– Нет, никогда.
– Кому из нашей школы могли бы проставить шесть штампов в киоске, который находится в часе езды от Ашлэнда?
Стив улыбается, понимая, к чему я клоню.
– Никому.
Я снова в игре и чувствую, как все кусочки пазла вновь приходят в движение.
– Кажется, мы только что обнаружили город, в котором проживает таинственная девушка.
ГЛАВА 25
На комоде, переливаясь голубым и фиолетовым, лежит билет на «Бал снежинок». Интересно, какому бедному младшекласснику пришлось их украшать? Хорошо, что в день бала выпускникам разрешено покидать школу раньше обычного, чтобы сделать прически и накраситься. (Парни тоже уходят пораньше, чтобы, как я думаю, поспать или поиграть в видеоигры). Это знак, что мне суждено найти таинственную девушку сегодня.
Я спускаюсь вместе со своим платьем на кухню. Не волнуйтесь, оно в чехле. Мама сидит за столом и отгадывает кроссворд.
– Черная комедия братьев Коэнов 1996 года? – спрашивает она меня.
– Знаешь, можно ведь просто погуглить, – отвечаю я, готовя себе кофе.
– Это жульничество.
– А спрашивать об этом у меня?
– Не нужно ехидничать, Бекка, – говорит мама, и мы обмениваемся понимающими ухмылками.
Горячий кофе разливается по моему телу, согревая его. Я пока не готова к зиме. Как, в принципе, и всегда.
– Мам, а что ты думаешь по поводу того, что Диана передумала переезжать в Нэшвилл?
– А она уже решила? – отрываясь от газеты, спрашивает мама.
– Официально, нет, но, судя по всему, она собирается остаться ради Брока. – В том, как я произношу его имя, есть доля отвращения. Нет, не к самому Броку, а к его идеализированной Дианой версии, которая и оказывает влияние на ее решение.
– Я уже давно поняла, что твоей сестре нужно жить своей жизнь и принимать собственные решения. Как мать, я знаю, что приходит время, когда такие вещи перестают быть под твоим контролем. Однажды дети становятся взрослыми. Хорошо, что у меня пока еще есть время с тобой, – подмигивает она мне. – Но знаешь, мы с отцом познакомились с Броком, и он показался нам хорошим парнем, который сходит с ума по твоей сестре. Так что все могло бы быть гораздо хуже.
Мы вновь обмениваемся понимающими ухмылками. На прощание я целую ее и сажусь в машину. Несколько минут уходит на то, чтобы в салоне потеплело. На приборной доске мигает лампочка замены масла, и я практически вижу, как Брок, улыбаясь, говорит мне, что беспокоиться не о чем.
***
С потолка свисают бумажные снежинки, и по-настоящему высоким парням приходится смахивать их со своих голов.
Все говорят только о танцах, и это я еще не дошла до классной комнаты. В воздухе веет возбуждением, ведь сегодня один из немногих дней в старшей школе, когда мы можем нарядиться и представить себе, что живем волнующей, восхитительной и экстравагантной жизнью.
Когда я открываю свой шкафчик, то заразное настроение ожидания праздника, которое охватило и вашу покорную слугу, умирает в чудовищных муках.
Меня ожидает еще одна записка.
«Готова к танцам? Надеюсь, ты воспользуешься водостойкой тушью. С любовью, специалист по реваншам».
Скомкав записку, бросаю ее обратно в шкафчик.
Надеюсь, это ты готова.
– Нам нужно кое-что обсудить. – Неожиданно передо мной появляются Фред и Вал. Они, определенно, тоже охвачены танцевальной лихорадкой. – Вал, когда нам подойти, чтобы сфотографироваться.
– Не знаю. В шесть будет нормально.
– Хорошо, будем в пять сорок пять. А в твоем доме есть симпатичное местечко для снимков?
– Да, на веранде.
– Отлично! Все будет просто изумительно, – восклицает Фред, обнимая меня за талию.
– Во сколько ты идешь в салон? – интересуется Вал. – Я – в половину второго.
– Мне нужно кое-куда съездить, как только нас отпустят, – отвечаю я, не отрывая взгляд от закрытого шкафчика.
– Куда?
Можно было бы соврать и сказать, что мне необходимо выполнить поручение от мамы, но я слишком взволнована из-за улики, которая может привести к таинственной девушке, а стало быть, и к специалисту по реваншам. Передо мной уже маячит победа.
– В Уоррен.
– А разве это не у черта на куличках? – спрашивает Фред.
– Я поеду по восьмидесятому шоссе. Все не так страшно.
– А что там?
– У меня, наконец, есть кое-какие подвижки в поиске специалиста по реваншам.
Фред сразу же закатывает глаза.