ГЛАВА 24
– Ну а что ты теперь скажешь?
Пока Фред читает последнюю записку от специалиста по реваншам, я наблюдаю за его реакцией и пытаюсь проанализировать её: поднятые брови, слегка склонённая голова и полуулыбка на лице. Все вместе ни о чем не говорит.
– Интересно, – говорит он, складывая записку и отдавая её мне.
– Интересно? И это все?
– Ну, немного жутко. – Фред вытирает кетчуп с уголков губ. Мы сидим напротив окна «У Венди», откуда нам открывается замечательный вид на парковку торгового центра.
Я подношу записку к глазам Вал, потому что её руки испачканы в соусе от бургера.
– Ничего себе!
Вот это, я понимаю, реакция.
– Этот человек явно безумен, – говорит она, вытирая ладони салфеткой, которая и так уже покрыта пятнами кетчупа и майонеза. – Как думаешь, какой у него план? Может вас, ребята, убьют?
– Как мило Вал. Надеюсь, что нет.
Мне казалось, Фред начнёт переживать, придумает план или заметит то, на что я не обратила внимания в своём расследовании, но вместо этого он вытряхивает на поднос остатки картошки фри и начинает опускать его во «Фрости».
– И это все?
– Ну, я не собираюсь макать его во «Фрости» и кетчуп одновременно. Это слишком, – говорит Фред, засовывая сразу четыре дольки в рот. – Бекка, если ты переживаешь по поводу этого таинственного человека, то я – нет.
– Почему?
– Потому, что единственные люди, которые могут разбить нашу пару, – это мы сами, – пожав плечами, отвечает он. Как Фред может чувствовать себя настолько уверенно, если знает, что даже самые крепкие пары можно расстроить?
– Этот человек опасен. В буквальном смысле этого слова. Нас могут опоить, подставить, выведать какие-нибудь темные секреты или просто убить.
Фред опять пожимает плечами и крадет парочку долек картошки с моего подноса.
– А ты не думаешь, что если хоть один из этих сценариев осуществится, то мы будем считать виновником специалиста по реваншам, а не друг друга?
– Именно этого он и хочет.
Наконец Фред поднимает на меня взгляд, в котором явно читается, что он переживает.
– Ты и правда полагаешь, что этот человек сможет нас перехитрить или, если точнее, перехитрить тебя?
Его вопрос повисает в воздухе. Фред знает, как остудить меня одним-единственным предложением. Вот к чему, в конце концов, сводится последняя угроза. Кто умнее? Я или специалист по реваншам?
– Он не сможет разлучить нас. – Фред касается моих ладоней своими жирными, покрытыми «Фрости», пальцами. – Мы сильнее этого, и я люблю тебя.
– Аххх! – восклицает Вал, допивая остатки газировки.
Фред продолжает пристально смотреть на меня, но в его глазах вспыхивают искорки раздражения. За столом воцаряется неловкий момент.
– Пойду, долью себе диетической колы. – Вал не спрашивает нас о наших напитках. Даже она чувствует напряжение и хочет дать деру.
Мы с Фредом продолжаем молчать. Это не столько молчание, сколько вопрос, на который он ждет ответа.
– Я пока не знаю, – говорю я ему.
– Уже прошло почти два месяца. Ты когда-нибудь будешь знать?
Еще один вопрос, на который нужно дать ответ.
– Я хочу быть уверенной в том, что говорю, произношу я, опуская дольку фри в кетчуп. Именно такое объяснение я давала ему и раньше, но понимаю, что Фреду хочется большего. Почему я не могу этого сделать? Может, ему стоит дать мне время самой прийти к каким-то выводам, а не давить на меня? – Что за спешка? Мы встречаемся только пять месяцев. У меня такое чувство, что ты пытаешься сотворить идеальные романтические моменты своими руками, в то время как они должны произойти сами по себе.
– А они произойдут?
– Хорошо, Фред, – говорю я, открывая календарь на телефоне. – Я планирую признаться тебе в любви седьмого января, приблизительно в семнадцать часов тридцать пять минут. Этого ты хочешь?
– Я просто хочу знать… – Фред проводит рукой по волосам, приводя их в беспорядок.
– Ты хочешь знать, что не тратишь свое время впустую. И нет, ты его не тратишь. – Это самое большее, что я могу ему ответить во время ланча «У Венди». – Как ты и сказал, мы сильнее этого.
Фред кивает головой и, быстро улыбнувшись мне, принимается доедать остатки своего ланча. Вскоре возвращается Вал и рассказывает историю о драке, которая произошла в ее классе во время второго урока. Мы смеемся и комментируем ее, но напряжение продолжает висеть над нашим столиком до конца ланча.
***
Людям нравятся драки. Это ведь драма в самой чистой и животной форме. Несмотря на обилие видео и фотографий, посвященных драке на прощальной вечеринке Стива, я избегала просматривать их во время своего расследования. Не хочу видеть, как Хаксли кого-то бьет. Но у меня остается совсем мало времени, а таинственная девушка – единственная ниточка к специалисту по реваншам.