чтобы он сжал ее в ответ.
– Ты невероятная, Бекка. Никогда ни к кому не чувствовал ничего подобного. – Он проводит рукой по моей щеке. Этот жест заставляет меня трепетать.
Телефон Эзра начинает звонить, но он сразу же отклоняет вызов.
А что если это Вал? Я не могу позволить затянуть себя в водоворот отношений, подобно парочкам в школе. Не тогда, когда Вал сидит одна-одинешенька в спальне, тщетно пытаясь поговорить со своим парнем.
– Что-то не так? – спрашивает Эзра, замечая мою неуверенность.