— Что-нибудь придумаем, — заверил я.
Мы хрустели редиской, которую нарвали на грядке и помыли в речке.
— Несущественно, — пожаловался Сет.
— Требуешь продолжения банкета? — спросил я.
— Чего-чего продолжения?
— В смысле… Ещё редисочки? — я помахал редькой над головой.
— Мяса бы, — заявил обнаглевший Сет.
Так! Нужно срочно накормить ребёнка! Когда задача, хоть какая-то захудаленькая, имеется, жить становится легче!
Я отвёл Сета снова в лес и сказал ждать. Через две весны, через две зимы, сказал ему я, нагружусь как надо и вернусь. Сет на полном серьёзе заявил, что столько он не продержится.
— А часик?
— Часик — вполне продержусь. Пойду, грибов в лесу пособираю…
— А там есть грибы? — обалдел я.
Сет развёл руками:
— Во-о-о-от столько!
Тут я понял, что путешественники — великие люди. Исследовательские задатки в них помогают не только за секунду достигать других планет, но и делать потрясающие находки на местности! Честно говоря, лес в нашем агрокомплексе до этого времени был чем-то вроде видеообоев. Есть — и ладно. Колышется — и ладно. Горизонт приподымает — и замечательно. Мы сюда и гулять почему-то не ходили… Но лес, оказывается, живой!
— А ещё тут белки живут, — скромно сказал Сет.
Для придания боевого вида я обмотался какой-то соломой и сеном. Поймал задумавшуюся курицу, выдернул пару перьев и засунул их в волосы. Вымазал пальцы в грязи и провёл ими по лицу. Посмотрелся в бочку с водой — вид у меня получился внушительный. Заодно набрал корове водички. Но она от меня шарахнулась, как от неродного.
А мама ещё постоянно утверждает, что корова смотрит на неё умными глазами. Я бы поспорил об уровне интеллекта этого крупного рогатого…
Я зашёл в коробку и нажал на кнопку перехода. Родители, которые выжидали меня прямо у ящика, крикнули от неожиданности. Я смело шагнул в комнату, родители попятились. Когда с меня посыпалось сено (или солома), папа сказал:
— Кто это?
— Он всех обезвредил, — ласково прижимая молоток к груди, сказала мама.
Я плюхнулся на кресло, изображая победителя.
— А молоток зачем? — поинтересовался я. — Оборону готовили?
— Да уж, — сказал папа, почесав затылок. — Надо было всё-таки с тобой сходить…
Мама положила молоток, села рядом и взяла меня за руку.
— Ну, сынок, где воры?
Я вздохнул:
— Мама, мама… И ты всё ещё надеешься, что воры есть?
Мама замялась. Папа молчал, а глаз у него нервно дёргался.
— А как же твоя… — мама несмело помахала возле меня рукой. — Как же эта вся твоя маскировка?
— Вот именно! Маскировка! — радостно сказал я. — Надо же оправдывать родительские ожидания!
— Так… — предупреждающе сказал папа. После таких высказываний обычно начинается процесс воспитания. Но я знал, как этого избежать. У меня в руках (то есть в голове) было главное оружие — добровольное стремление ребёнка (меня, конечно же) к труду. Я демонстративно накуксился.
— Вот так всегда, — грустно сказал я. — Задумаешь какое-то хорошее дело, сразу начинают каких-то воров искать. Ну я, я пытался доить корову! Я учился! Старался, между прочим! Выискивал время для этого! А вы заладили — воры, воры…
Я выпятил нижнюю губу и скрестил руки.
У Сета сейчас, наверное, в желудке бурчит, а я тут губы выпячиваю. Ещё и мама с папой молчат и взгляды у них странные — слишком сложную дал я им информацию.
— Я доил корову, — на всякий случай напомнил я.
— И яйца тоже ты таскал? — наконец-то опомнилась мама.
Я вкрадчивым голосом сообщил:
— А знаете ли вы, что в нашем лесу живут белки?
— Белки воруют яйца? — сразу среагировала мама.
— Белки воруют всё!
Мы с Сетом грелись ночью у костра. Я настроил родителей — теперь, говорю, буду тренироваться официально. Только не смотрите на меня, а то я буду стесняться, и тогда никакого агронома-животновода из вашего сына не выйдет, и будет он пропащий человек. А сегодня у меня якобы были ночные тренировки.
Сет поёжился:
— Холодно… зачем здесь ночью холодно? И зачем здесь вообще нужна ночь? Глупость какая-то — ночь в комплексе. И звёзд на небе нет. Фу… противно.
Сет откровенно ныл. Честно говоря, я не понимал, чего это он — ведь я добровольно сижу рядом, курицу из холодильника стащил, тоже мёрзну, между прочим!
— Не ной, — посоветовал я. — Ночь нужна для растений. Какие-то у них там периоды сна и бодрствования. Вроде как днём они растут, а ночью нет… Я точно не знаю.