На удивление, японец и не думал сопротивляться. Похоже, его персонажу нравилась роль спутника таких странных и рискованных игроков.
Они летели полутора суток. Всё это время играли в карты и шахматы, обнаруженные в графическом интерфейсе чата, ели, рассказывали истории и спали. Гленн рассказал о жизни в пригороде Окленда, о новозеландских фьордах и экологичном сельском хозяйстве, стойко выдержав вопрос “А как там у вас с кенгуру?”. В ответ Игорь рассказал про посёлок и Екатеринбург, про студенческую жизнь, попытался развенчать некоторые стереотипы о себе.
Больше всего в этом диалоге Игорь жалел, что у него не было времени поговорить точно также о земных делах с Лизой — сказались некоторая скованность в общении и не вполне удачное время — сразу после локдауна, когда все мысли были заняты спасением из западни. Зато теперь подходящих тем для будущей беседы обнаружилось более чем достаточно.
Вышли на орбиту Темперии по широкой душе и оказались с её ночной стороны. Астероид находился совсем близко, в какой-то паре тысяч километров над поверхностью планеты и достаточно быстро двигался по орбите вокруг неё. Траффик вокруг станции был весьма существенный, каменюка светился разноцветными огнями, раскинув швартовочные фермы больше чем на длину своего радиуса.
Они сходились к большому комплексу, на котором виднелась вполне русская большая вывеска:
“ПЕРЕКРЁСТОЧЕК — АСТЕРОИД НИЗКИХ ЦЕН”
— Сколько этот камень размером? — спросил Игорь Окихито.
— Километра три-четыре, не больше, Игор-сан.
— Офигеть… получается, эти штуки длиной в два километра?
— Мне не нравятся эти штуки, — Гленн показал на фермы пальцем. — Лучше сесть где-нибудь в кратере. Но, похоже, по вакууму пройти я не протяну.
— Я хочу с вами! — заявил Окихито. — Давненько не бывал в подобных местах.
— Прости, старик, но лучше взять роботов, — сказал Игорь.
— Ха! Какие роботы, Игор-сан? С боевыми роботами тебя даже в лифт не пустят. Это же торговая площадка. А за яхтой проследит наш 5580-AH.
— Я всегда к вашим услугам, господа! — пробубнил подлетевший стюард.
— Слушай, а он может быть полезным, — шепнул Гленн. — Давай дадим ему перенести наши кейсы? Не думаю, что он сбежит, а мы не потеряем ценное HP.
На том и порешили. Окихито позвонил диспетчеру, и им назначили посадку на одну из решётчатых ферм, напоминавшую вышку сотовой связи — вот только она была больше в десять раз. Через каждую сотню метров виднелся шлюзовой отсек с различными агрегатами для швартовки и заправки. Стыковка прошла гладко, вскоре индикатор “выход” на шлюзовом отсеке загорелся приветливым зелёным. Открылся шлюз в тамбур, где стоял робот женского образа, со стройной, нарочито-сексуальной фигурой и глазами-камерами, над которыми были наклеены большие томные ресницы.
Они шагнули в тамбур, индикатор силы тяжести изменился.
[Гравитация: 60 %]
— Господа, предъявите ваши токены, — она протянула сканер.
Все по очереди подошли и подставили запястье — Игорю это напомнило неприятный период в детстве, когда всем сканировали температуру в супермаркетах. Позади девушки-робота виднелись большие, в пять метров высотой двери.
— И куда мы теперь? Что стоим?
— Сейчас приедет лифт.
И он действительно приехал — правда напоминал больше не лифт, а огромный фуникулёр или даже паром, передвигающийся внутри решётчатой призмы. Внутри стояли два десятка человек — стояли молча, в основном пожилых, одетых небогато, многие держали в руках сумки для покупок. Их физиономии, все одетые в кислородным маски или прозрачные шлемы, точь-в-точь напоминали физиономию пассажиров общественного транспорта, направляющихся с двумя пересадками на распродажу.
Но самое удивительное было в лифте то, что точно такая же толпа людей стояла на потолке — похоже, искусственная гравитация работала на двух гранях. Игорь задрал голову, считывая описание персонажей.
[Наталья Чехова, 20 уровень, белый, врач-пенсионер, женщина]
[Ульян Достоевский, 15 уровень, белый, клерк-пенсионер, мужчина]
[Владимир Петров, 20 уровень, киборг, айдл-пенсионер, мужчина]
[Йохим Штраус, 10 уровень, метис, курьер, мужчина]
Лифт поехал дальше, сделав ещё с десяток остановок. К самому концу с обоих сторон собралось не меньше сотни человек, образовалась давка.
— Не толкайтесь!
— Вы сами толкаетесь! — то и дело слышались голоса.
— Это, наверное, напоминает русский автобус, — усмехнулся Гленн.