Алиса кивнула, соглашаясь, поднялась и тихо прокралась в спальню. Чтобы и вправду не разбудить приемную мать она легко воспроизвела и направила на хинку усыпляющие волны тхеши.
Включенный свет мягко озарил осунувшееся лицо Татьяны Головачевой. Под глазами синяки, в волосах отчетливо проявилась седина, а возле губ наметились мелкие морщинки. Не в силах сдержаться Алиса погладила чуть дрожащей рукой скулы и рассыпавшиеся по подушке волосы приемной матери...
- Если бы я только могла помочь, - прошептала девушка и неожиданно для самой себя провалилась в воспоминания...
-... увядание можно определить не только по внешнему виду. Когда вы расцветете, то сможете чувствовать это состояние у тин-ра* даже на самых ранних этапах. Рядом с такими хинками вам будет чудиться озноб. Чем прогрессивнее стадия увядания, тем сильнее холод и тряска. В древние времена сао-ра** реагировали сразу. Инстинкт требовал устранить "неисправность" и матери роя делали это, каждая в силу собственных особенностей. Сао-ратет*** - возрождали, сао-ратос - дарили новые возможности. Сао-ратет до сих пор повинуются своим инстинктам, а вот нам с вами девочки повезло: наши великие матери прошлого смогли изменить своих детей, избавив от этого досадного рефлекса... (*тин-ра - обычные хинки, не "особенные"; дословный перевод: "тин" - обычный, "ра" - женщина или женское начало)(**сао-ра - "особенные" хинки; дословный перевод: "сао" - особенный, "ра" - женщина или женское начало; подразделяются на виды)(***сао-ратет - один из видов особенных хинок; дословный перевод"сао" - особенный, "ра" - женское начало, "тет" - "возрождение"; переводятся как "особенные-женщины-возраждающие") - Скажите, осори Талика, а правда, что когда-то существовали матери роя способные и дарить, и возрождать?- Правда, Лои. Их называли сао-ралит. Но сейчас среди нас они не рождаются...- А в Империи?- И среди наших противников тоже, Лои- Но, почему?- Никто не знает. Одно время исследования в этом направлении проводились, но об их результатах ничего не известно. А теперь давайте вернемся к теме нашего урока. Итак: дарение жизни. Если вы на это решились, то в самом процессе нет ничего сложного.Учительница подошла к хинке, лежащей на столе, активировала большой экран, на котором в трех ракурсах отобразился живот женщины, и положила свою ладонь на место, где заканчивались ребра "наглядного пособия".- Начинаем медленное движение из этой точки. Ищете место, где будет холоднее всего. Ошибиться вы не сможете - оно вас обожжет льдом. Руку не отдергивать! Ждем несколько минут, а потом... - хинка на мгновение замерла, - Все произойдет само собой.Рука учительницы конвульсионно вздрогнула и расслабилась. Когда хинка отнимала свою длань от тела лежащей на столе женщины, на экране, в одном из ракурсов, отобразился шип, быстро втягивающийся в ладонь преподавательницы...
Переход от воспоминаний к реальности был резким. Алиса даже головой покачала, пытаясь сбросить яркие картинки прошлого и унять головокружение. Вот как! Не зря она ощутила легкий морозец вблизи своей приемной матери. Мысль о возможности спасения человека, ставшего родным, оглушала.
Немного волнуясь, девушка оголила живот Татьяны Головачевой, положила свою руку так, как показывала на уроке учительница, и начала ее медленно передвигать по спирали. Место вживления обнаружилось очень быстро: оно и в самом деле обжигало холодом. На несколько минут Алиса застыла, с трудом удерживаясь от отдергивания, а потом резко провалилась в личную вселенную.
И снова пред ней в полной темноте вспыхнул многослойный светящийся веер. Рядом приятно мерцала сфера с привязанными "своими" частичками. Их трогать нельзя. А вот из оставшегося многообразия выбирать можно и даже нужно. Выделить подходящие завязи несложно. В темноте отчетливо слышна чужая мелодия, на которую ярким мерцанием реагируют отдельные огоньки. Алиса легко выделяет из них две небольшие завязи, рвет их связующие с ней нити и как бы "выплескивает" отобранные частички в сторону чужого едва различимого зова...
Перед глазами проясняются очертания комнаты. Рука немного побаливает и мерцает переработанным тхеши-излучением со странной периодичностью. Некоторое время Алиса с удивлением ее рассматривает: вроде бы при передаче завязей ничего подобного происходить не должно. Однако, несмотря на свои сомнения, ладонь девушка отрывает только когда мигание прекращается.
Путь обратно в "родные" апартаменты запоминается отрывками. Уход из комнат приемных родителей, перемещение перебежками по темным коридорам и залам, подъем на балкон с использованием ранее созданного своеобразного лифта... А вот в спальне ее поджидает сюрприз: муж успел вернуться раньше и беспробудно спит поперек кровати.
Оказавшись рядом с Александром Лергуевым, Алиса некоторое время недоверчиво его изучает. А действительно ли он крепко спит? Не притворяется ли? Однако скоро девушка успокаивается, так как находит доказательства срабатывания ловушки с усыплением и абсолютно не обнаруживает признаков бодрствования супруга.
Алиса споро раздевается, уничтожает созданную "обманку" и ложится рядом с мужем. Ей нужно скорее успокоится и заснуть. Прийти в себя. Однако рой мыслей мешает. В конце концов, девушка разворачивается лицом к Алексу и сосредотачивается на его изучении. Взгляд как завороженный скользит по почти идеальным чертам лица, густым волосам и оголенной половине торса. Не удержавшись, молодая хинка с трепетом и невыразимой нежностью проводит подушечками пальцев по плечам, мышцам груди и пресса, ласкает скулы, нос, брови... Не отдавая себе отчета в собственных действиях, Алиса ласково касается своими губами губ Алекса и горько выдыхает:
- Как бы я хотела чтобы у нас все было по другому! Но вы мне не оставляете выбора! Совсем! Надеюсь мы с тобой сможем договориться: ведь я только хочу защитить наших детей и выжить...
С последними словами, девушка приподнимает руку мужчины, буквально ныряет под нее и сворачивается под мужниным боком. Только после этого чудовищное напряжение оставляет ее, и Алиса, наконец-то, засыпает.
Закрытая секция встретила Алекса неторопливым перемигиванием специальной защиты. Несколько привычных манипуляций рассеивают полупрозрачную пелену, и хинт ступает в одно из наиболее охраняемых мест резиденции. Здесь находятся самые ценные записи его семьи. Взгляд скользит по шкафам и останавливается на самом дальнем, скрытым несколькими дополнительными слоями защиты. Именно там хранятся хроники времен переселения и, возможно, какие-то записи переселенцев. Чуть дрогнувшей рукой Александр снимает последние преграды с книжных полок. В последний раз он проделывал это под бдительным оком отца еще в десятилетнем возрасте. С тех пор Алексу еще ни разу не требовались знания, заключенные здесь.
Старые страницы, послушные мановению древней магии и незначительному движению пальцев Алекса, плавно перелистывались и открывали перед мужчиной историю былых дней. Сперва продираться сквозь текст на староазгорском языке было сложно, но постепенно знания, усиленно вдалбливаемые с малолетства, пробуждались в памяти и позволяли читать все быстрее и быстрее. Некоторые старые книги и рукописи Алекс просматривал лишь по диагонали, часть из них откладывал на изучение в ближайшем будущем и лишь несколько источников удостаивались его пристального внимания. Как оказалось, выбор Александра был верным. Много полезной информации он нашел в дневнике одного из переселенцев. Отдельные отрывки хорошо описывали происходящие события, удивляя Алекса фактами, ранее ему неизвестными:
...Наконец-то наш путь закончен. Старый мир остался далеко и сгорел в пламени двух толп сумасшедших гордецов. Как горько, что древние тропы преданы порицанию, глумлению и ненависти.В злости своей и жажде к власти Царемы и Рои порушили прежний миропорядок и, думается мне, когда-нибудь будут покараны за это.Страшно, что в слепоте своей, они готовы отвергнуть мудрость и растоптать даже тех, кто не враг им, но желает идти своей стезей.Не выбравший нужную строну - враг.Суждения эти сделали нас противником обеих рукавов одного одеяния.Жаль, истина нужна немногим.Слишком мало нас есть во множестве миров. Остаться и погибнуть ? Иль уйти, спрятавшись ото всех? Выбор невелик и един для тех, кто любит жизнь... ... Планета, которую мы нашли, сурова и имеет разумных жителей. Все источники сильны, но их пламя чуждо нам. Лишь часть из нас сможет переносить их силу напрямую. Однако Гейтвах верит: Олири и Таси смогут пробудить колыбели жизни для самых слабых, а сао-ратет не дадут завянуть носительницам главных линий... ...Как же мало времени у нас было для спокойствия. Не отстроена защита, не укрыты оказались самые важные из нас. Глупо было считать себя умнее сао-ратос, слепых в своей вере в собственную правоту. В страхе об утере силы и власти, не пощадили они ни младых, ни зерна, ни огней жизнь дарующих. Все, до чего дотянулись - порушили, уничтожили... Страшно, что презрели они древние заветы предков. Посмели использовать силу свою во вред. Поработили лучших сао-ти, высушили множество тин-ра, лишили нас возможности здраво жить, убив тех, кто мог бы разжечь новое пламя жизни. В этот раз мы выжили, но потери невосполнимы. Как мы будем жить без колыбелей и целительской силы? Как сохранить наших женщин от ранней смерти? Как выжить слабейшим тин-ра? ... Храните хинтов под вашей силой склонившихся, Сильнейшие. Стерегите покой, давайте силу и пуще прежнего защищайте небо. Не дайте прорасти злу. Уничтожайте презревших заветы. Не щадите никого из сао-ратос. Даже детей, ибо безумие нового поколения не щадит их. А кто забудет об этом, путь припомнит Вторжение Пяти. Мы приняли их. Младых сао-ратос десяти лет отроду. Поверили в их ложь. Посчитали нашей надеждой и хранили пуще собственных детей. Как можно поверить, будто эти невинные с виду создания повинны в более чем семи тысячах погибших? И все ж вина их доказана неоспоримо. Смерти - безмолвный укор и назидание потомкам: никогда не верить пришлым. Жажда власти, превосходство теперь прописаны в их сущности еще от зарождения. Они сами стали на этот путь. Теперь мы знаем об этом...