– Она опять собирается поучать меня, как мне готовить мое же блюдо? – взбеленившись, кричал шеф.
Диалог привлек внимание Яна, и он обернулся, чтобы разглядеть собеседников. Высокий и угрюмый человек с телосложением атлета пожал плечами и направился к выходу. В дверях он обернулся и посмотрел на повара:
– Через полчаса.
Шеф кинул в человека нож, но попал в закрывшуюся дверь.
– О ком речь? – спросил Ян, как бы невзначай у младшего помощника повара.
– На верхних этажах живет сам владелец отеля и какая–то юная особа. Никто не знает о ней ничего.
– Прям уж ничего! – воскликнул Ян, недоверчиво глядя на су–шефа.
Повар утвердительно закивал, и вернулся к нарезке красных мясистых овощей, по запаху напоминавших нечто среднее между луком и гудроном. Незнакомый Яну овощ встречается почти в каждом блюде. По всей видимости это результат современной моды.
– Судя по заказу, эта леди – избалованная штучка! – Ян не оставлял попыток вывести повара на разговор.
– Её никто не видел. Кроме, разве что, этого.... Говорят, он её охранник. Я здесь семь месяцев работаю. Но ни разу не видел её. Может, там и нет никого.
Повар вздохнул о чем-то и продолжил свою монотонную работу.
Ян покрутился на кухне ещё какое–то время, задевая стопки с посудой и мешаясь под руками у шефа так, что тот его осыпал всевозможными нелестными выражениями на нескольких диалектах межгалактического языка.
Когда заказ для особого постояльца был готов, Ян вызвался доставить его. Нервный шеф-повар проглотил какую-то таблетку и махнул на Яна рукой. Су-шеф вручил Яну специальную карту-ключ и объяснил, как подняться на семидесятый этаж.
– Туда идет только один лифт, – быстро говорил су-шеф Яну на ухо. – Но только с тридцать первого этажа. Это будет самая крайняя кабинка. Понял?
Ян кивнул головой и, ухватившись за рукоятку тележки с ужином и напитками, поспешил убраться с кухни.
На тридцать первом этаже было многолюдно. Здесь находиться просторная терраса и бар с дорогими напитками. Постояльцы гостиницы сначала нагуливают себе аппетит здесь, а потом идут утолять голод в ресторан на первом этаже.
Ян коснулся картой сенсорной панели, лифт ожил и распахнул двери. Чтобы начать движение так же требовалась приложить карту-ключ, после чего ввести номер уровня на всплывшей панели. Ян скомандовал лифту подниматься на семидесятый этаж. Мотор мирно зашуршал и кабина лифта мигом взмыл на заданный уровень.
Небольшое фае было приятно меблировано. В кресле с высокой спинкой восседал высокий человек, делавший ранее заказ на кухне.
– Спецзаказ! – громко и излишне радостно огласил Ян.
Мужчина нахмурился. Веселое настроение служащего ресторана показалось ему неуместным, и он спросил:
– Новенький, что ли?
–Вы чрезвычайно проницательны, сэр! Первый день в этом чудном месте!
Мужчина хмыкнул.
– Ничего, скоро твоя радость будет отравлена неблагодарным низкооплачиваемым трудом под началом неврастеничного шеф–повар, и ты будешь мечтать или уехать отсюда или умереть! – мужчина злорадно рассмеялся во все горло.
– Мне до этого нет дела, – парировал Ян. – Сейчас меня беспокоит лишь то, что время идёт, блюдо остывает, а гостья, чей заказ я бережно вёз с первого этажа, томится в ожидании.
Мужчина изменился в лице; вернулась прежняя суровость.
– Я сам доставлю, – произнёс он и ухватился за ручки тележки, решительно отталкивая Яна.
– Вот ещё! Вы даже не знаете, что надо делать! – Ян крепче вцепился руками в поручни так же решительно стал напирать на охранника.
–А что надо делать? – спросил мужчина, на мгновение растерявшись.
– Полить, поджечь, перемешать и самое главное!
Ян напустил на лицо загадочности и важности творца, стараясь быть убедительным.
– Что, самое главное? – не вытерпел мужчина.
– Все делать быстро! И, конечно же, нарезать! Тут важно все сервировать правильно! Вот поэтому ваша гостья никогда не бывает довольна блюдом от шефа. Потому что ничего не доделывается до конца!
– Ладно! – прикрикнул мужчина. – Только я буду рядом на все смотреть. Чтобы без фокусов!
– Конечно! Я ж не фокусник какой. Я – кулинар!
Ян улыбнулся так широко, насколько это было возможно.
Бореас вызвал лифт, коснувшись ладонью сенсорной панели, и вскоре они поднялись третий этаж частных владений.
Комната была пуста. На мгновение это разочаровало Яна, но он сделал вид, что вовсе не замечает отсутствия постояльцев.
Ян выдохнул, сосредоточенно глядя на тарелки с красным мясом гарниром и печёными красными овощами, которые даже после термообработки напоминали по запаху гудрон.