В детстве этот плакат казался Яну более впечатляющим. Он был юнцом, когда всё его семейство – родители, Ян и двое его братьев, – решили провести каникулы в лучах молодой Веги. Отец получил на работе путевки на всю семью. Юный Ян переживал волнительный взлет с поверхности родного Марса и суточный перелет до пересадочной станции "Витязь", где этот плакат встретил их тогда своим величием. Он показался мальчишке Яну очень важным. Непонятным, но очень важным. Как и многое другое из жизни взрослых, что воспринимается детьми непонятным, но очень важным, и даже чрезвычайно серьёзным.
Сейчас, разглядывая истрепанного, "очень важного" мужчину, с неприличной подписью в левом нижнем углу, Ян не чувствовал в этом поблекшем постере ничего серьезного. Ему начинало казаться, что он испытывает почти физическую боль, пробегаясь глазами по этому издевательскому слогану.
Ян устало потер лицо. Хотелось принять душ, переодеться, выпить чего-нибудь не из автомата… Вот интересно, как быстро пролетело время. Яну было тогда около одиннадцати. Братья бесконечно спорили о чем-то. Кто их разберет? Близнецы, Тим и Ким, всегда были дружны друг с другом, и Яна воспринимали как враждебный объект. Как родителей.
Отец, сколько его помнил Ян, пролистывал новости в смартгласс. Иногда, он делился своими впечатлениями с мамой. Особо понравившиеся посты отец комментировал, рассылал знакомым. Мама… Мама успевала болтать с подругами по ультрафону и приглядывать за детьми: разнимать их драки, разрешать их споры и хвалить всевозможные безумства, именуемые детскими забавами.
Впятером они сидели в этом зале. Пили газировку, уплетали чипсы. Плакат этот важный был неотъемлемой частью того мгновения. А потом они, также впятером, отправились на посадку. Круизный лайнер увез их в другой мир…
А сейчас почти двадцать восемь. Ян уже не просто молодой человек. Даже не студент. Он окончил Академию космической полиции на Марсе, после чего прослужил в Марсианском полицейском флоте три года, дослужился до капитана и подал прошение на перевод в службу расследования космических преступлений. Ян сдал экзамен на отлично и получил звание долгожданное повышение и звание Инспектора.
За долгие годы прилежного обучения Ян вознаградил себя желанной путевкой на планету исполнения желаний, Ирий.
И вот как всё это закончилось.
Не успев начаться.
Яну начинало казаться, что весь его отпуск пройдет под пристальным взглядом "важного" мужчины с плаката. Он – Ян, – умрет в облаке рассыпающегося космопорта, в сиянии красного света электрических ламп, освещающих взлётные полосы. А этот мерзкий тип и дальше будет важничать, излучая своими нетленными глазами дурацкий лозунг.
Уставший от затянувшегося ожидания Ян задремал в неудобном пластиковом кресле, когда железный голос огласил начало посадки на Ипсилон-2.
Глава 2
Миловидной внешности киборг разливала алкогольные напитки. Машине придали внешность сексапильной красотки для привлечения посетителей в баре.. Даже вырез изобразили весьма аппетитным. Ян задумчиво разглядывал выпуклости из мягкого пластика эстетично прикрытые кожанной имитацией блузки, пока ожидал свой коктейль.
– Ваш напиток, Сэр! Приятного полёта! – Произнесла киборг нежным женским голоском.
"Ипсилон-2" действительно был новейшим космолетом, спроектированным по последнему слову космостроения. "Последнее слово" и современные тенденции подразумевали обязательную замену живого персонала на скучнейшие машины.
В ожидании ужина Ян потягивал третий коктейль. Он слонялся по огромной палубе под номером "3", разглядывая сквозь призму опьянения толпы отдыхающих. Кажется, здесь все веселились. Громкие голоса и задорный смех заглушали джазовый оркестр, усердно отрабатывающий свое жалование.
А на первой палубе обещали играть что-то из Чайковского!
За время своей прогулки по открытым площадкам Ян узнал, что среди пассажиров есть Майка Аттика.
– О, Боже, та самая Майка Аттика! – говорил кто-то с воодушевлением преданного фаната.
Популярная певичка, завоевавшая любовь публики и множество музыкальных наград на всевозможных космических конкурсах, благодаря пышным формам и приятной улыбке. "Что же она поет такое?" – пытался вспомнить Ян, когда в лифте заиграла "та самая" мелодия. "Конечно!" Ян мысленно шлепнул ладонью себе по лбу. Как можно забыть "Звездную пыль"? Песня затронула бессчетное количество сердец, и не отпустит вот уж как два музыкальных сезона.