В кругу друзей Томас также не высказывал никакого интереса к окружающим, он даже не осматривал всех рядом сидящих друзей. Лию пугал Том, но другие были такими же равнодушными, как и сам юноша. «Что с ними случилось?» — спросила сама себя Лия. Они все рисковали жизнями ради спасения Тома, хотя были уже готовы вернуться, словно трусы, обратно в родной бункер, а сейчас они просто сидят. Они даже не задают вопросы, не смотрят на Томаса с радостью или сочувствием, просто пустота во взгляде, холод и безразличие.
Лия ощупала себя, она подумала, что может у неё ужасная рана, которая утопила всех в унынии, но нет, она цела. Ей никак не давалось понять причины происходящего. Она понимала, что сейчас одна сидит среди всех остальных будучи не поддавшейся под общее настроение. Даже Адама коснулась эта чума. Он продолжал оставаться в машине даже во время общего нападения, но и это его не спасло. Всё было другим, не таким как прежде. Даже машина вместо плавного маневрирования мимо обломков и спокойной езды по дорогам, не стеснялась наезжать то на свалившуюся гору мусора, то на обломки зданий, хотя водитель даже никуда не торопился.
Машина начала замедляться. Она это сделала не медленно, как обычно. Она резко остановилась, из-за чего Лию отбросило в сторону.
— Что-то случилось, — проговорил Нейт себе под нос. Он не выглядел возбуждённым или напуганным случившемся, оставаясь так же безразличным, как и с самого начала поездки. — Надо проверить.
Трап опустился, улица за ним была настолько тёмная, что даже тусклая, но достаточно мощная лампочка в бронемашине, не могла осветить и миллиметра за её пределами. Это выглядело так, будто освещённый трап открылся над бездонной пропастью, шагнув куда можно навсегда исчезнуть.
Поднялись трое людей, среди них был и Адам. Они медленно вышли по трапу наружу, их фигуры были освещены лампой, но никак не земля под их ногами. Они будто шли по самой черноте. Встав снаружи, они начали ждать, не осматриваясь по сторонам в поиске опасности или причины остановки. Они просто смотрели в пустоту, на которой стояли.
— Лия, помоги им, — сказал Нейт после небольшого затишья.
От этих слов по коже пробежали мурашки. Ей приказали таким же мёртвым тоном, каким Нейт говорил и остальные фразы. Дополнительно к этому её напрягало то, что она до сих пор не увидела хоть капли земли снаружи. Несмотря на то, что люди стояли на чём-то твёрдом, Лия сильно сомневалась в существовании земли. Весь этот страх толпился вокруг неё, но хуже было ощущать себя среди всех этих поникших мужчин, которые вели себя идентично окружающим, даже Томас. Хуже было смотреть именно на него, с осознанием того, что Лия не сможет помочь ему.
Лия поднялась и начала выходить по трапу наружу, и, у самого края она застыла. Что-то кричало ей, что это опасно, что она провалится в никуда, и никто даже не сможет протянуть ей руку помощи. Лия сделала шаг вперёд. Под собственными ногами она ощутила землю. Она была так же привычно твёрдой, как и всегда. Юноши начали обходить машину, но приближаясь к носовой части, начали поворачивать в другую сторону. Лия пошла за ними, надеясь, что те что-то заметили, так как она по-прежнему ничего не могла увидеть вокруг машины кроме одного сплошного чёрного пятна. Она протёрла свои глаза, думая, что в них что-то попало, что мешало ей здраво видеть окружающий мир, но даже после этого она оказалась слепой ко всем вещам вокруг.
Девушка пошла вслед за Адамом, которого более-менее хорошо знала, и чем дальше они отдалялись от их изначальной отправной точки, тем сильнее что-то начало её тревожить. Тревожные мысли были не единственным что нахлынуло на неё: вернулось странное ощущение тошноты и головной боли. Казалось, будто отдаление от Томаса или машины, может даже более сильное углубление в тёмную бездну, было болезненным. Что-то происходило с Лией и, она никак не могла дать этому объяснение. Ноги подкосились, и она упала на колени.
— Помогите… — прохрипела Лия. Она хотела выкрикнуть это слово, ибо её товарищи отдалились от неё, но ничего не вышло, только очень тихий хрип. Юноши уходили дальше в темноту, пока полностью не исчезли из виду.
— Помогите, — повторила Лия, обернувшись назад к машине.
Живот начало скручивать, создавалось ощущение, будто желудок начал жить самостоятельно, и первое что он решил — сбежать. В теле началось странное и пугающее движение, все остальные части девушки пульсировали вместе с сердцем и лихорадили. Лия начала чувствовать странный холод, которые не чувствовала раньше, особенно когда вышла из машины. Она поднялась на ноги, но оступившись рухнула вниз. При приземлении, она ощутила на себе всю боль от столкновения с темнотой. Лия могла представить, что так она упала словно на груду острых камней.
Под самыми глазами, в миллиметрах от лица, она слабо видела очертания земли: маленькие камни, разбитые стёкла, осколки стали и прочий мусор. На периферии своего зрения она заметила исчезающие в ночи толстые колёса большой машины. Собственные ноги не слушались, она перестала чувствовать даже пальцы на руках. С ней что-то происходило, она не понимала почему, даже не понимала, зачем её оставили здесь одну. Она страдала, мёрзла, терпела боль, что обволакивала всю её с ног до головы. Мозг играл с ней злую шутку, он воссоздавал образы того, чего сейчас была лишена девушка. Лия видела Дарью, которая сидела на тёмном пятне и радостно беседовала с Кайлом. Хоть мозг и пытался обмануть свою хозяйку, но ощущение дискомфорта и боли поддерживали в девушке рассудок. Даже воздух, что прохладой проходил по телу, обжигал горло и лёгкие. Он проходил внутрь и сжимался комком, как раскалённое железо. Казалось, что проще будет не дышать и погибнуть, нежели мучиться с этим ужасом в груди.
С каждым морганием, которые Лия повторяла из раза в раз, чтобы отвлечься, картина окружения становилась всё чётче и чётче. Вот Лия уже видела освещённую светло-синим светом площадь вокруг себя. Это был разрушенный двухэтажный дом. Выше девушки виднелась крыша, крепко держащаяся за стальную балку. На самой вершине, куда только могли заглянуть глаза девушки, виднелся белый шар с серыми пятнами, размером с сжатый кулак. Сама же Лия лицом лежала в коктейле из дождевой воды и рвоты, которая скорее всего ей и принадлежала. Вокруг царила полная тишина, которая смогла поглотить даже звук идущего дождя.
Вода морозила Лию, из-за чего та перестала ощущать хоть крупицу собственного тела, камни под ней вцепились в пластины брони словно когти — каждый вдох и выдох ощущался тем, что эти «когти» резали сталь, пытаясь добраться до нежной кожи. Насколько бы не выглядело всё положение крайне плачевным, Лия медленно ощущала, как силы возвращались к ней. Оставалось только слабое головокружение и путаница мыслей. Лия начала подниматься на ноги, но это было тяжело. Ей казалось будто она сама и является той стальной балкой, которая с трудом держит остатки крыши дома. Ей пришлось упасть вниз не один раз, но пытаясь работать дрожащими руками, ей удалось встать.
Только поднявшись, Лия смогла полностью осмотреться там, где она находилась в данный момент. Это был небольшой район жилых домов, полностью незнакомый для девушки. Другие здания отзывались бликами от лунного света, их очертания едва были видны на фоне более тёмных объектов за ними. Лия никогда здесь не была, она не смогла узнать эту местность. «Они бросили меня, оставили здесь умирать» — опечаленно осознала девушка. Она грустно смотрела вдаль, не зная, как ей поступить, не зная, что ей думать. Лия была совершенно одна. Никого не было рядом, кто смог бы выслушать её горе, кто мог бы защитить её. Даже Томас исчез, оставшись в чреве машины.
«Я должна вернуться, хотя бы ради него».
Лия пошла прямо туда, куда глядели её глаза. Она шла слепо в неизвестность в окружающей полутьме. Единственный светоч надежды, что она имела при себе, так это мысль о том, что она встретит Томаса, а дальше всё остальное будет неважно. «Он там один. Наверное, даже из-за своего тяжкого состояние и не заметил того, как я не вернулась. Но только я смогу помочь ему, и я нужна ему…», — с такими мыслями Лия продолжила путь.