В течение года на космических верфях строились новые корабли – ковчеги. Огромные, вместительные суда снаряжались всем необходимым, для колонистов, оборудованием. Оставшиеся после первой экспедиции космолеты ремонтировались, с целью сопровождения ковчегов. И вот, с 1 июня 2513 года, первые колонисты начали отчаливать с космических доков Содружества. Все это тоже сопровождалось всеобщим восхищением, но уже более осторожным. Все-таки, люди улетали навсегда – осваивать новые миры, без возможностей какой–либо быстрой поддержки. Спустя месяц после отбытия последнего корабля, стали приходить запоздалые сигналы от колонистов. Все ковчеги добрались до своих секторов в целости, начали разворачивать базы на более пригодных для этого планетах, и изучать свои системы. В тот период, нельзя было описать степень ликования жителей Содружества.
С тех пор продолжается колонизация – этот бесконечный процесс освоения дальнего космоса. Из-за большого расстояния, связь стала серьезной проблемой, так как сообщения до крайних планет Содружества добирались несколько недель. Несмотря на относительную автономность, колониям оказывается посильная поддержка. Загруженные запрашиваемым оборудованием транспортные челноки в частном порядке навещают дальние миры, привозя обратно новую информацию, разработки, туристов. Уже появилось несколько поколений поселенцев, считавших колонии своей родиной, но все равно, желающих познакомиться с мирами Содружества. Взаимный интерес к дальним мирам вызывал и у жителей метрополии. Кто-то улетал на край изученной Вселенной жить, проходить стажировку или работать. В космических академиях Содружества были открыты кафедры дальней разведки. Олег, как и другие выпускники – косморазведчики, открывал еще более отдаленные уголки Вселенной, используя колонии, как основные базы. И, также как их предшественники, во время первой экспедиции, не без потерь.
Еще одной проблемой, о которой задумались в Совете слишком поздно – это полное отсутствие контроля социальной жизни колонистов. Безусловно, родившиеся вне метрополии, воспитывались по образовательным программам Содружества. Но одно дело, когда индивид живет в среде гуманизма, и ему не нужно разъяснять вопросы морали. Другое дело – принимать на веру информацию из цифровых курсов, живя на отдаленной планете, будучи, лишенным многих удобств рядового обитателя Содружества. Добавить к этому летальные случаи, при продолжающемся изучении колоний, и осознание того, что приходится полагаться только на свои силы, не ожидая быстрой помощи от Содружества, порождали особый менталитет колонистов. Смелость и авантюризм первооткрывателей смешивался с недоверием, закрытостью и склонностью к изоляционизму. Полезные качества вскоре проявились в негативном ключе.
В этом убедился Ганнибал Идо, навестив сектор Дзет, в рамках своей первой инспекции, от созданного с нуля отдела по контролю за дальними колониями. Он не обладал еще навыками экстрасенсорики, как Олег, но простой наблюдательности было достаточно, чтобы понять – с колониями не все в порядке. Помимо несчастных случаев, пропажи людей без вести, Ганнибал столкнулся с фактами суицида, убийств на почве ревности, жертв аморальных экспериментов, и даже намечающегося классового расслоения. Местное руководство, конечно, видело проблемы, проводило расследования, оказывало помощь в сборе информации, но делало это так, словно не хотело выносить сор из избы. Вероятно, сказывался уже выработанный менталитет. Ганнибал сделал выводы о степени доверия колоний к представителям метрополии.
Вернувшись на Дрендер, он представил доклад об увиденном. Также, им было выдвинуто предложение, о расширении полномочий инспекторов, и возможности принятия самостоятельных решений на месте, по различным вопросам. Под «решениями» понимались любые действия, направленные на сохранение порядка в рамках норм Содружества. Поэтому, по его предложению, инспекторы должны были быть: а) лицами, воспитанными в духе социальных норм Содружества, то есть рожденными и выросшими только в границах ближних миров; б) действовать на месте, исходя из обстановки, в соответствии со своей моралью (см. п. а); в) действовать в одиночку или небольшой группой, желательно анонимно, чтобы не создать у колонистов ощущение враждебного вмешательства; г) собирать информацию, проводить аналитику, и делиться своими прогнозами относительно социальной стабильности дальних колоний. Предложение Ганнибала приняли.