— Лентяй! — фыркнула Бродяжка. — Давай, потом передохнем. Я без рюкзака одна все не подниму.
— Так и я не подниму! Что, ты думаешь, у меня телосложение сильно лучше твоего?
— Блин… и где нам сумку взять, хотя бы одну?
Взгляд Игоря пал на мертвых лошадей.
— Сейчас посмотрим…
Он поднялся и зашагал по сухой, испещренной трещинами земле к убитым клячам. У одной из них действительно оказалась сумка:
[Сумка вещевая старая, 1 ур., +10 кг] [5 шиллингов, 0,5 кг]
— Нашел! Плюс десять кг всего, но хоть что-то.
— Тащи сюда.
Игорь побрел к Бродяжке, но не успел пройти и трех шагов, как споткнулся обо что-то, тут же подсветившееся тусклым зеленым светом. Игорь наклонился — там была пара листков бумаги и кулек.
На первом листке бумаги была карта Кирка с четырьмя точками порталов. Только вот портал, помеченный как “Миддлбург” был грубо замазан куском угля.
На второй бумаге был текст:
“Привет, чужестранцы! Мы будем играть в игру “Кролик Говорит”. Порталы в Миддлбург сейчас неактивны, ищите другой выход. Выполняйте указания, и я вам помогу. Итак, кролик говорит — найдите старуху-оракула в племени Проклятых Холмов и выполните ее указание!”
В кульке оказался обсидиановый наконечник стрелы стоимостью один шиллинг и энергетический батончик. Текст послания был набран шрифтом, похожим на вырезанные из журнала буквы. Игорь отнес послание Бродяжке и вручил со словами: — Гляди, что ушастый оставил.
Бродяжка пробежала лист глазами.
— М-да. Таким шрифтом обычно всякие маньяки в комиксах требуют выкуп за заложников.
Игорь усмехнулся.
— А он и есть маньяк. А заложники — все мы. Мне кажется, он, типа, олицетворение нейросети игровой. А она типа… взбунтовалась.
— А вдруг он действительно хочет нам помочь? Или… А, черт! Питание… — Бродяжка уронила голову, потом резко вскинула ее. — Твою мать, Игорь, до меня только сейчас доперло! Мы же реально сдохнуть тут можем.
— Поясни? — нахмурился Игорь.
— В реале. Ты вот один живешь?
— Один…
Игоря прошиб холодный пот. Мысль о “комбикорме” для “Оазиса” призраком маячила где-то на задворках сознания все это время, но только сейчас Терехов до конца осознал, что большого двадцатикилограммового пакета, который он засыпал в соответствующий отсек, хватит от силы на пару месяцев… или всего на один. Черт знает, какой у него расход, Игорь даже не особо заморачивался чтением этикетки, поскольку планировал хотя бы раз в два-три дня выходить и разминаться.
— Я вот тоже, — угрюмо сказала Бродяжка. — Однушку снимаю… ну, хозяйка потом найдет… похоронит хотя бы.
— Сплюнь, — раздраженно сказал Игорь.
Он метнулся в чат и перечитал сообщения. Похоже, до народа тоже наконец стал доходить весь трагизм ситуации.
HYDROPHOB> Так, народ, если кого-то выкинет из сети!!! Сообщите кому-то, что меня зовут Геза Богнар, живу в Гёделле, Венгрия, улица Бодза, 18. Я тысячу евро заплачу. Спасите меня!
Gauss1998> Чувак, не паникуй, тут все такие. Пока нет признаков того, что кого-то выкинуло. Но, так и быть, если вдруг — сообщите брату, Константину Плашкевичу, г. Хайфа, что я зависла. В фейсбуке найдите.
GunBoy> Бао Динь Ханг, город Даланг, Вьетнам. Это друг отца, а я сам из Кореи! Он все передаст папе, и тот меня спасет!!!
Glenn> А меня жена должна вытащить. Если что — Новая Зеландия, Окленд, Дженнифер Сьен, рыженькая на аватарке.
Gauss1998> Ладно хоть премиалки в порядке. И автоперевод настроила.
Игорь залез рукой в нагрудный карман и выудил кулек с черными бриллиантами.
[42 прем. балла]
— Лиза, загляни в чат, тоже напиши, где ты живешь!
— Не хочу, — поморщилась Бродяжка. — Да и бесполезно это. Надо искать другой выход. Наверняка есть какой-нибудь канал связи с внешним миром.
Парой десятков сообщений ниже Гаусс озвучила то же самое, но Игорь все же записал.
Gauss1998> Да нихрена никто не запомнит. Тут сотни человек застряли. В общем, привет. Будем надеяться, сбой поправят.
HIDROPHOB> Ха, сбой! эти уроды пытаются нас прикончить!
Terigor> Екатеринбург, Сане Мехренцеву напишите.
Тем временем поверх чата всплыло новое системное сообщение:
[Новое основное задание: “Старуха-Оракул”]
Игорь закрыл чат, посмотрел на Бродяжку.
— Тоже задание “Найти старуху-оракула”?
— Ага. Видать, нейросеть прочухалась и решила снова нами заняться. В общем, придется нам, походу, сыграть в “Кролик говорит”. Вдруг этот Заяц вправду окажется добряком и поможет нам выжить?