Я не могу понять, стоит ли что-то за ее словами.
– Тоже только один раз.
Вал протягивает руку и, не глядя мне в глаза, закрывает шкафчик.
– Мне пора идти. – С этими словами она быстро направляется в сторону столовой.
– Я пойду с тобой.
Вал резко останавливается. Она не успела еще убрать улыбку, и та продолжает напряженно держаться на ее лице.
– Иди к Фреду. «У Венди» гораздо лучше, чем в этом клоповнике.
– Не важно. Я скучаю по тебе.
– Мы пообщаемся в другой раз, – краснея, отвечает Вал.
– Мы может пообщаться сейчас. – Не важно, что она думает. Я направляюсь в столовую. У нас осталось слишком мало времени.
Вал догоняет меня и, сделав глубокий вдох, говорит:
– Не думаю, что за столом есть место для тебя.
– Ну так я постою. Что происходит с тобой?
– Ничего.
– Вал! – Она все понимает по моим глазам. Мне не нужно объяснять, насколько странно она себя ведет.
– Тебе стоит пойти к Фреду. Он ждет.
– Наплевать. Скажи мне, что происходит. – Я опускаю руки ей на плечи. – Я твоя подруга. У меня есть право знать.
Она сбрасывает мои ладони и бросает на меня взгляд, который мог бы содрать краску с машины.
– Ты имеешь право знать? То есть тебе не нужно рассказывать мне о Бартлетте или признании в любви Фреда, но я обязана быть открытой книгой? У тебя может быть куча секретов, но я должна быть твоей ничего не знающей о них подругой? У тебя может быть тайный бизнес, личности и отношения, а я просто должна кивать головой и поддакивать? Ты не имеешь никаких прав, Бекка! Ты не контролируешь меня. В моей жизни кое-что происходит, но я пока не хочу тебе об этом рассказывать. Ты не поймешь. Понимаю, для такой, как ты, эта неопределенность и незнание ужасны, но если ты моя подруга, то должна доверять мне. И если ты моя подруга, то не пойдешь со мной в столовую.
Так как я хочу быть хорошей подругой, то остаюсь на месте и наблюдаю, как она уходит.
ГЛАВА 21
Вал – специалист по реваншам. Это становится понятным, как геометрические аксиомы, которые неожиданно кликают у тебя в голове в середине учебного года. Только лучшая подруга знает тебя достаточно хорошо, чтобы заморочить тебе голову.
А тот тощий парень, вероятно, ее сообщник, готовый в любой момент приклеить на камеру стикер «Хорошая попытка».
Но почему? Я пыталась. Так усердно пыталась не пренебрегать ею в пользу Фреда и наоборот. Я пыталась быть одновременно лучшей подругой и восхитительной девушкой. У меня никогда и в мыслях не было бросить подругу ради парня. Я никогда не хотела быть такой девушкой. Если бы она только знала, как я пыталась… Слезы застилают мне глаза.
Я все еще на парковке, хотя уроки уже закончились. На улице темно. Ключ вставлен в замок зажигания, но я не могу заставить себя тронуться.
С кем мне об этом поговорить? С Фредом не получится. Все, что касается специалиста по реваншам, находится под запретом. Часть меня надеется, что мы с Вал сможем разобраться с этим, так же, как и с событиями прошлого года. Но если Фред узнает о тайной личине Вал, то она станет мертва для него. И этого уже будет не изменить.
Неужели все так и закончится? Но я не могу позволить этому случиться. Мы не будем скулить и хныкать. Если она действительно хочет покончить с нашей дружбой, то мы сделаем это «ярко и сексуально».
Существует только один человек, с которым я могу поговорить об этом. Единственный, с которым я должна поговорить.
***
– Ой, привет, Бекка!
– Здравствуйте, Дотти! Вал дома?
Я слышу знакомый топот на лестнице, и Вал опережает свою маму до того, как она успевает распахнуть передо мной дверь.
– Я сама, мам. Привет! – говорит она, пытаясь отдышаться. Я машу рукой ее маме, и та возвращается в свой кабинет.
– Привет. Мы можем поговорить? – Мой голос звучит вежливо, но тон дает понять, что я пришла по делу.
– Послушай, мы обе наговорили друг другу всякого. Давай сначала остынем. – Сейчас Вал выглядит более расслабленной, чем в последний раз, когда я ее видела. Мне не хочется иметь дело со Злюкой Вал или Печальной Вал. Я скучаю по смеху вместе со своей энергичной лучшей подружкой.
– Не хочу остывать. – Я всем телом наваливаюсь на дверь, и она открывается нараспашку. Вал отступает назад. От шока у нее даже бледнеет лицо.
– Что за ерунда, Бекка!
– Ты озвучиваешь мои мысли.
– Что?
– Я знаю, – стальным голосом произношу я, осматривая ее с ног до головы. – Я все знаю.
Вал нечем крыть, и моя подруга это понимает. Она вздыхает, принимая поражение. Ее лоб искажают морщины.
– Но как ты узнала? Пошла за мной в столовую?
– Сложила кусочки пазла.