– У меня урок.
– Тогда в обед? – В ее голосе слышится настойчивость. Я знаю, что произошло нечто плохое. Я чувствую, как оно бурлит внутри нее, посылая в коридор зловещие волны.
– Что случилось?
– Паулина бросила Джейка.
***
Даже строящий глазки пирсингованный бариста не может поднять мне настроение. Мелани продолжает молчать, пока нам не вручают наш кофе. Мы занимаем столик, украшенный коллажем из винтажных почтовых открыток.
Я делаю глубокий – наверное, с бочонок воздуха – вдох, чувствуя, что начинаю потеть в свитере.
– Что случилось? – спрашиваю я.
– Паулина обнаружила письмо, которое Джейк написал Софии, признаваясь в том, что именно она та, с кем он хотел бы быть.
– Что? – Я чуть не подавилась кофе.
– И она теперь думает, что Джейк использовал ее, чтобы подобраться к сестре.
– Ты веришь ему?
– Да, – как-то неубедительно отвечает она, вертя в руках стакан. – Но это был его электронный адрес. Я проверила папку исходящих сообщений, и оно было в ней.
Интернет не может врать, а вот ее друг вполне.
– Думаешь, его подставили?
– Типа специалист по разрывам?
Я утвердительно киваю головой. Может, кто-то сильно ненавидит Джейка или очень любит Паулину. Но у меня нет ни одного подозреваемого. Они просто подростки, которых никто особо и не знает и которые не вызывают ни плохих, ни хороших эмоций. Я же, если посмотреть, полная им противоположность.
– Может, кто-то делает это, чтобы насолить мне.
– Не все крутится вокруг тебя, Бекка, – насмешливо произносит Мелани, но я слишком задумалась, чтобы посмеяться над ее словами.
– Сама подумай. Сначала расстались Бари и Джей, а теперь Джейк и Паулина. Разве не странно, что две пары, которые я свела, прекращают свои отношения одна за другой?
Мелани не выглядит убежденной. Я удивлена, что она не стала защищать Джейка, цепляясь за малейшую надежду обелить его имя.
– Ну, что ты думаешь? Это ведь определенно подозрительно?
Мелани, кажется, совсем смирилась, и поэтому ей ничего уже не интересно.
– В этот раз он перешел все границы, – произносит она, вертя стакан кофе над открыткой со Всемирной выставки 1893 года. Я знаю, что она нервничает.
Я ни произношу в ответ ни слова и просто жду, когда она поведает мне правду.
– Мелани...
– Да тут нет ничего такого, – говорит она, убирая стакан в сторону. – Просто... мне самой было интересно, не пытается ли он подобраться поближе к Софии.
– Что? – спрашиваю я, чуть не выпрыгивая из кресла.
– В прошлом году мы ходили в поход, и, когда сидели возле костра, он сказал, что хотел бы встречаться с ней.
– С Софией.
Мелани утвердительно кивает головой.
– Я сказала, что ему стоит попытаться, но он только отмахнулся от меня и сказал, что у него нет ни шанса. После этого он никогда больше не упоминал об этом.
– И то был первый и единственный раз?
– В разговоре со мной, да. Летом он начал говорить о Паулине, поэтому я никогда и не вспоминала об этом.
Я молчу, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.
– Прости Бекка. Я не думала, что это может быть чем-то серьезным. По крайней мере, до сегодняшнего дня.
Ну конечно же. Почему я позволила его искренности сбить себя с толку? Он провел меня. Но... Джейк все-таки парень, а София очень сексуальная.
– Прости, – говорит Мелани. – Парни такие придурки.
– В этом нет твоей вины, – пожав плечами, отвечаю я.
Сегодня прохладный безветренный осенний день, и скоро наступит зима. Мы рано вернулись в школу, поэтому сидим на капоте ее машины и, потягивая кофе, как крутые девчонки, обсуждаем уроки, учителей и прочую школьную ерунду. Это довольно интересно, потому что новая точка зрения всегда необходима. Общаясь с Мелани, я чувствую себя... свободно, потому что мне не нужно выслушивать девчоночьи драмы и проблемы, которые обычно преследуют меня.
– Ну а что на счет тебя? – спрашиваю я, с наслаждением вдыхая свежий осенний воздух. – Могу предложить свои услуги с существенной скидкой.
– Я жду начала учебы в колледже и местных парней.
– Хорошая идея.
– А вы с Фредом будем пробовать поддерживать отношения на расстоянии? – Она допивает последние капли кофе и выбрасывает стакан в урну.
– Может, нам и не придется этого делать. Мы оба подали документы в Бартлетт. – Я с такой легкостью произношу это, а потом замечаю реакцию Мелани.
– Вау. – Она выглядит скорее удивленной, чем восхищенной. Я рада, что не меня одну ошеломила эта информация. – Это замечательно.
– Давай без этого, – говорю я ей. – Будь честна. Я знаю, что ты хочешь быть честной.