Спрыгнув с матраца, Конни повернулась к детям.
— Пора домой! — крикнула она и улыбнулась, услышав протест в два голоса.
Выходя из бассейна, она удивленно заморгала. Это что-то странное. В тени деревьев стояли двое парней. На обоих были кепки, футболки и расклешенные джинсы. Один — смуглый крепыш с падающими на лоб волосами, второй — тоже смуглый, но наголо остриженный. По виду, пожалуй, мексиканцы…
Конни нахмурилась. Этих двоих она не знала, да и «форда» их нигде в окрестностях не видела. Может, это пополнение клуба ее поклонников?
Деревня находилась вдалеке от основного шоссе, и туристы, и новые люди редко появлялись здесь. Поэтому присутствие полногрудой блондинки притягивало на пляж местную молодежь. Иногда с ней пытались заговорить, но Конни вежливо пресекала такие попытки, поэтому поклонники ограничивались присутствием на пляже.
Крепыш, не сводя с нее глаз, что-то сказал приятелю. Конни собрала детей и надела поверх купальника сарафан. Когда она снова посмотрела в сторону мужчин, и они, и «форд» уже исчезли.
— Как мило, что вы погуляли с Джеком, — сказала Кора, когда она привела к ней мальчугана.
— Никаких проблем, он хорошо себя ведет.
— А может Эрик сегодня переночевать у нас? — попросил Джек.
— Конечно, могу, — весело ответил малыш.
Кора посмотрела на Конни.
— Я тоже была бы рада.
Конни колебалась. Конечно, вообще-то этого делать нельзя, но разве существует какая-либо опасность?
— Ну, пожалуйста. — Джек умоляюще посмотрел ей в глаза. — Пожалуйста…
Констанция вздохнула.
— Ладно, но…
— Здорово! — взвизгнул Эрик.
— Ага! — вторил Джек. — Эрик поужинает у нас, да?
— И даже позавтракает утром, — подтвердила Кора, вызвав бурное ликование.
Конни с улыбкой закрыла уши ладонями. Конечно, она не посоветовалась с Гилбертом, но чувствовала, что он не будет против.
Вернувшись домой, она искупала Эрика и собрала ему вещи на ночь. Когда она отвела малыша к соседям и вернулась, раздался телефонный звонок.
— Это я, — послышался голос Берта.
Сердце Конни подпрыгнуло.
— Привет.
— Сегодня у меня куча работы, и, боюсь, мне придется задержаться. Когда вернусь — не знаю, так что ужинайте без меня.
— Хорошо. Кстати, Эрик просил остаться на ночь у Джека. Я это разрешила.
— Он будет ночевать у соседей? — резко переспросил Гилберт.
Конни нахмурилась. Он против? Неужели подумал, что она пренебрегает своими обязанностями?
— Ты недоволен?
— Наоборот. Я целиком за, просто удивился. Он никогда раньше не соглашался погостить у друзей.
— Малыш сам меня упросил, — пояснила Конни и рассказала о радости детей, когда им позволили провести вечер вместе.
— Это благодаря тебе, — сказал Берт. — С тех пор как появилась ты, Эрик стал более… уравновешенным. Мне пора. Увидимся вечером, дорогая, — хрипловато прибавил он.
— Пока.
Ужиная на кухне фруктовым салатом, Конни думала о ребенке. Эрик действительно стал спокойнее. Как и его отец. Берт явно стал более умиротворенным. Он что-то насвистывал и напевал, часто улыбался. Он стал лучше спать и больше не казался таким усталым. Кажется, их ночи дали ему новый заряд энергии. Теперь это был человек, у которого есть основания радоваться жизни.
Казалось бы, раз ее желания тоже прекрасно удовлетворены, она и сама должна быть довольна. В некотором смысле она и была довольна, и все же…
Конни прищурилась. В кустах у кромки воды что-то зашуршало. Заходящее солнце освещало сад, и она четко увидела две крадущиеся фигуры.
— Черт! — воскликнула Конни, узнав кепки.
Это те парни, которых она видела на пляже. Наверное, выследили ее и затаились, чтобы еще раз увидеть ее в бикини или раздевающейся.
Отступив от окна, Констанция нахмурилась. Она делает слишком поспешные выводы. Может, это действительно любители подглядывать, но все же есть вероятность, что они — профессиональные похитители. Однако если это так, то они должны были увидеть, что малыша отвели к соседям. И все же нельзя рисковать.
Она решила выяснить, ради кого они здесь — ради нее или ради ребенка. А для этого нужно устроить им ловушку — открыть заднюю дверь и затаиться. Если эти парни войдут в дом, то здесь дело не в подглядывании.