– Это был самый ужасный фотошоп, который я когда-либо видела. Не могла потратить лишние десять секунд, чтобы отрегулировать уровень света?
Джуди съеживается на стуле. Длинная французская коса падает ей на плечо.
– Они заметили?
– Я заметила. И они снова вместе.
– Бекка! Это уже третий случай, когда ты все портишь.
Я гордилась собой, когда в прошлом году завершила карьеру специалиста по разрывам. Я причинила людям боль. Я разрушила много замечательных отношений. И я же создала новый вид кустарного промысла. То, что я решила прекратить разбивать пары за деньги, не значит, что на это упал спрос. Поэтому вполне естественно, что какой-нибудь «предприниматель», как вот эта младшеклассница Джуди, попытается пойти по моим стопам. Я смотрю сквозь пальцы на ее действия, однако не позволю зарабатывать деньги на плохо подготовленных и исполненных планах.
– Это несправедливо, – возмущенно говорит она, напоминая мне испорченного ребенка. – Как я могу успешно вести бизнес, если ты портишь все мои планы?
– Попробуй стараться лучше.
– Но ты все равно перехитришь меня. Никто не делает этого лучше, чем ты.
Я краснею. Все-таки приятно, когда люди признают, что ты делаешь что-то лучше других. Когда я училась в средней школе, то думала, что буду той, кто быстрее всех пробегает милю. Но такая слава нравится мне куда больше. Меньше потеешь. И не нужно никаких спортивных лифчиков. Но что-то я отвлеклась от темы.
– Я хочу поговорить с тобой о Бари и Джее. – Я аккуратно сжимаю руками края парты, стараясь не испортить старательно наведенный ею порядок. – Тебя наняли, чтобы ты разбила их пару? И не вздумай врать мне.
– Почему ты всегда думаешь, что это я? – поджав губы, спрашивает Джуди.
– Потому что ты – это новая я. Или, по крайней мере, стараешься ею быть, – отвечаю я. – Ты снова была небрежна.
– Я не была небрежна, потому что не разбивала пару Бари и Джея.
Я закатываю глаза. Одно дело, когда она применяет свои «полусырые» планы к парочкaм, но портить то, что сделала я? Это уже перебор. Я думаю о лазанье с макаронами, которые так и стоят сырыми в кладовой.
– Тогда почему произошла неразбериха с виртуальным футбольным аккаунтом Джея?
– Может, компьютерный глюк? Не знаю. Я этого не делала. Серьезно.
Для человека, который мнит себя специалистом по разрывам, Джуди не умеет лгать. Когда она это делает, ее голос сразу же становится писклявым. К моему разочарованию, я этого не услышала. В данном случае Джуди невинна так же, как ее наряд.
Я убираю руки со стола.
Джуди пожимает плечами
– Думаю, у нас появился еще один специалист по разрывам, – поправляя очки и ухмыляясь, говорит она. – И, судя по всему, она чертовски хороша в этом деле.
– Откуда ты знаешь, что это «она».
– Я не знаю. Просто стараюсь использовать местоимения женского рода везде, где могу. Своего рода выражение протеста против патриархата.
Я с угрозой смотрю ей в глаза.
– Честно-честно.
– Хорошо, проехали. Не скажу, что она хороша. Скорее, небрежна, потому как совершенно очевидно, что аккаунт Джея взломали. Древнее видео с кузинами так вообще ничего не значит. Этот план настолько шаткий, что на нем не удержалось бы даже перышко.
– Ужасная аналогия. – Джуди складывает руки на груди, продолжая улыбаться. Думает, что теперь она в выигрышном положении, да вот только ей всегда будет грош цена. – Если план настолько плох, то почему же они не вместе?
– Потому что она фанатка «Ред Сокс».
– Вот как, – хихикает она так, как будто надышалась гелием. – Ты не имеешь никакого понятия кто этот человек. Если бы знала, то не обвиняла бы меня.
Я сжимаю зубы. Она права. Ненавижу, когда это так.
– Судя по всему, у тебя появились конкуренты, – говорит Джуди.
– Вообще-то, конкуренты появились у тебя, – отвечаю я. Ее слова задевают меня за живое. Еще один специалист по разрывам. Прямо под моим носом. – Но это ненадолго.
ГЛАВА 6
Посреди ночи на рабочую почту приходит письмо.
Открыв жалюзи, я впускаю первые лучи солнца. С каждой секундой письмо представляется все загадочнее, a предположения по поводу адресата растут в геометрической прогрессии. Кто мой новый клиент? Кто в Ашлэнде хочет построить любовь?
Сообщение от: Стив Оверлэнд
Что? Я падаю на кровать, держа телефон над головой.
Бекка,
Как у тебя дела? У меня все хорошо, но я скучаю по Хаксли. Не могу перестать думать о ней и ненавижу себя за то, как между нами все закончилось. Это не то, что ты думаешь. Я хочу вернуть ее. Ты сможешь мне помочь?