Вовремя вспомнилась статья из научного журнала, которую Ян читал довольно уже давно. И то, взгляд его коснулся этой статьи лишь потому, что её подкрепляла привлекательная пылкая мулатка. Девушка рекламировала новое поколение очень дорогих юнифонов, подмигивая и отсылая зрителям воздушные поцелуйчики.
Новый гаджет носит название «ультрофон» и обладает массой необычных функций и расширенным спектром возможностей. Ультрофон изготавливается из наноцеллюлозы и гидрогеля. Вместе оба эти вещества создают прочный и особо гибкий материал, благодаря которому ультрофон можно скрутить в трубочку, какую Ян и обнаружил в рубке «Дюны».
Ян рассмотрел серую, отливавшую перламутровой глубиной пластину в поисках точки соприкосновения. Вероятно, активировать юнифон можно только отпечатком пальца владельца. А владелец сейчас покоится в операционной морга.
В медкорпус скучающий хирург занимался делом к расследованию не относящимся, а именно – разглядывал голографические фотографии земных женщин. За этим Ян и застал доктора.
– О, капитан.... – растерянно вскрикнул Новак, смахивая изображения. – Отчёт уже почти готов…
– Да и черт с ним. Мне нужно тело.
Он ворвался в лабораторию, где компьютер, считывая костную структуру черепа, воссоздавал первичную внешность Романа де Сент-Эдаля.
– О, похоже, когда-то этот человек был цыганом, – удивился Ян, разглядывая сильно выступающие надбровные дуги и скулы.
– Структурные изменения кости настолько стары, что компьютер может ошибаться, – хирург зашёл в лабораторию следом за Яном и встал за его спиной.
– Это будет легко определить, после проведения сравнительного анализа с базой данных.
Ян подошёл к телу, в замешательстве поглядывая на вспоротый живот. Чувствительный желудок вздрогнул и зашевелился, подготавливаясь к извлечению содержимого. Тогда капитан сглотнул и постарался не дышать, надеясь, что это остановит приступ тошноты.
Всего то и нужно – приложить палец мертвеца к панели ультрофона для активации. Раз! И готов! Можно сказать, дело сделано.
Но Яну до омерзения было противно. Он порывался взяться рукой за холодный и закостеневший палец, но всякий раз отдергивал руку. Смотреть на изувеченное тело это ещё ничего, можно смириться с уродством развернувшейся картины. Можно даже дышать через раз, чтобы запах внутренностей не сбивал с толку. Но прикоснутся… Отвращение было слишком велико!
– Что вы хотите делать? – участливо спросил хирург и подошёл ближе, по привычке надевая перчатки.
Ян объяснил ему задачу, и вместе они быстро справились с ней. Результат, правда, оказался неожиданным. Впрочем, это смотря чего ожидать. На своего предшественника гаджет мало походил внешне, так что ждать, что его рабочая панель будет иметь хотя бы частичное сходство, было совершенно безнадежно. Экран ультрофона зажегся ярким белым светом. Это был какой-то рисунок или что-то вроде этого. Никаких подмигивающих кнопок, всплывающих указателей, ярких иконок и прочей требухи, которой напичкан даже самый новенький юнифон. Просто рисунок, или, что более вероятно, его часть.
Ян уменьшил масштаб изображения, скользнув пальцами по сенсору.
– Это карта созвездий, – констатировал доктор Новак. – Сокровища?
– Вы начитались земных сказок, док. Однако, это, в самом деле, карта. Но нет ни одной подписи. Как понять, где какая звезда?
– Понятия не имею. Разбирайтесь с этим сами. А мне уже нужно готовить тело. Вечером оно должно отправиться на Луну, к их продвинутым криминалистам.
Доктор Новак отключил компьютер и стал вручную собирать образцы мягких тканей. Ян отошёл в сторону и наблюдал за этой довольно мерзкой картиной.
Это все, что остаётся после нас. Кусок мяса, который потрошат изуверы вроде этого хирурга. Мазок крови на стекло, фрагмент кожи в пробирку, кусочек сердца в раствор с формалином. Хирург взялся за лазер и плавным движением обрил голову покойника.
О нет, сейчас этот тип будет сверлить голову!
Ян зажмурился. Ультразвуковая пила тихонечко зашипела… но тут же смолкла.
– Капитан, я думаю, вам нужно на это взглянуть.
Ян подошел к разверзнутому телу, силясь не заглядывать в полосной разрез на животе. На черепе покойника виднелся нечеткий рисунок.
– Это похоже на световую татуировку, – сказал доктор и выключил свет.
Он поднес к коже ультрафиолетовую лампу, и татуировка зажглась, как лампочка.
– Похоже, что это тоже карта, – заметил хирург.
Ян, не долго думая, направил ультрафон с картой созвездий на голову, и произошла синхронизация. Излучение рисунка на коже оказалося передатчиком, а экрана ультрофона сработал как приемник. Умная машинка приняла информацию, соотнесла её с уже имевшейся, и выдала полноценную карту.