– Ладно, – ответил Ян. – Только пообещай, что с Майкой ничего не случится.
– Не в моих правилах издеваться и причинять боль юным особам. Но в данной ситуации все зависит только от тебя, марсианин.
Голограмма погасла. Ян, замерев, продолжал глядеть куда–то сквозь пространство.
– Почему он называет тебя марсианином? – вдруг спросил Роман.
– Я там родился, – отстраненно ответил Ян.
Он никак не мог взять в толк, как всё дошло до этого? Пятью часами ранее инспектор обнимал спящую Майку под крышей собора. А сейчас её жизни угрожает очередной психопат.
Минуточку! До этого утра Ян и понятия не имел об этом ненормальном мистере Маккеле. И идти к нему не было его идеей. Он лишь доверился Майке! Она предложила обратиться за помощью к человеку, которому доверяла. Будто девушка не предполагала, что подобная ситуация может произойти. Возможно, она оказалась в опасности, потому что хотела помочь Яну.
Ян нахмурился. Мысли крутились в голове хаотично. Он перебирал всевозможные комбинации ответов на свои вопросы, но все казались нереалистичными, не правдоподобными. Внезапно всплыл вопрос первопричинности всего. Что за неведомая сила отправила молодого инспектора на «Ипсилон–2»?
– Я не знал, что ты родом с Марса, – вдруг протянул Роман, словно это имело значение в текущую минуту.
Он потянулся в кресле и вернулся к чтению новостей. Бледное, безэмоциональное лицо следило холодными глазами по экрану планшета. Казалось, де Сант Эдалю было совершенно все равно.
Безразличие вынужденного напарника мгновенно приободрило Яна, развеяв его неуместно затянувшуюся растерянность. Он подошел ближе к креслу, нависая над Романом, стараясь сделать свой взгляд максимально выразительным.
– Так и будешь сидеть? – злобно спросил Ян.
– А что необходимо делать? – Роман даже не поднял глаз.
– Как минимум бежать отсюда. Думаю, Маккела уже отследил местоположение моего юнифона.
– И что?
– Ты слышал его. Он готов убить нас.
– Я здесь не при чем. Он говорил о тебе. Это вообще только ваше дело. Ты ему что–то пообещал, и теперь, поскольку не сможешь сдержать обещания, он убьет тебя.
– Почему это не смогу?
– Потому что ультрофон у меня, и, пожалуй, ты прав. Мне пора, – Роман отбросил планшет, поднялся, поправив пиджак, и направился к двери.
Ян растерянно глядел на него пару секунд. Он ощупал внутренний карман. Пусто.
Мерзавец! Он как–то вынул ультрофон из кармана, так что Ян и не заметил этого!
Бывший инспектор, рассвирепев, с пронзительным воплем набросился на де Сант Эдаля, оттащив того от двери. Повалив Романа на пол, Ян навалился сверху и, размахивая кулаками, осыпал лицо первого безжалостными ударами.
Роман терпел, глядя на инспектора сквозь пелену крови, застилавшую ему глаза. Он стоически переносил побои инспектора, даже немного посмеиваясь, чем только злил соперника.
Когда же Ян выбился из сил, де Сант Эдаль вскочил и, завладев ситуацией, схватил инспектора за горло и принялся душить.
– Тебе так просто меня не одолеть, – прохрипел Ян.
Он нащупал на полу опрокинутый планшет и со всей силы врезал им Роману по голове, хорошенько того оглушив. Ян вылез из–под обмякшего тела и поднялся на ноги.
– Давай! Вставай! Я ещё не закончил.
Роман вытер кровь с лица рукавом своего «Прада» и, пошатываясь, встал на четвереньки. Он ввел Яна в заблуждение, показав себя более слабым, чем было на самом деле. И когда Ян потерял бдительность, де Сант Эдаль напал на него.
Они рухнули на диван, вцепившись друг другу в глотки. Они кряхтели и громко сопели, сопротивляясь, морщась от боли, но не ослабляя хватки.
В какой–то момент Роман прыснул и почти отпустил Ян. Залитое кровью лицо, осклабившееся в кривой улыбке, выглядело устрашающе, а потому Яну сперва показалось, что соперника хватил удар.
Когда же Ян понял, что подлец надрывается от давящего его смеха, тоже не сдержался и расхохотался.
– Ты бы видел себя… – просипел сквозь смех Роман. – Ты просто…
– А сам–то не лучше, – заливаясь смехом, кивал Ян.
Он пытался остановить кровь из носа, зажав ноздри и запрокинув голову.
– Как представлю, – смеялся Роман, – как это выглядело со стороны…
– Мне больно смеяться, – сквозь кашель прохрипел Ян.
Они помогли друг другу подняться, все ещё немного посмеиваясь. Умылись. Ян нашел в аптечке мазь и пластырь и помог Роману обработать раны на лице.
– Ты порвал мой пиджак, – недовольно констатировал Роман, сняв свой «прада». – Черт побери! Это был мой любимый.