Роман потянул за рычаги управления, крейсер послушно прибавил скорости. Отсутствие свободного кислорода на борту добавило ему маневренности. Судно успешно лавировало среди смертельных снарядов, выпущенных группой смартов, упорно преследовавших угнанный крейсер.
– Кажется, у нас неплохо получается! – заметил Новак.
– Они отступают, – заметила Альфа, глядя на экран монитор.
– Мы почти преодолели зону их действия, – подтвердил Роман.
Экипаж вздохнул с облегчением. Роман уже собирался привести в действие нагнетатели воздуха, как вдруг оглушительный взрыв раздался где-то совсем близко. Крейсер подбросило, тряхнуло, и он закружился в свободном падении.
Глава 14
Лампочки на пульте мигали и, если бы у них была возможность говорить, они бы орали.
Оглушенный взрывом, Ян ощущал подкатывающую тошноту и невыносимую тяжесть. Он пытался пошевелиться, но перегрузка от набиравшей силу центробежной силы, придавила его к креслу. Сквозь общий шум в динамиках слышался испуганный голосок Альфы. Слов было не разобрать, и Ян крикнул наугад:
– Держись! Я сейчас!
– … Поврежден… я теряю… осталось на пару минут… – шептала Альфа.
Ян отстегнул ремни и хотел включить магниты на ботинках, но не успел, и его отбросило к противоположной стене, с силой придавив к ней. Яну почудилось, что он услышал треск собственных ребер. Дышать было больно. Голова начинала кружиться. Ян вспомнил совет де Сант Эдаля и попытался дотянуться до управления подачи кислорода на нагрудной панели вак-сюита, но не смог пошевелить даже рукой.
Это вращение, запущенное взрывом, может тянуться вечно. В невесомости космоса почти нет сил, которые могли бы замедлить или вовсе прекратить свободное вращение тел.
Они могут упасть на планету. Или столкнуться с другим кораблем. В обоих случаях все будет кончено. Но эта безумная перегрузка убьет экипаж раньше, чем произойдет что-либо более катастрофичное.
На каждое действие можно найти противодействие. Можно, даже, замедлить это безудержное и тошнотворное вращение… Ян вдохнул по больше воздуха и закричал в микрофон со всей силы:
– Роман! Запусти ракеты! Роман!
Мужчина неподвижно лежал в своем кресле. Видимо, Роман потерял сознание в момент удара. Ян ему немного даже позавидовал. В бессознательном состоянии легче переноситься перегрузка. А может, он уже мертв?
– Роман! – продолжал кричать Ян.
Голова начала кружиться. Толи из-за бесконечного вращения подбитого крейсера, толи тут не обошлось без сотрясения. Вдобавок, желудок свело острым приступом тошноты. Ян вздрогнул от ужаса, представив, как содержимое желудка растекается внутри шлема. Впрочем, Яну совершенно нечем блевать. Своё последний ужин он съел на крейсере пирата, и по внутренним ощущениям, это было тысячу лет назад.
Снова послышался голос Альфы, но слов по-прежнему было не разобрать. Ян даже не видел её. И не мог повернуть голову, чтобы взглянуть. Вдруг она ранена? И ей нужна помощь?
Капитан ощутил себя бесполезной массой, не способной противостоять законам физики. Миллионы лет эволюции впустую…
В конечном итоге, человек и есть биомасса, удачное скопление атомов, средоточие миллионов живых клеток, вместе делающих общую работу. Организм человека существует по законам физики, он им подчиняется. И если физика решит раздавить свое уникальное создание, она это сделает без зазрения совести.
«Неужели всё так и кончится?» – пробежала обжигающая мысль.
К горлу подкатил очередной приступ тошноты.
«Ах, нет! Не всё так просто!» – Ян ответил сам себе.
Сначала фонтан переваренной консервы вперемешку с желудочным соком зальет ветровое стекло шлема. Потом Яна стошнит ещё раз от запаха собственной блевотины. И ему повезет, если в один из приступов он сумеет захлебнуться рвотой. И вот тогда всё и закончиться.
«А можно открыть шлем?!» – подумал Ян и насторожился.
Несколько вдохов, и сердце остановиться. Правда, говорят, это очень больно. Это агония – оказаться в вакууме без защиты.
Краем глаза Ян заметил какое-то движение. Это был Новак. Он отстегнулся от кресла, и ему удалось удержаться. Ян пристально следил за хирургом, тихонечко подбадривая его. Новак, хватаясь за все подряд, чтоб его не размазало по стене, дотянулся до пульта, нажал какие-то кнопки, потянул за рычаг, и «Галаксия» выпустила все оставшиеся ракеты. Обратная сила залпа частично стабилизировала судно. Частота оборотов постепенно замедлялась. Перестала ощущаться перегрузка. Ласковая невесомость проникла на борт крейсера, обняла Яна и отлепила от стены. Капитан включил магниты на ботинках и с удовольствие сделал несколько шагов. Тело приятно ныло, ощущая привычную легкость. Ничто не может сравниться с этим сладостным чувством свободы!