– Да, хорошо – ступайте, Дмитрий Дмитриевич.
После того, как Иванов вышел, Евгений Васильевич сказал:
– Если я правильно понял из нашего телефонного разговора, вам необходима моя экспертная консультация?
– Всё верно, – подтвердил я.
– И какая область искусства вас интересует? Я в Оружейной палате сейчас специалист на все руки, через меня проходит всё, что может представлять хотя бы маломальскую ценность: от, уж извините за выражение, серебряного биде императрицы до, как вы можете убедиться лично – икон, – он обвёл рукой рабочий стол.
– Мне сказали, что вы автор нескольких трудов по нумизматике, разработчик единой классификации монет.
– Вас не обманули. Но хочу сразу предупредить – если вам нужна экспертиза или помощь по монетам до шестнадцатого века, то лучше обратиться к Алексею Васильевичу Орешникову. Он на этом собачку скушал-с, – усмехнулся Шалашов. – Кстати, его тоже можно застать в Оружейной палате. Если хотите – могу вас к нему отвести.
– Нас интересуют монеты гораздо более позднего периода. Если быть точнее – 1825 год, – с этими словами я достал найденный у лавровой рублёвик и положил перед Шалашовым.
Он бережно взял монету в руки, поднёс к глазам. Внезапно выражение его лица изменилось, из иронично-добродушного оно стало каким-то напряжённым.
– Г-господа, то есть товарищи… Откуда это у вас? – его голос дрожал, профессор даже стал заикаться от волнения.
– Было случайно обнаружено во время обыска, – я нарочно не стал вдаваться в подробности.
– Вы… вы меня извините, пожалуйста, но у вас есть представление, что это за находка? – Профессор не мог совладать с нахлынувшими чувствами, это отражалось на его поведении и речи.
– Как вы понимаете – мы не специалисты. Эта монета – константиновский рубль серебром, но настоящий или подделка… Тут уже нужна ваша помощь.
– П-понимаю в-вас!
Дрожащими руками профессор взял лупу и навёл её на монету, долго всматривался в одну сторону, потом перевернул и осмотрел другую. Так же долго он разглядывал её ребро.
– Что скажете, Евгений Васильевич? – не выдержав, спросил я.
– Мне трудно говорить, уважаемый Георгий Олегович. Скажу больше – наверное, вам потребуется экспертиза и других специалистов, и я её обязательно организую, но… по всем признакам к вам попала не подделка. Монета совершенно не похожа ни на рубль Трубецкого, ни на рубль Шуберта. Думаю, это и есть тот самый настоящий константиновский рубль, – торжественно объявил профессор. – Могу вас только поздравить!
– Да особенно не за что! Просто повезло. Мы и сами не ожидали такого результата, – признался я.
– Вам известна история появления этого рубля? – спросил он.
– Так… постольку-поскольку, – пожал плечами я. – Краем уха слышал, но деталей не знаю.
– Тогда, если не возражаете, я вам её расскажу.
– Будем признательны за это, Евгений Васильевич. Лишних знаний не бывает. Иногда сам не знаешь, что может тебе пригодиться в будущем.
– Верное замечание, Георгий Олегович. Заранее простите меня за научную дидактичность и лекторский тон, которым я вам поведаю об этом чуде нумизматики! Надеюсь, вы настроены на то, чтобы услышать от меня короткую лекцию?
– Целиком в вашем распоряжении.
– Ну что ж… прекрасно! Общественность узнала о существования константиновского рубля почти полвека назад. В 1880-м в «Русской старине» была напечатана заметка Дмитрия Фомича Кобеко, бывшего управляющего общей канцелярией министерства финансов. Буквально за год до выхода статьи его, правда, сняли с должности из-за одного скандального любовного романа, ну да это не имеет никакого отношения к нашему делу… – Шалашов усмехнулся. – Так вот, благодаря этой заметке стало известно, что в 1825-м году, после смерти императора Александра Павловича, когда трон должен был перейти по правилу наследования цесаревичу Константину, тогдашний министр финансов Канкрин велел изготовить монету с его профилем. У министра были основания опасаться опалы со стороны нового императора, и таким образом Канкрин собирался загладить свою вину. К работе привлекли медальера Санкт-Петербургского монетного двора Рейхеля. Считается, что Рейхель отчеканил пять готовых экземпляров монеты и все отдал министру финансов. Все они в итоге остались в императорский семье… Однако! – сделал торжественную паузу Евгений Васильевич.
Чекист и я с мольбой посмотрели на профессора, который оказался прекрасным рассказчиком. Чувствовалось, что он безумно любит свою работу и вкладывает в неё душу.