Бил размашисто, сильно, но не особо технично. Я дрался в обычной стойке для рукопашного боя, прикрывая челюсть левым плечом и правой рукой. В плечо мне первый удар и прилетел. Должен признать, попади толстяк в голову, я мог бы уже и не встать.
Второй удар я принял на жесткий блок. Третий отвел в сторону, под четвертый поднырнул, от пятого отклонился. Тело медленно вспоминало то, чему его учили. Мышцы помнят технику, но скорости и рефлексов мне явно не хватает.
Слишком большой перерыв был с последней тренировки много лет назад. Но молодое бодрое тело было гибким и пластичным. Двигаться было легко и приятно, а боль от ударов была свежей и яркой. И потому радовала, а не раздражала.
Потому что впервые за долгое время боль шла извне, а не изнутри. И это было настолько прекрасно, что я на мгновение почувствовал себя мазохистом.
В какой-то момент я понял, что достаточно провел времени в защите и пора бы проверить другие навыки. Здоровяк бьет прямой с правой, я делаю отшаг в сторону. Чисто не получилось, пришлось левой рукой отводить удар.
Зато я вышел на свою любимую позицию для атаки. Чуть левее противника, с развернутым корпусом. Правая рука с короткого замаха впечаталась бугаю в челюсть. Удар вышел не идеальным, но хорошим. С доворотом корпуса, пробивающий, быстрый и сильный.
По телу прошла приятная волна, когда мой кулак достиг цели и продвинулся дальше.
Этого оказалось достаточно. Да, я не в лучшей своей форме в плане техники, но тем не менее. Здоровяк отшатнулся, поплыл, но еще держался на ногах. Я было подумал, что он сейчас продолжит бить, но вместо этого он как-то внезапно плюхнулся на попу и смешно завертел глазами, не понимая что происходит.
— Следующий? — произнес я.
Забавный факт. Оказывается браконьеров было пятеро. И последний тоже сидел на ветке у меня за спиной. То есть мои шансы на победу в реальной схватке стремились к нулю. Правда у меня была подстраховка в виде Врума, но я заранее попросил его не вмешиваться без крайней необходимости.
Но получилось даже лучше, чем я планировал. Победить меня никто так и не смог. Я был физически в лучшей форме, словно на пике свой силы. А еще технически лучше, несмотря на долгий перерыв в тренировках и практике.
Правда главарь чуть было не победил, даром что одноглазый. Парни дрались грубо, но эффективно. Такому не учат в залах, это стиль драки насмерть. И скорее всего, если бы у нас была именно такая, то мне пришлось бы куда труднее.
Они не то чтобы сдерживались, скорее не пытались меня убить или покалечить. Так например одноглазый смог сбить меня с ног, но на мгновение замялся. Он явно хотел пнуть меня в голову, но в итоге ударил по ребрам. А к этому я уже оказался готов, перехватив его сапог, а дальше дело техники.
Закончили мы минут через тридцать, потому что многие требовали реванша. Я был выжат, словно Камнецвет после знакомства с Врумом. На мне живого места не было, все болело.
Все-таки я тоже отхватил немало ударов. Но тридцать минут спаррингов почти без передышки — серьезная проверка на вшивость. Я понял, что тело не просто вернулось на пик своей формы. Я стал сильнее и выносливей.
Не на много, но все же раньше я не мог выдержать получасовой марафон боев. Да и вообще мало кто на такое способен. Что же со мной сделало это местное Древо?
— А ты хорош, Лаэр, — похлопал меня по плечу Одноглазый.
Представился он как-то иначе, но я услышал именно это. Даже не пытался запоминать его имя. Разумеется такой бой сближает, так что мы уже перешли на «ты».
— У вас в Лире все ловцы такие?
— Какие?
— Ну, драться умеют. Впервые вижу ловца, который не чурается хорошего мордобоя.
— Да, у нас в Лире заняться-то и нечем больше. Вот и деремся каждый день. Я еще слабак по сравнению с остальными.
— Ничего себе, — уважительно закивали они.
А я просто плел первое, что приходило в голову и отслеживал реакцию. Раз уж решил называться Лаэром из Лира — неплохо было бы собрать хоть какую-то информацию о своей «родине». А за неимением таковой, можно посмотреть на окружающих, чтобы понять примерную длину лапши, которую можно развесить по ушам.
— Впервые живого Лировца вижу, — произнес Беззубик.
Это который на ветке сидел. И нет, переднего зуба у него и до меня не хватало. Мы сидели на поляне и мирно болтали о том, о сем.
— Вообще мы называем себя Лировчане.
— Как у вас там все странно.