Там же был Хоуп, он уроженец столицы. К нему вскоре приехали Мэйси и Йозеф. Вроде как просто решили провести этот год вместе на самообучении, но Бион намекнул, что есть и другая причина. А так как мир снов все слышит, особенно если ты через него общаешься, то лучше лишнего не говорить.
Мой путь так и так лежал в столицу, просто теперь это окажется труднее. Городской телепорт был даже в Эрилейте, но мне туда путь заказан по многим причинам. Там в любом случае проверяется аура, а на выходе в Эдо стоит имперская стража.
К тому же перенос идет через калейдоскоп и метка Шики, полученная со сном Неуязвимего, обязательно вскроется. Ну и у меня банально не хватит денег, даже если догола разденусь. Я уже говорил, что цены тут конские?
В дверь постучали, но когда я открыл, то никого не увидел. Странно, обычно обслуга так не поступает. Я напрягся, предчувствуя скорые неприятности. Вернувшись в комнату, заметил лист пергамента на столе.
Во-первых, его тут раньше не было, во-вторых, от него исходило странное золотистое сияние. Подойдя ближе, не касаясь листа, вчитался в закорючки букв, которые как раз и испускали свечение. Почерк такой, будто писал школьник. Да еще и с ошибками.
«Тебя выследили. Гостиница акружена, трое ловцов ранга мастер. С ними стража и два десятка Импирийцев. Эфирный план оплетен занавеской, они контролируют Калидос… Каелдос… Мир Снов. Тебя проснили, когда ты пытался связаться с кем-то недавно. Будут штурмовать, так что прорывайся. Не прыгай выше крыш, опасно».
Так, либо вокруг гостиницы эфирный занавес, либо Алаварцы не жалеют ткани. Но даже в окно смотреть не надо, чтобы понять, что никаких занавесок тут нет. И что-то я сомневаюсь, что мой неведомый добродетель имел ввиду имперскую армию, которой тут делать нечего.
А значит, дело дрянь. Два десятка Ампирийцев вокруг гостиницы. По-другому их звали Песчаными Львами. Элитные наемники Алавара, которым платят баснословные деньги за охрану особо ценных товаров. Эти ребята исходили весь Большой Путь от Аспера до Велита, так что в этом мире вряд ли их можно чем-то напугать.
Читал про них, там и ловцы, и путники, и кошмар знает кто еще. В книгах про Аспирийцев писали, что армия таких воинов однажды захватила Кадий, считающийся неприступной крепостью, которую империя уже сотню лет не способна взять.
Есть даже пословица, что человечеству повезло, потому что Аспирийцы любят деньги, а не власть, иначе бы наемники уже поработили мир.
Тем временем пергамент рассыпался у меня в руках, а в окно влетел встревоженный Врум, вернувшийся с разведки.
— Ну как оно?
— Диги-диги, — потряс крылышками скат.
— Паршиво.
— Врум-врум?
— Может и за тобой. Но не переживай, я тебя никому не отдам, — погладил я спутника.
Да, ставки заметно выросли после похода в пещеры. Если за свою шкуру я особо не переживал, то вот за Врума готов был рвать хоть зубами. Почему-то мне кажется, что ничего хорошего с ним не случится, если он попадет в руки Алаварцев. Или, что хуже — имперцев. А возможно, что между этими странами можно ставить знак равенства.
Ведь только империя знала, что кто-то вошел в пещеры с ключом. И кто-то предупредил местных о том, что я могу появиться. Значит, скорей всего алые добрались до потайной комнаты, которая, пусть уже и была разграблена на тот момент. Но ключ-то один фиг у меня.
Следующие порывы сменялись один за другим, начиная от желания прорваться силой, выпрыгнув прямо сейчас в окно, вплоть до возведения баррикад и перехода в режим осады.
Больно ущипнув себя за руку, я сел и успокоился. Холодный разум, отпустить эмоции, перейти в трансовое состояние, открыть внутренний взор, начать банально думать головой.
Первое, что я увидел через эфирный план, было ничего. И неопытного ловца это могло бы даже ввести в заблуждение, но я уже не один кило ржавчины с кочерги стер. Потому с легкостью заметил окружающие меня эфирные потоки.
Слишком правильные, слишком упорядоченные, а потому — странные. Занавеска, тьфу ты, прицепилось, занавес вокруг гостиницы оказался непроницаем для эфирного взора. Так что я не чувствовал ничего снаружи.
Значит, информации минимум, но в целом, это сходилось со словами неведомого доброжелателя. Просто так никто не станет ставить такой масштабный конструкт. Целое здание, это либо совместное заклинание, либо среди осаждающих есть магистр. Наснить такое в одну харю мастер не потянет.
— Что, опять казематы и допросы, да? — спросил я вслух, обращаясь скорее к самому себе.