"А вот и он!", пронеслось у Яна в голове, и он самозабвенно потер ладони. Цветок, которым был разбит графеновый экран панели управления в каюте Лайма Навацки. «Стройная ножка трости могла запросто проткнуть юнифона», заключил Ян.
Он хотел броситься преследовать мужчину, но свет на палубе потушили, жуткий грохот от ультрасовременной поп-музыки затих, а вместо него разнесся тонкий, глубокий и пронзительный голосок Майки Аттики. Ян обернулся и застыл в изумлении. Аппетитная фигура певицы была облачена в воздушно-облачную ткань, которая извивалась под потоками ветряной машины. Голос певицы проникал под кожу, возбуждая мириады жгучих мурашек. Ян погрузился в состояние глубокого фриссона, что даже слезы тонкой пеленой затуманили взор.
– В пустыне звезд и пыли сожженных надежд
В пустыне вечности
И бесконечности
Ты одинок, ты мал, ты просто человек. – Тянул нежный голосок, взмывая ввысь, перекрывая звучание невидимого оркестра.
– Взгляни на пламя, что пред тобой разверзлось
Взгляни на мир, который породил тебя… – Продолжала Майка.
В это мгновение лепестки задника сцены плавно раскрылись, открыв собой гигантское смотровое окно. Все софиты погасли, палуба погрузилась во мрак.
Восторженные взгляды пассажиров отражали сияние царственной вечной галактики. Млечный Путь закручивал свой рукав вокруг невидной отсюда черной дыры, сияя голубым туманом водорода, сверкая тысячами горячих звезд, полыхая взрывами умирающих солнц, подмигивая пульсарами, рождая сверхновы. И все это происходило в один этот миг, и происходило в течение многих и многих стелетий. События, длиной в миллионы человеческих жизней казались застывшими.
Зрители на палубе молчали. Они не думали не о чем, и мыслили сразу обо всем. Было и просто любопытно, и безумно захватывающе, и отчего-то страшно. Страшно покидать свой дом и мчаться в новое и неизведанное. Безумная и необъяснимая радость закипала острым восхищением где-то глубоко в груди и выливалась солеными искрами. Люди вытирали слезы, но не в силах были стереть своих эмоций.
А Майка продолжала тянуть своим ангельским голоском:
– Мгновенье жизни пролетает быстро.
Ты станешь прахом, станешь пылью!
Куда бы не направился,
Вернешься в бездну ты,
В пучину безвременья,
В рождение и гибель звезд.
Оркестр доиграл финальные аккорды. Майка в облаке своего белоснежного платья плавно скрылась за кулисами. На сцене остался только Млечный путь. Спустя ещё пару минут софиты вернули на палубу свет и оживили статуи пассажиров. Последние поспешили спрятать свои искренние эмоции и натянули маски общепринятого притворства. Ян опомнился и поспешил искать мужчину с тростью, но его остановил ласкающий слух голос певицы.
– Вы уже уходите?
Ян обернулся. Упругое тело, втиснутое в длинное красное платье, полыхало теплом с тонким привкусом розы. Майка с любопытством разглядывала растерянное лицо инспектора.
– Майка!.. Вы очаровательны! – Дрожащим голосом произнес Ян.
– Бросьте! Что я в сравнении с этим? – Девушка указала взглядом на Млечный Путь, застывший в смотровом окне.
– Очень красивая песня. – Ян по-прежнему вздрагивал, не в силах справляться с нахлынувшими эмоциями.
– Написала по случаю. Как ваше расследование, инспектор?
– У меня есть улика против человека, которого я, к сожалению, упустил из виду.
– Ах, простите. Я не знала, что вы кого-то преследуете. Увидела вас и безумно захотелось поболтать. Однако, инспектор, скажите, кто этот человек?
– Вы знаете всех на этом лайнере?
– Нет. Но с многими приходится общаться. Я – "черный квадрат", на который всякий кошелек, считая это своим долгом и правилом хорошего тона, поглазеть и познакомиться.
– Тогда, может быть, вы видели любителя покера с тростью?
– Это слишком размытое описание.
– Трость выполнена из колосского золотого мрамора…
– В виде цветка с жемчужиной. – Перебила девушка Яна и с самодовольством заглянула тому в глаза. – Не самый приятный тип.
– Вы знакомы?