Будь у Яна средства, он бы, не задумываясь, заплатил пирату, сколько бы тот не затребовал. Но дело в том, что карта, тайком украденная со станции, уже как двое суток заблокирована. По всей видимости, на Нарвеке обнаружили её пропажу, и связали с ней исчезновение капитана Карела. Так что пирату больше нечем платить и теперь придется как-то изворачиваться.
Экран радара засверкал несколькими точками. Пират спохватился и полностью заглушил двигатели. Эос вздрогнул, пропустил сквозь себя инерционные вибрации двигателей и замер Ян ощутил как невесомость, просочившись сквозь стены крейсера, подхватила его и приподняла над полом. Удивительная легкость!
– Что происходит? – спросил он у пирата, подплыв к пульту управления.
– Видишь? – пират ткнул пальцев в верхнюю часть экран. – Это охрана Альгораба. Они выдвинулись проверить кто мы такие.
– Это плохо?
– О да. Но вот это, – пират указал на точку в нижней части экрана, – чей-то грузовой корабль. И это очень хорошо.
– Почему?
– Мы дождёмся, когда он поравняется с нами и "прилипнем" к нему.
– У нас получиться?
– Это просто, как строение черной дыры.
– Что ж, замечательно, – с облегчением произнес Ян, после чего, вновь забеспокоившись, спросил, – А не получится так, что охрана прибудет раньше корабля?
– Подождём и узнаем! – пират, ехидно улыбаясь, погасил питание, оставив красное аварийное свечение на пульте.
Во мраке иллюминатора виднелась небольшая двойная звезда Альгораб. Древнейшие Земляне назвали её крылом ворона. Так им виделось это созвездие с их планеты.
Альгораб был прекрасной умирающей звездой. Создать новую жизнь в его лучах, лишенных инфракрасного излучения, нельзя. Но это не отнимает у звезды эстетики. Дважды за оборот вокруг звезды, её планеты подпадают под двойное сияние: нежно-голубое почти белое, как свет от Солнца, и фиолетовое, излучаемое спутницей Альгораба. Две звезды ведут свой танец более трех миллиардов лет. Верные друг другу, они столкнуться, когда энергия их ядер иссякнет окончательно, породив своим взрывном нечто совершенно новое.
А пока звезда доживает отведенное ей время. На двух из четырех её спутниках расположились полностью автономные фабрики и заботы. Семь станций размещается на орбитах планет, две из которых зависли на дальней орбите, вращаясь вокруг самого Альгораба.
Всё здесь прекрасно! Машины порождают машины. Новейший корабль "Дюна" был создан в лучах Альгораба. И множество таких же мощных тяжелогрузных танкеров ежечасно выходит с конвейера на просторы Вселенной.
Безымянное грузовое судно на всём ходу мчалось в направление Эоса. Пират немигающим взором следил за показателями на экране. Какие-то цифры бежали, словно удирая от погони, стремясь к нулю.
Включилась система оповещения. Женский голос, представившись капитаном Мирандой Ла Гуардой, требовал Эос выйти на связь. Пират молчал.
– Они же могут подумать, что мы просто астероид? – спросила Инга дрогнувшим голоском.
Пухленькие ручки обвили Яна за плечо. Мужчина крепко обнял дрожащее от страха тельце и поцеловал девушку в макушку.
– Даже если и так, они все равно выпустят залп по нам, – ответил пират.
– Что же нам делать? – звенящим шёпотом спросила девушка.
– Думаю, нам лучше пристегнуться.
Пират включил двигатели и вывел Эос на максимальную скорость в считанные секунды. Пассажиры вжались в сиденья, раздавленные перегрузкой.
Эос пронёсся по траектории полёта грузового корабля, и поравнялся с ним, зайдя в его тень.
– У нас получилось? – спросил Ян, когда гравитационное поле на Эосе выровнялось.
Пират не отвечал. Ян подошёл к нему и коснулся плеча.
Мужчина был без сознания.
Ян взглянул на мониторы. Крейсер капитана Миранды Ла Гуарды остался далеко позади.
Глава 9
Доктор стащил пирата с кресла и стал его растирать, пытаясь привести в чувство. Инга принесла набор неотложки и включила дефибриллятор.
– Ты его убить хочешь? – заорал док на девушку.
– Надо завести сердце! – ответила Инга, напуганная резкой реакцией Новака.
– А ты ему пульс проверила? Может сердце в порядке? Чему вас теперь учат на медфаке? Малолетние убийцы!
Док оттолкнул Ингу и продолжил свои действия по реанимации пирата. Девушка встала возле Яна и обиженно прошептала:
– Ничему меня не учили… Всего-то помочь хотела…
Яну показалось её слова странными, но его внимание занимали показатели на приборной панели, а потому он попросту проигнорировал услышанное.
Доктор успешно провел реанимацию, вернув пирата в сознание. Тот очнулся, громко захрипев. Вероятно, пирату почудилось, что Новак обчищает его карманы, и потому, быстро сгруппировавшись, он уложил доктора лицом в пол, заломив обе руки.