— Это работа Стражей, вообще-то. Почему мы опять должны заниматься такими вещами?
— Потому что нас попросили, потому что нам платят, а еще кормят.
— Или потому что ты запал на ту девчулю? Ты же понимаешь, что она тебе все равно не даст? Харей не вышел к эльфийкам подкатывать.
— Ей почти девятьсот лет, Скай, — закатил я глаза. — Опомнись, дружище.
— Ну, по их меркам она самый сок.
— А по моим она — ценный и щедрый заказчик. Знаешь ведь выражение, не трахайся в колодце из которого пьешь?
— Ты омерзителен, — произнес Скай с усмешкой.
— Я по крайней мере делюсь с тобой пудингами. А не сжираю все в одну морду.
— Это было один раз. И я уже извинился, — пробурчал Скай. — И вообще, хватит рассиживаться, за что тебе платят? Они уже близко, а ты тут жрешь сидишь.
— Напомни, почему я с тобой вообще связался? — усмехнулся я, закидывая в рот очередную горошину.
— Потому что я умный, красивый и обаятельный, — приосанился кот. — А как известно, противоположности притягиваются.
— Ну да, — усмехнулся я, вставая. — Пошли уже, сразим всех врагов твоим обаянием.
— Опять все я должен делать, — пробурчал Скай и увеличился в размерах в несколько раз, став размером с небольшую лошадь. Теперь он еще больше похож на льва, если бы у львов была шерсть цвета слоновой кости.
Глава 4. Местные эльфы туповаты и не особо разбираются в лесах
Проснулся я полный сил и энергии, как говорится. Только вот я давно так не говорил. И первое, что захотелось сделать, это потянуться. Только вот не смог, потому что был крепко связан. Или скорее скован по рукам и ногам.
Паника подступила мгновенно, заставив напрячься, что есть сил и начать дергаться. Послышался треск, будто ломаются ветки, но двигаться стало проще. В какой-то момент мне удалось вырваться и рывком разорвать оковы.
Я выпрямился и понял, что лежал в каком-то деревянном коконе из веток. Но присмотревшись, понял, что это были сухие корни. Я лежал под стволом какого-то старого, сморщенного дерева.
Вокруг меня землю устилал целый ковер опавших листьев, хотя везде стояли зеленые и могучие деревья. Что это вообще за место? Я вспомнил, как убегал от какого-то Тумана, но не помню почему.
Со мной была девушка по имени Ева, мы проснулись позавчера в каком-то странном круге из камней, а я бежал в лес, но девушку спасти не смог. Она потерялась в тумане. А почему я голый? Что вообще происходит?
— Врум-врум, — раздался голос сбоку и теплая мордочка ската уткнулась мне в плечо.
— Врум, дружище, — я обнял волшебное создание и принялся гладить его, — как же я рад тебя видеть.
— Врум-врум, — завибрировал скат.
— Врум-врум, трещотка голозадая, — раздался насмешливый голос сверху.
Я развернулся, напрягшись всем телом. На ветке сидел человек в зеленом плаще и ел какие-то орехи. Если бы он не заговорил, я бы в жизни его не заметил. Настолько он сливался с окружающим лесом.
— Че вылупился? — снова усмехнулся он и спрыгнул с ветви. — Понимаешь меня?
Человек был худым и высоким, а двигался очень легко и грациозно. Подойдя ближе, он снял капюшон и я заметил длинные уши, выбивающиеся из-под зеленых волос. Почему-то у меня в голове сложилось отвращение к зеленому цвету, но не к этому.
Этот оттенок был каким-то ярким и наполненным жизнью. А еще от парня приятно пахло чем-то фруктовым. У меня в животе тут же заурчало.
— Оу, — усмехнулся он. — Сожрать меня решил?
— Нет, — ответил я на его языке.
— Значит все-таки понимаешь.
— Понимаю.
Повторять слова за ним было легко, ведь я знал их значение. А вот спросить что-то оказалось труднее. Я словно пытался вспомнить язык, который учил давным-давно в детстве. И чем сильней я старался напрячь память, тем больше слов всплывало в голове.
— Ты… Эльф? — я не был уверен, что произнес какие-то слова, а не просто придумал набор звуков на ходу.
— Нет, — усмехнулся зеленоволосый. — Обычный человек, как и ты. Ты же человек?
— Да, — кивнул я со скепсисом разглядывая его уши.
— Внешние зовут нас эльфами, но что бы эти дикари понимали, — отмахнулся он и снял свой плащ. — Накинь, негоже появляться пред ее очами нагишом.
— Ее? Внешние? Что про… Твор… Проитца? Творисходит? Происходит?
— Творится? Ты не особо по нашему, да, трещотка? — снова усмехнулся не эльф.
— Не знаю, — пожал я плечами.
— Пойдем, не стоит заставлять ее ждать. Ну и сам понимаешь, дернешься лишний раз и…
Он не договорил, а лишь взмахнул рукой. И я тут же понял, что это не добродушные хозяева, которые пригласили меня в гости. Три стрелы вонзились в землю. Две ровно у моих ног, сантиметр в сторону и я бы лишился двух мизинцев. Но куда серьезней была третья стрела, пролетевшая у меня между ногами.