Всё это время из дома за ними наблюдали два черных глаза. Конечно, женщина была так увлечена своими мыслями, что не могла этого увидеть, но другая женщина, в доме, следила за ними, принимая свое решение. Не менее трудное.
После второго порыва ветер уже не стихал, а только набирал силу, тяжелый джип трясло, как игрушку, ребенок на заднем сиденье начал плакать, а мать даже не повернулась, чтобы успокоить его, она лихорадочно пыталась сообразить, что же ей делать и как спастись. Похоже, ничего другого, кроме как переждать эту бурю в машине, им не оставалось. Но как же страшно, подумала она, интуитивно чувствуя, что машина на этот раз их не спасет, нужно укрытие получше. Мимо пролетел пластиковый стул с чьего-то палисадника, за ним – кукла, ветер свистел, набирая силу, но еще не ревел.
– Я хочу домой, – плакал мальчик, с ужасом провожая взглядом предметы, которые вообще-то не должны летать. – Мама, отвези нас домой!
– Сейчас никак, – она повернулась к сыну, протянула к нему руки, поэтому не увидела, как открылась калитка, напротив которой они остановились, – ветер слишком сильный, может снести машину, и мы врежемся.
Никто не заметил, как из ворот вышла женщина, согнулась под натиском ветра, пошатнулась, но не отступила, начала двигаться к машине. В руках она несла по ведру, наполненному камнями.
– Но это всего лишь ветер, обычная буря перед грозой, – утешала сына молодая женщина, хотя сама не верила в то, что говорила, но счастье детей в том, что правда для них – то, что говорят взрослые. – Мы пока посидим тут. Поиграем в «слова», если хочешь, и не заметим, как ветер стихнет, тогда и пое…
Последнее слово заглушил пронзительный вой очередного порыва, а потом в борт машины ударилось что-то, мальчик закричал и заплакала еще сильнее. Во что же мы влипли, подумала его мать, бледнея, может, попросить переждать бурю у кого-то из местных? Но с этим она опоздала, это было итак понятно, как в такой ветер они выдут из машины? Остается только ждать, подумала она, поглаживая сына по голове, ждать и молиться.
Ударивший в машину предмет оказался веткой, довольно большой, чтобы нанести серьезные травмы человеку, врежься она в него, очередной порыв вытащил ее из-за джипа и понес дальше. Мать мальчика проводила ее широко раскрытыми глазами, в которых читался абсолютный ужас. Она по-прежнему не видела приближающуюся к ним даму, просто не смотрела в боковое стекло, всё ее внимание было занято веткой и плачущим сыном. Надо бы перелезть к нему, решила она, всё равно в ближайшее время никуда мы не поедем. Она начала поворачиваться, когда в борт снова что-то ударило, на этот раз с ее стороны. От неожиданности она вскрикнула и наконец повернула голову. Несколько секунд она просто не верила в то, что видит, не могла осознать. Среди набирающего силу урагана стояла немолодая уже дама, ветер трепал ее когда-то тщательно уложенные черные волосы, она смотрела прямо на мать мальчика, и ее черные глаза были абсолютно спокойными. Как загипнотизированная, молодая женщина смотрела на незнакомку, не понимая, что она там делает и почему, а та, видя, что реакции нет, постучала снова.
– А… да.. сейчас, – ступор начал проходить, и молодая женщина сообразила, что даме либо нужна помощь, либо – нет, так хорошо просто не бывает – она собирается предложить помощь им.
Открыть дверь она не решилась, всё же осторожность никуда не делась, но нажала на кнопку и опустила стекло.
– Мам, кто эта тетя? – всхлипывая, спросил мальчик, но появление другого человека его явно успокоило. Как, вообще-то, и его мать.
– Сейчас узнаем, – ответила она, окно опустилось наполовину, и она отпустила кнопку, ветер тут же ворвался в салон, как ледяной призрак.
– Что-то случилось? – прокричала мать мальчика, – вам нужна помощь?
В уме она уже прикидывала, пускать ли эту даму в машину, придется пустить, подумала она, но сядет она рядом со мной.
– Нет, – прокричала дама в ответ, – помощь нужна вам. В машине оставаться нельзя, ураган крепчает. Вылезайте и пойдемте в мой дом.
И она указала рукой на тот самый аккуратный одноэтажный дом, напротив которого стояла машина. Секунду мать мальчика просто не могла переварить услышанное, мысли метались в ее голове, предлагая и просчитывая возможные варианты. Но наконец здравый смысл и страх перед стихией взяли верх, она робко улыбнулась и кивнула.