Статуи собрались неровными кругами и не всегда на равном расстоянии друг от друга, но взоры каждой из них обращены в центр. Там, на особо высоком постаменте возвышается лидер этой застывшей жизни. Гигантская статуя существа, вскинувшего руки к небесам, словно призывая их быть благосклонными и не рушить столь восхитительный и печальный ансамбль. Статуя эта высечена из золотого мрамора и местами оторочена идеально округлыми жемчужинами величиной с кулак ребенка. Месторождений жемчуга и золотого мрамора больше нигде на Колоссе не было обнаружено. Золотой мрамор тут же был объявлен величайшей роскошью. И хотя ЮНЕСКО продолжают сражаться за спасение Ансамбля в первозданном его виде, пираты растаскивают мраморную статую на кусочке и продают на черном рынке за бешеные деньги.
Украшения из золотого мрамора и Колосского жемчуга ценятся в великосветском обществе. Космостроение, роботехника, абсолютное подчинение квантовой механики, невероятное развитие технологий, приведших человека к границам обозримой Вселенной – все это теряет всякий смысл, когда на светских раутах или деловом заседании появляется дамочка, усыпанная роскошью золотого мрамора. Как это печально, когда все волшебство космоса меркнет на фоне безделушек!
Запершись в своей каюте, Ян принялся изучать юнифон Навацки. Его корпус был насквозь проломлен. Идеальный цилиндр, какая-то трубка или, быть может, инструмент, оставил в гаджете дыру, в которую легко можно просунуть палец.
Растерзав юнифон окончательно, Яну удалось изъять из него уцелевшую память, крохотную, почти прозрачную схему, вмещающую в себя терабайты памяти. Подключив её к своему юнифону, он считал один единственный в списке набранных номер. Ян хотел было уже скопировать этот номер в свой юнифон, но вовремя остановился. Не долго думая, он, отыскав несмываемый маркер, записал двенадцать цифр на свой руке, чуть выше запястья. Осколки юнифона вместе с его памятью инспектор запер в персональном сейфе каюты, и поспешил одеваться к ужину.
Глава 8
Смокинг поджимал Яну, но он всё равно не расстегивал пуговицы, чтобы выглядеть стройнее. На первой палубе сверкали разноцветные софиты, плескались шоколадные фонтаны, коктейли текли рекой, статуи из фруктового льда освежали своей прохладой. Мужчины и женщины, красиво одетые, расхаживали парами, пили игристые вина и громко смеялись каким-то своим шуткам.
Ян же, проскальзывая незаметной тенью среди отдыхающих, разглядывал аксессуары и украшения их ярких и непохожих друг на друга нарядов. У трех обворожительных леди Ян увидел серьги и кулон из драгоценного Колосского жемчуга. Но ничего в форме лилии ему не встретилось.
Со стороны сцены раздалась шумная музыка, и гости первой палубы подошли ближе, чтобы разглядеть фееричное шоу с полуголыми азиатками во всех деталях. Девушки изгибали свои блестящие тела под музыку так, что восхищенные зрители задерживали дыхание и не в силах были оторвать глаз.
Ян разместился за пустым столиком, вдали от безудержного веселья, в относительной тишине. Неподалеку вокруг игрового стола собрались мужчины, показавшиеся Яну знакомыми. Азартные игроки блефовали в покер, азартные зрители делали ставки на победителя. Ян исподтишка разглядывал их. Хотя сам еще и не знал, что ищет, он шел за своим предчувствием.
Толпа разразилась громкими криками. Радостные и разочарованные, они разлились волной по палубе, оборачивая в сторону источника растревоженные любопытством лица прочих пассажиров. Мужчины похлопывали друг друга по спине, посмеиваясь, подшучивая. А потом в одно мгновение разошлись.
За столом осталось сидеть двое игроков и крупье, который жонглировал колодой карт. Игроки о чем-то тихо беседовали. По всей видимости, обсуждали условия выплаты выигрыша, или, может быть, условия следующей партии, а может, и вовсе говорили о чем-то другом. Ян наблюдал за ними, не спуская глаз. Лощеные лица властолюбцев испускали дух самоуверенности. Они ощущали себя всемогущими покровителями мира, все было им подвластно. Ян терпеть не мог таких зазнавшихся людей. Их убежденность в безграничности собственных возможностей раздражала в инспекторе острое желание раскрыть их истинные лица и намеренья. Впрочем, это было предвзятое суждение юнца.
Один из игроков поднялся из-за стола, кивнул головой партнеру по игре и твердой стремительной походкой покинул палубу. Другой остался сидеть еще какое-то время с нестираемой миной глубокого удовлетворения. Он неторопливо потягивал свой зеленый коктейль с долькой лайма на краю, прикурил сигару, сделал несколько затяжек. Потом бросил сигару в не опорожненный бокал и медленно поднялся. Мужчина шел медленно, прихрамывая на одну ногу и опираясь на трость. Громоздкая ручка трости выглядела искусно выполненным цветком, в чашечке которого лежала сверкающая глубиной своего перламутра большая жемчужина. Золотой мрамор лепестков искрил оттеночными прожилками породы под светом вечерних софитов.