Мама чувствует мой сарказм:
– Планирование свадьбы – очень напряженное мероприятие, но в итоге оно стоит всего того.
« Если ты сможешь довести дело до конца» – мысленно отвечаю я. Или это просто трата денег. Не лучше бы потрать эти средства, помогая бездомным?
– Что?! – невеста визжит в телефон. – Лиа не будет моей подружкой. Она выглядит толстой и уродливой в платье, а ее волосы – это вьющийся ужас. Она испортит мои свадебные фотографии... Мне не важно, что она моя сестра!
– Звучит так, будто она очень влюблена, – говорю я.
На полпути к выходу я замечаю толстую синюю папку на швейной машинке. « Кортни и Мэттью, 25 Мая»– написано шрифтом айвори на первой странице. Внутри дюжина таблиц, предусматривающих любые возможные детали свадьбы, также как и картинки, вырезки из журналов с описанием и стоимостью каждой. Можно подумать, что она управляет многонациональной корпорацией.
– Пожалуйста, не трогай, – говорит мне невеста, употребляя слово «пожалуйста» исключительно ради приличия. – Это папка со сценарием Дня Моей Мечты. Я много работала над ним.
На какой-то момент мне показалось, будто она скажет, что это сценарий Дня Страшного Суда. Хм, не так уж и далеко от истины.
– Простите.
Она выдавливает фальшивую улыбку и возвращается к телефонному разговору:
– Нет, мама. Мы не сворачиваем салфетки для столов. Должны быть кольца для салфеток... Потому что они, черт возьми, шикарные, вот почему!
В такие моменты я забываю, что есть еще и жених. Она, вероятно, тоже.
***
Я лежу на кровати Дианы и смотрю на постеры кумиров, наклеенные на потолке. Должно быть, странно просыпаться в той же комнате, что и в средней школе, понимая, что ничего не изменилось.
– Боже, платья подружек невесты просто ужасны. Дорогая, это цвет не шампанского, а высохшей рвоты, – Диана просматривает онлайн фотографии со свадьбы своей подруги Мариан, на которых девушки энергично танцуют. Думаю, именно в этот момент Диана понизила их дружбу до статуса просто знакомых.
Я наклоняюсь и оцениваю платья. На них видимо перевели километры тюля, но их нежный бежевый цвет хорошо гармонирует с букетами подружек.
– Вау. Здесь вся банда, – продолжает Диана. – Эйми и ее противный муж. О, бедная Эрин, ты никогда не похудеешь после родов, не так ли?
– Почему ты не пошла? – спрашиваю я.
– На меня бы тогда таращились больше, чем на невесту. Типа: «О, здесь Диана... за столиком для одиночек. Бедняжка».
– Они бы так с тобой не поступили. Они же твои подруги.
– Они бросили меня, – Диана поворачивается ко мне и улыбается уголком губ. – Знаешь, каково это?
Она заправляет свои густые, каштановые волосы за уши. Они идеально совпадают с цветом ее глаз. Добавьте к этому круглое лицо и нос картошкой, и вот она – само воплощение очарования.
– Я думаю, что Тед слишком экстравагантный. Даю им максимум год.
И пока она не успела открыть рот, я добавляю:
– Но вернемся к Бари и Дереку. – Иначе мы будем говорить о ее друзьях всю ночь. Я тянусь к клавиатуре. Досье со слухами лежит рядом с монитором. – Подвинешься?
– Конечно, – Диана отталкивается назад и вытягивает ноги на кровати. Я считаю старшую сестру своим консультантом. Она единственный человек, который в курсе того, чем я занимаюсь, и единственная, кто может мне помочь. Иногда мне нужен ее совет или второе мнение, а иногда просто тот, с кем можно посмеяться над тем какие у меня нелепые одноклассники.
– Итак, думаю, что Дерек должен быть инициатором разрыва, – говорю я. Даже не хочу представлять, что это сотворит с Бари, но все к лучшему. Я не разрушаю жизни. Больше всего люди нуждаются в помощи, когда думают, что все хорошо, пока их мир не перевернулся с ног на голову.
– Однозначно, Би. Он уже делал это дважды, пусть история повторится. Он определенно не выносит девушек, которые умнее его, так что делай домашнюю работу за Бари в течение недели, и он моментально ее бросит. Ох, уж эти мужчины со своей гордостью. Ты ведь знаешь.
Диана соскребает пятно от еды с буквы «А» на своем пуловере университета Ратгерс. Он и фланелевые штаны стали ее униформой с того момента, как она сняла свадебное платье. Думаю, если вы планируете выйти замуж за доктора, то не готовите план Б. Однако просмотр дневных ток-шоу определенно не подходящий род деятельности для нее. Диана промокает пятно водой и гордо улыбается, когда видит, что его больше нет.
Каждое утро, когда я просыпаюсь, часть меня надеется, что я спущусь вниз и обнаружу Диану в деловом костюме, пьющую кофе и проверяющую телефон перед тем, как побежать на поезд до Манхеттена. Что у нее будет замечательная работа в одном из небоскребов Мидтауна и она регулярно будет пить коктейли в баре со своими сослуживцами. Что она будет тем человеком, на которого я снова смогу равняться.
Я отпихиваю кучу грязной одежды и падаю на кровать:
– Хотя, кажется, это не совсем правильно. Он и Бетани встречались больше года и казались счастливыми.
– Ключевое слово: « казались».
– Она же не стала умной за одну ночь. Тогда почему?
– Может, он хотел начать все с чистого листа в Принстоне?
– Но у него было две девушки после нее? Это не имеет смысла.
Диана опять начинает просматривать фотографии со свадьбы Мариан.
– Тед надел цилиндр? Серьезно?
– Все это не имеет значения, – вздыхаю я. – Ты разбиваешь одну пару, а на ее месте появляется три новых. Они как седые волосы.
– Будь позитивна, Би! – говорит Диана. Странно слышать это от нее. – Рассуждай так: большинство этих пар все равно не выживут, а те, кто все-таки сделают это, в конце концов, превратятся в жирных пьяниц, мечтающих уложить в кровать лучших друзей друг друга. Как ни крути, твоя работа в любом случае во благо.
Грубо, но искренне. Это то, что мне нравится в Диане. Несмотря на обстоятельства, я рада, что она вернулась домой в прошлом году. Мы стали невероятно близки, чего никогда не было из-за восьмилетней разницы в возрасте.
– Иди сюда, – говорит она, раскрывая объятия, и я падаю в них. Диана хватает мой рукав и вытирает об него свой нос.
– Омерзительно!
Мама стучит в дверь, открывая ее в это же время. Стук – просто формальность.
– Эй, девочки. Чем занимаетесь?
Диана закрывает локтем мое досье.
– Просто разговариваем, – говорит она. – Как дела у Эмили Пост сегодня?
– Она очень напряжена. Но это не удивительно, ведь ее свадьба не за горами, – отвечает мама, стараясь всегда найти что-то хорошее в тех, кто платит ей за работу.
– Я помню это чувство, – говорит Диана, и на секунду мама и я замолкаем, пока Диана не начинает смеяться. Это своего рода знак.
Мама разглаживает кровать, на которой я лежала. Она уже собирается сесть, когда замечает свадебные фотографии.
– О, это со свадьбы Мариан? Она выглядит прекрасно. О, мне так нравятся платья подружек невесты!
Диана и я обмениваемся взглядами. Нам просто смешно от того, что говорит мама, и мы не знаем почему.
– И Эрин также великолепна. Диана, ты уже послала ей поздравительную открытку? – спрашивает мама. Я сдвигаю ноги, и она садится на кровать.
– Зачем?
– Чтобы поздравить ее с рождением ребенка.
Диана закатывает глаза. Это в духе моей мамы: превратить дружеские посиделки в сеанс придирок.
– Зачем поздравлять ее с тем, что она родила. Она, вероятно, делала эпидуральную анестезию.
– Ему скоро исполнится месяц, а ты до сих пор их не поздравила.
– Не думаю, что правильно поздравлять кого-то с рождением уродливого младенца. Это только поощрит ее родить еще одного.
– Оуэн очарователен. У него такие пухлые ножки.
– Он выглядит как Бенджамин Баттон.
Я сдерживаю смех, прижимая руку ко рту. Мама тоже хихикает, но ей сразу же становится стыдно.
– Видишь! Ты тоже считаешь, что он некрасивый! Может, через несколько лет я и увижу, как он ходит с тростью по детской площадке, – говорит Диана.