Я делаю шаг вперед и кладу двадцатидолларовую купюру поверх удостоверения личности.
– Все нормально? – спрашиваю я самым наивным голосом, на который только способна.
Сграбастав двадцатку, вышибала бросает взгляд на уставившегося в землю Лео. Через несколько секунд, которые кажутся вечностью, он наконец ставит печать на его руке.
– Наслаждайтесь концертом.
***
В зале перед сценой собирается толпа, а к единственному бару тянется длиннющая очередь. «Нью Олдис» – группа, которая играет на разогреве – начинает бренчать на гитарах. Все ее участники одеты, как продавцы библий. Ну а девчонки уже позабивали себе места возле пожарных шестов. И пусть мои туфли липнут к полу, а в воздухе висит кислый запах пота, музыка и ее энергетика захватили меня. Если бы не работа, я бы точно отрывалась в передних рядах. Мы поднимаемся на балкон, который тянется вдоль всего зала, и устраиваемся возле перил, чтобы видеть все и вся.
– То, что ты провернула с вышибалой, было так круто! – восклицает Лео, стуча по ним пальцами в такт музыки. – Буду тебе должен.
– Я вышлю тебе счет.
Он внимательно изучает толпу, и его глаза вспыхивают каждый раз, когда он замечает кого-то похожего на Доминика.
– Эй, – говорю я. – Почему бы тебе не пойти в бар и не взять нам по диетической коле? А я пока буду высматривать нашу цель.
– Конечно!
– Да успокойся ты уже. Это ведь просто газированная сладкая водичка.
– Прости, – краснеет он. Так мило, что он волнуется. Интересно, почему я никогда не чувствовала ничего подобного? В наших с Фредом отношениях все произошло быстро и просто: никаких переживаний и неопределенностей. Застенчивость и сентиментальность Лео будет хорошо сочетаться с крутостью Доминика. По крайней мере, я на это надеюсь.
Когда он уходит в бар, я пытаюсь найти Доминика в море клетчатых одеяний. Я уверена, что он тусуется рядом с баром. Боже мой! У меня аж подпрыгивает сердце, когда я вижу вязаную шапочку и его в ней. Верхние пуговицы клетчатой рубашки расстегнуты и обнажают четко очерченные мышцы. Умереть, не встать.
По обе стороны от него стоят друзья по команде: Джофф и Джефф. Небольшая проблемка, но я ее предвидела.
Лео ставит колу на перила и пододвигает ее мне.
– Ты его видишь?
– Да.
Он начинает таращить глаза на всех и каждого.
– Не стоит так делать. Ты же не хочешь, чтобы он понял, что ты его преследуешь.
– Не волнуйся, я смогу сохранять спокойствие, – начиная кивать головой в такт музыке, говорит Лео, а потом делает рукой «волну», которая ужаснула бы даже моего папу.
Я бросаю на него раздраженный взгляд, и он садится на стул.
– Не переживай. У меня все под контролем, – говорю я и, качнув головой, чтобы он следовал за мной, веду его вдоль балкона мимо парочек. Мне нужно найти идеально подходящего для моего плана человека.
– Привет, не возражаешь, если мы немного потесним тебя? – спрашиваю я девушку, которая кажется мне именно им. Думаю, она учится в колледже, потому что, не смотря на наличие браслета, от нее еще не веет взрослостью.
Она и ее компания немного сдвигаются и освобождают нам место. Я хватаю Лео за рукав и затаскиваю на позицию. От девушки пахнет духами с фруктовыми нотками и мятной жвачкой. Эти запахи перебивают всю вонь в клубе.
Этап четвертый: Внедрение. Цель – подружиться с людьми, которые могут помочь нам подобраться поближе к Доминику.
– Спасибо! – говорю я ей. Падающие на грудь волосы и топ с низким вырезом, как маяк притягивают внимание к ее декольте.
– Рада была помочь.
– А ты фанатка «Джессалинс»? – интересуюсь я.
– Однозначно. Ты уже слушала их новый альбом?
– Конечно, – отвечаю я самую что ни на есть ложь. – А солист вообще невероятно милый.
Я посмотрела, как он выглядит, в интернете. Этот парень напоминает мне кузена Фреда, поклонника гранжа, поэтому я считаю его милым.
– А я неравнодушен к барабанщику, – встревает Лео.
– И я тоже! – вскрикивает Фрути Минти, чуть не пролив при этом свой коктейль. – Но его девушка кажется такой сукой!
– Ну, он вроде как влюблен в нее, – отвечает Лео, отпивая колу, а я смотрю на него, ожидая разъяснений. – Он набил ее имя на груди, а главный сингл в альбоме посвящен их отношениям. – После этих слов Лео шепчет мне на ухо: – Я все выучил, как ты и просила.
– Пять с плюсом тебе за это, – также тихо отвечаю я ему.
Вскоре я выясняю, что девушку зовут Гретхен. Мы продолжаем обсуждать все, что касается «Джессалинс»: наши любимые песни, слухи о группе, драки на прошедших концертах. Ее подруги тоже присоединяются к разговору, и теперь мы выглядим просто как общающиеся между собой фанаты. Несколько раз в течение вечера Лео украдкой закатывал глаза, но так, чтобы я это видела.