На ноги Ян нацепил кроссовки с крокодильчиком на логотипе. Они оказались впору и, – черт возьми! – невероятно легкими и удобными! Наверх Ян ничего не смог подобрать, потому оставил рубашку от униформы официанта, лишив её формальности тем, что расстегнул верхние пуговицы и закатал рукава.
С переодеванием было покончено, и Ян вышел в зал ресторана, легкой горделивой походкой подойдя к столику, за которым сидел Роман, увлеченно читая новости в планшете.
– Что, ради всей Вселенной, ты нацепил на себя? – спросил тот, не поднимая глаз на бывшего инспектора.
– Это настоящая одежда! В такой земляне ходят! – восхитился Ян и покрутился на месте. – Я видел в старых кинофильмах.
– Не приближайся ко мне, ты меня позоришь, – Роман с презрением посмотрел на Яна беглым взором, немного поморщившись от увиденного образа.
Ян стойко не обращал внимания на презрение товарища и старательно пропускал его тяжелые вздохи и закатывание глаз. Сейчас, как никогда прежде, Ян был уверен в себе.
– Я знаю, как нам подняться наверх.
– Ты всё–таки отыскал её?! – Роман удивился и чуточку восхитился своим напарником, но лицо его осталось равнодушным. – Она уже тебя видела?
– Да и да. Мы сможем подняться на последний этаж, но там ждёт цербер и мне нужно, чтобы ты его отвлёк.
– Что мне сделать? Кинуть ему кость? – усмехнулся Роман.
– Как захочешь. Если он в твоём вкусе, можешь отдаться целиком.
Напарники поймали пустой лифт и отправились наверх. По пути Роман поднёс свой ультрофон к сенсорной панели управления. Тот настроился на закрытую частоту, так что де Сант Эдаль получил эксклюзивное право на администрирование сверхскоростным подъемником. Роман задал маршрут поездки так, чтобы лифт не остановился ни на одном этаже по пути следования, а прибыв на семидесятый уровень, остановился, выдавая ошибку кодировки.
Здесь в своем неудобном кресле восседал цербер, гордо и самозабвенно охраняя единственный выход из апартаментов Майки Аттики. Бореас лениво листал ленту новостей в своём юнифоне, пустым взглядом изучая чьи–то фотографии и высоконравственные цитаты. Впереди его ждала долгая бессонная ночь, и он искал что-нибудь, что могло его развлечь.
Один из лифтов просигнализировал о своём прибытии. Бореаса это насторожило. Он убрал юнифон и принялся внимательно сверлить двери взглядом. Створки лифта плавно раздвинулись. В его желтом свете стоял скромный мужчина в старомодном смокинге. Он робко поздоровался, затем нажал на кнопку и двери лифта сомкнулись. Но характерного жужжания мотора не последовало. Вновь прозвучал сигнал двери растворились. Мужчина в смокинге нервно улыбнулся, снова нажал на кнопку, но в этот раз двери его не послушались. Мужчина помялся на месте, после чего дрожащей поступью направился к Бореасу.
– Великодушно прошу меня извинить! Но у меня случился конфуз.
Бореас уставился на Романа злым и одновременно вопросительно–недоумевающим взглядом.
– Скажите, это пятьдесят третий? – спросил Роман.
– Этаж? Нет, вы проехали.
– Я так думал! – Роман всплеснул руками, глядя на Бореаса озадаченно и обескураженно. – Потому и пытался уехать. Но техника будто сходит с ума! Я ехал на пятьдесят третий. Там мой номер. Чудесный вид на залив!.. Ах, что за дивное место этот Ирий! Вы видели эти пляжи? А звезды! Какие восхитительные звёзды! Воздух тут просто отменный! Дышится невероятно легко! Я сам прилетел с Альфы Центавры. Воздух там на планете никудышный. Все из–за избытка сернистых соединений. Дышать можно, но очень тяжело. Местные жители привыкли. Мутировали. А я там живу только десять лет. Представляете, как это трудно!?
– Так поезжайте обратно на свой пятьдесят третий! – недовольно прикрикнул Бореас на своего нежданного гостя.
Оглушенный гневным рыком Роман испуганно посмотрел на цербера сверху вниз. Он откашлялся и ответил дрожащим голосом.
– Не могу, в том и дело. С лифтом какая–то беда. Может, вы посмотрите?
Бореас неохотно поднялся, кинул взгляд на двери частного лифта, ведущего к его подопечной. Он убедился, что временное отлучение никак не повредит, а потому быстро проследовал к лифту. Роман семенил за ним, продолжая удивляться капризам техники.
Бореас зашёл в кабину лифта и поспешил коснуться панели. Та выдала какую–то ошибку и отказалась выполнять указания. Бореас вызвал на экране панель настроек и ввел какой–то код. Система отказывалась слушаться. Бореас начинал нервничать.