Во-первых, следовало осторожно сбыть камни жизни. Последние становились таковыми после долгого пребывания обычных камней в колыбелях жизни. Среди хинтов они служили как временные источники специфического излучения, необходимого для беременных хинок и больных (или просто ослабленных) хинтов, и ценились также, как драгоценные камни и металлы у людей. Стоимость любого камня жизни определялась его накопленным зарядом: чем больше, тем дороже. Естественно, сбывать камни жизни в больших количествах с огромным накопленным зарядом - в лучшем случае привлечь нежелательное внимание к себе, а в худшем - вообще открыть на себя охоту. Собственно, поэтому на продажу Алекс и Алиса отбирали разные камни и по большей части - с малым или средним зарядом.
Во-вторых, для полноценной жизни новой колонии требовалось раздобыть очень многое. Множество матриц для создания зародышей различных строений, транспорта (как планетного так и межзвездного) и военных кораблей. Наполнение для исследовательской лаборатории, больницы и научной библиотеки. А также обзавестись подходящей амуницией... Разными способами многое из перечисленного можно было заполучить в Пограничных мирах. Однако существовали и ограничения, которые ни Алиса, ни Алекс пока не знали как обойти даже с большой наличностью.
В-третьих, нужно было как-то вжиться в новую среду Пограничных Миров. Найти нужных людей и не вызвать никаких подозрений. Сложно. Безумно сложно. Алиса и Алекс буквально проштудировали всю доступную на эцху информацию по Пограничным мирам и даже составили некоторый план. Однако оба понимали, насколько он шаток и ненадежен.
Алекс, обеспокоенный грядущим походом, отыскал в закромах эцху матрицы некоторых особых видов вооружения. Под руководством Алисы он поместил их зародыши-основы в колыбели жизни на "Адаме", как на более безопасной планете из двух. По-мере роста пяти исследовательских баз на двух планетах (три на "Еве" и две на "Адаме"), росли и нужные экземпляры оружия. Рост и строительство всех зародышей завершился приблизительно в одно и то же время. Еще несколько суток потребовалось супругам для установки нового вооружения на эцху.
Перед отлетом в Пограничные Миры Алекс и Алиса проверили каждую из исследовательских баз. Уют новеньких построек и благотворное излучение колыбелей жизни рождали безумное желание остаться...
Они стояли на смотровой площадке эцху и в последний раз любовались впечатляюще прекрасными видами "Евы".
- Мы вернемся. Обязательно, - Александр прижал Алису к своему плечу правой рукой и невесомо поцеловал жену в висок.
Девушка тоскливо выдохнула:
- Обещаешь?
Мужчина улыбнулся уголком губ и твердо ответил:
- Обещаю.
Глава 18
До территорий Пограничных миров осталось преодолеть всего одно тханое. Всего одно. Уже через мерсутки. Совсем ничего по времени. Алиса не могла сдержать волнения. Пыталась читать что-то из учебной литературы, но постоянно скатывалась в обдумывание деталей десятки раз оговоренного плана. Ее мучило собственное умалчивание о своей природе и последних проблемах на территории Роев. Что-то подсказывало: Алексу нужно об этом непременно узнать. Вот только теперь, когда их отношения становятся все ближе и ближе день ото дня, ее прежняя скрытность могла выйти боком. Как мужчина на это отреагирует? Было немножко не по себе. Но с другой стороны еще страшнее промолчать, а потом оказаться в ловушке. Глупо так подставляться! Очень глупо и безрассудно!
На секунду Алиса прикрыла глаза, резко выдохнула и напоследок вжалась в спинку кресла, собирая свою решимость. Краткое мгновение, как это ни странно, сбросило неуместную напряженность и помогло чуть отодвинуть собственные страхи. Девушка открыла глаза и полуобернулась в сторону мужа. Алекс, еще совсем недавно спокойно что-то рассматривающий в своем планшете, теперь с интересом смотрел прямо на нее. Выражение его лица было странно выжидающим. Словно мужчина догадывался о чем-то.
- Нам нужно поговорить, - как можно увереннее сказала Алиса и неосознанно крепче зажала в руке тонкий корпус своей читалки. - Ты где предпочитаешь это сделать: здесь или в кают-компании?
- Мне в общем-то все равно, - Алекс прищурившись рассматривал Алису в упор. Он надеялся, что жена наконец-то решила рассказать ему о своей причастности к виду сао-ралит. Это был бы следующий шаг доверия с ее стороны, да и сведенья об этой части ее жизни необходимы, чтобы избежать возможного провала их намеченных планов. Молчание супруги об этом в последнее время беспокоило мужчину. Он уже собирался сам начать важный разговор, но все же надеялся на сознательность самой Алисы и их новый уровень доверия друг у другу.
- Думаю, не имеет смысла куда-то переходить, - из уст девушки сорвался нервный смешок и она неловко перевела взгляд на свои руки. - Должна признаться: во время нашего первого разговора я тебе не все рассказала. Я говорила о своем стандартном путешествии осориты пятого ранга после испытаний, но на самом деле оно не было стандартным. Точнее - совсем нестандартным. На самом деле я бежала. Знаю, что от кого-то из верхушки, но не знаю от кого точно. Причину побега одиннадцать лет назад я не знала сама. Сейчас на более чем 80 процентов догадываюсь о ней.
- А подробнее, - Алекс правдоподобно изобразил возмущение, а вот интерес его был истинным. Мужчина не был уверен, что Алисе следует знать о его осведомленности, ведь тогда придется рассказать ей и о своей шпионской деятельности. Нет, в супруге он как раз не сомневался. Вот только если они попадут в лапы матерей Роя, Алисе, для собственной же безопасности, следует оставаться в неведении о планах мужа.
- Все началось с экзамена. Точнее - с его результатов. Слишком хороших результатов. Испытания достаточно сложные - чтобы их успешно преодолеть пришлось хорошо попотеть, но, несмотря на трудности, я их прошла на отлично. На всех этапах мои баллы были достаточно высокими, но почти не превосходили стандарты. Отклонения выявились только в нескольких почти незначительных вещах. Честно говоря, до сих пор в недоумении почему это вызвало такой переполох.
Обычно, после прохождения испытаний происходит традиционная церемония награждения. Однако я на нее не попала. Мой отец выдернул меня за час до сего мероприятия и, снабдив всем необходимым, буквально выпихнул в путешествие к одному своему знакомому с наказом прятаться от официальных властей. Все было бы неплохо, если бы я не попала в нестабильную зону, обойти которую не представлялось возможным. Я надеялась отсидеться на одной планете и мне это почти удалось. Почти, так как я умудрилась вызвать недовольство одной дамы, что занимала важный руководящий пост. Она проявила любопытство и чрезмерную активность, после чего мне снова пришлось бежать. Бежать по тхеши-туннелям и тханое, уровень опасности которых был чрезвычайно близок к критическому. По закону подлости проскочить мне не удалось: я попала под раздачу и оказалась в вашей части галактики.
Остальную часть истории ты уже знаешь. Правда, за одним маааленьким исключением: перед нашим побегом с Земли я вылечила свою приемную маму: подарила ей две своих завязи и повоздействовала на её организм оздоравливающим тхеши-излучением. Так я поняла, что отношусь к вымершему виду особенных хинок: сао-ралит. Думаю, это основная причина почему отец хотел меня скрыть. Но полностью в этом я не уверена, так как мой папа - ученый и достаточно талантливый. Соответственно, причиной для моего побега могли послужить и какие-то проблемы на его работе...
- А по каким дисциплинам ты отличилась?
- В музыке. Подбор мелодии на слух. Составление защитных, оздоравливающих и боевых композиций.
- Хм. Странно. И насколько большим было отклонение от нормы?
- Отклонение от последнего рекорда составляло почти сорок процентов в большую строну.
- Достаточно прилично.
- Угу. Не знаю, может там есть какой-то проходной балл для определения сао-ралит. Хотя странно, зачем он, если такие как я не рождаются уже лишком давно?