Ян с веселой ухмылкой поглядел на Макса, который, практически, утопал в шелковом смокинге. Зато униформа охранника сильно поджимала Яну.
– Меньше, чем через двадцать часов лайнер достигнет Околомлечной червоточины. Мост Розена уже подготовлен. На станции ждут только нас. Пассажиры к этому времени будут погружены в сон. Вам нужно спешить, инспектор. После того, как Ипсилон достигнет пересадочной станции, после броска, вы уже ничего не сможете сделать. А пока свяжите меня. Никто не должен знать, что я добровольно отдал вам свою одежду. Вам надо спешить, инспектор. Когда меня здесь найдут, у вас останется мало времени.
– Инспектор, я не сумею оттягивать ваши поиски слишком долго. Когда меня здесь найдут, у вас останется мало времени.
– Ничего. Пусть ищут меня.
Ян обмотал руки охранника силиконовой трубкой, концы которой спаялись в петлю. Так же он поступил с его ногами, а на рот повязал галстук-бабочку. Старик, сидящий на полу с поджатыми конечностями выглядел жалким, но довольным. Ян подмигнул ему и поспешил бежать.
Глава 10
На лайнере стояла ночь. Палубы опустели. Ночное освещение, мрачное, с имитацией лунного отблеска всему предавало причудливые тени. Из динамиков доносился плеск воды.
Естественные звуки природы лучше всего подходят для релаксации. Все психологи так говорят. На Марсе так говорили, когда они росли под куполом. Так говорят на околовенерианских и околосатурных станциях. На луне твердят то же. Поколения, вышедшие из инкубаторов, имитирующих естественную жизнь.
В глубине пустынной столовой что-то зашевелилось и Яну подумалось, что это может быть мед-ведь. Ян вспомнил его голодный и свирепый рёв. Самый естественный, живой и трепетный звук, что ему довелось услышать. Это было поистине завораживающе! Ужасно притягательно и отталкивающе страшно.
Они, там, под куполом, мечтали о настоящей природе. О тёплом солнце, о порхающем ветерке. И чтоб бабочки летали кругом, и пахли цветы. Они, там, под куполом, под бесчувственным светом солнца, в безжизненных пустынях, не знали, какой опасной может быть естественная природа, живая природа, дикая. Они не знали, что можно замерзнуть и умереть, что можно обгореть на солнце и получить тепловой удар, что можно утонуть в весенних паводках, что можно умереть от укуса змей или быть разорванным Урсусом, причудливо прыгающим на картинках в учебниках о старинной и далекой Земле. Угрожающий мгновенной расправой космос нависал над ними своей мрачной невесомостью, но его никто не замечал. За пятьсот лет колонизации Марса, стеклянный город разросся на обширной территории. Эта новая для человечества жизнь стала привычной, обыденной и удобной. Термостат контролировал температуру и влажность внутри. Живой сад обогащал колонию живительным кислородом. Самый настоящий инкубатор.
Ян встряхнул головой, чтоб остановить поток несвоевременных мыслей. Стремительным шагом, развеяв всякую неуверенность в себе и отогнав слабость, инспектор направился к единственному человеку, который, даже если и не был в силах помочь, то просто был на его стороне, а это уже многое. Ян отыскал каюту специальной гости лайнера и ещё несколько мгновений мялся в нерешительности перед закрытой дверью. Наконец постучал, и дверь тут же распахнулась. Прелестная нимфа, закутанная в уютный плед, изумленно разглядывая инспектора, не веря, что это именно он и есть.
– Ян? Ты сбежал? – Наконец спросила девушка.
– Мне помогли. Но боюсь у меня не очень много времени. Майка, мне нужна твоя помощь.
Певица впустила Яна в каюту. Усадила в кресло и пододвинула ближе столик, на котором стояла тарелка с закусками и горячий чай. Ян с деланным равнодушием отвернулся от тарелки, пахнущей запечными мидиями.
– Меня подставили, и мне известно кто.
– Я даже не знаю, что делать!? У меня не такие обширные связи. – Раздосадовано говорила Майка. – Кто мог так поступить с тобой?
– Я убеждён, что подобный исход на руку твоему отчиму.
Майка безмолвно продолжала с вниманием следить за инспектором.
– «Мун Ривер» украла груз у исследовательского института. И Гришин точно в курсе этого. То есть, я думаю, что именно он стоит за всем этим. Мне надо только с ним поговорить, и я выведу его на чистую воду!
– Я поняла, – ответила Майка. – Я могу провести тебя к нему.
– И как можно скорее! У меня мало времени. И мне нужно переодеться. Скоро меня, одетого в эту форму, начнут искать.
– Я попробую найти что-нибудь твоего размера у своей танцевальной труппы.
Майка ушла куда-то. Ян поглядывал на клубы пара, взвивающиеся над носиком чайника, который дышал мягким запахом жасмина. Он налил горячий аромат в чашку и поднёс её к губам. Тепло заполнило оледеневшее нутро, растеклось по всем пальцам; загорелись уши и щеки. Внезапно Ян понял, что очень сильно хочет спать. Веки наплавали на глаза, и не было никаких сил сопротивляться. Ян цеплялся за образы просторной каюты, за пышное облако платья, аккуратно надетого на манекен. Но усилия были тщетны. Тепло сгущалось пряным заревом и перед сонным взором сменялись дни, события и люди.