— Как раз по личному указанию комиссара я и провожу данное расследование, — улыбнулся инспектор.
— Тогда вам придётся иметь дело с моим адвокатом! — рявкнул американец.
— Буду с нетерпением ждать нашей встречи, — произнёс инспектор Чжан. — А пока я должен вернуться к расследованию, которое требует моего безраздельного внимания. — Он отошел, оставив американца яростно брызгать слюной.
Капитан Кумар и сержант Ли с нетерпением ждали его у выхода.
— Наша жертва — тайский гангстер, — прошептал инспектор Чжан. — И у него была куча врагов.
— Это объясняет наличие телохранителя, — прошептала сержант Ли. Телохранитель сидел всего в нескольких метрах от них и читал журнал.
— По словам журналиста, он разговаривал с господином Срисаем примерно за полчаса до посадки самолета. Значит, он, должно быть, был убит в промежутке между разговором с журналистом и приходом стюардессы, которая проверяла его ремень безопасности.
— Это всего минут пятнадцать, не больше, — задумчиво пробормотал капитан Кумар, потирая подбородок, и положил руку на плечо инспектора Чжана. — Думаю, мне следует помочь моему первому помощнику с документами. Вы не возражаете?
— Конечно, нет, капитан.
— И никто ничего не слышал? — спросил инспектор Чжан сержанта Ли, когда капитан Кумар вошел в кабину и закрыл за собой дверь.
— Ничего, — покачала головой девушка.
Инспектор Чжан нахмурился.
— И как такое возможно, сержант Ли? Как может человек умереть от огнестрельного ранения в кабине самолета, и при этом никто ничего не слышал?
— Глушитель, сэр?
Инспектор Чжан задумчиво кивнул.
— Он, безусловно, заглушил бы звук выстрела, но тот всё равно остался бы достаточно громким для такого небольшого, замкнутого помещения.
— А если пассажиры были в наушниках? — предположила сержант Ли.
— Хорошая мысль, сержант. — Инспектор Чжан повернулся и кивнул на пассажира на месте 14F. — Но мистер Йейтс не пользовался наушниками; они все еще в запечатанном пластиковом пакете, поэтому я предполагаю, что он работал на протяжении всего полета. Если не брать в расчёт телохранителя, он был самым близким пассажиром к жертве. И даже если был использован глушитель, возникает вопрос: как пистолет и глушитель были контрабандой пронесены на борт? Вы же сами говорили: в аэропорту с проверками строго.
— Может, это был кто-то из экипажа? — предположила сержант Ли и понизила голос до шепота. — А как насчет капитана, сэр? Он мог спрятать пистолет в кабине. Или первый помощник? Или бортпроводники? Возможно, мистер Ип?
— Я уже думал о бортпроводниках, но опять же: все сводится к тому, что телохранитель не видел, как на мистера Срисая напали.
— Возможно, телохранитель был не так уж начеку, как утверждает. Он мог спать, — глаза сержанта Ли расширились. — Пистолет, — прошептала она. — Пистолет, должно быть, все еще в самолете!
— Логично предположить, — кивнул инспектор Чжан.
— Мы могли бы попросить тайскую полицию помочь нам найти его. У них должны быть собаки, которые могут вынюхивать оружие и взрывчатку в аэропорту, разве нет?
— Уверен, они согласились бы нам помочь, но мои инструкции заключаются в том, чтобы довести расследование до конца без участия Королевской полиции Таиланда.
Сержант Ли погрустнела, и инспектор Чжан почувствовал укол вины за то, что пришлось умерить ее энтузиазм.
— Но ваша идея хороша, сержант Ли, — сказал он. — Если бы в самолете был пистолет, уверен, собака смогла бы его найти. Но знаете что, сержант? Я не верю, что пистолет находится в самолете.
Сержант Ли нахмурились и заправила за ухо прядь волос.
— Теперь вы поговорите с телохранителем?
— Думаю, сначала я поговорю с мистером Йейтсом, — ответил инспектор Чжан. Он прошел по проходу и встал рядом с уроженцем Запада, который вопросительно поднял глаза от своего телефона. — Мистер Йейтс?
Мужчина кивнул.
— Чем могу быть полезен?
Инспектор Чжан кивнул на свободное соседнее кресло.
— Я могу присесть и задать вам несколько вопросов?
— Конечно, без проблем, — сказал мистер Йейтс, освобождая место для инспектора, и отложил телефон. — Не подскажете, сколько времени это займет, инспектор? Мне нужно успеть на встречу.
— Надеюсь, уже недолго, — ответил инспектор Чжан и присел. — Так вы англичанин?
— Да, но я не был в Англии больше пятнадцати лет, — покачал головой мистер Йейтс. — Некоторое время я обитал в Гонконге, но уже почти десять лет живу в Бангкоке.
— Я большой поклонник английских писателей! Сэр Артур Конан Дойл, Агата Кристи, Дороти Ли Сэйерс, Эдгар Уоллес…