Всю ее самоуверенность смыло, как дневную косметику перед сном. Она растерянно заморгала длинными ресницами, неловко загасила сигарету в пепельнице и, покачав головой, пробормотала:
– Нет, я не инопланетянка – с чего вы взяли? Это полная чушь. И вообще я бы хотела поговорить с детективом, – она кивнула на дверь кабинета. Теперь в ее голосе слышалась плохо скрытая тревога. – Что я должна сделать для этого?
– Назвать свое имя, – я с интересом рассматривала ее, пытаясь понять причину ее столь странной и стремительной метаморфозы. – Можете назвать любое – я все равно поверю.
– Да нет, зачем же, мне нечего скрывать. Меня зовут просто Зоя.
– А меня просто Мария. Погодите секундочку, я свяжусь с боссом.
Нажав на кнопку селектора, я спросила у Родиона:
– Босс, вы очень заняты?
Через несколько секунд из динамика раздался его скрипучий голос:
– А в чем дело?
– С вам поговорить хотят.
– Это срочно?
Я вопросительно посмотрела на Зою, та кивнула.
– Похоже, да, босс. Вы можете принять посетителя?
– Впускай через минуту.
…Ровно через минуту мы втроем сидели в его кабинете: я – у стены на своем излюбленном месте с блокнотом и диктофоном, Зоя – в кресле для клиентов, а Родион – за столом, в белой рубашке и черных брюках, которые стал носить с недавних пор вместо своих обычных джинсов и клетчатой рубахи – Валентине все-таки удалось убедить его одеваться по-человечески, чтобы не позорить Потапа.
Окинув внимательным взглядом посетительницу, немного задержав взгляд на ее выдающемся бюсте, он спросил, словно врач у больного пациента:
– Ну-с, какие у нас проблемы? Дама прикурила новую сигарету, нервно затянулась и сказала:
– Меня должны убить, – ее голос трагически дрогнул.
Поскольку мы давно привыкли к подобного рода заявлениям, то продолжали спокойно сидеть. Зоя удивленно вскинула брови и спросила:
– Почему вы не спрашиваете, кто и почему должен меня убить?
– А чего спрашивать? – пожал плечами босс. – Сами расскажете.
– Честно говоря, я рассчитывала на более сочувственную реакцию, – она надула губы. – Впрочем, вы правы, я сама все расскажу.
– Да, будьте так добры. И начните, пожалуйста, с самого начала, чтобы потом десять раз не возвращаться, – С самого начала? Но это было так давно… – Зоя задумчиво нахмурилась. – Пожалуй, первый раз у меня появилось такое желание еще в школе, в десятом классе. Тогда я без памяти влюбилась в молодого учителя физики, не могла, сами понимаете, признаться ему в этом, очень страдала, даже завалила ему экзамен, хотя всегда училась на «отлично», а потом решила покончить с собой, – горестная усмешка тронула ее красивые губы. – Смешно, не правда ли?
– Пока не очень, – серьезно проговорил босс.
– Я имею в виду, сейчас, когда прошло столько времени, это выглядит смешно, – быстро поправилась она. – В тот раз я отравилась уксусом – выпила почти целую бутылку концентрированной кислоты, – она поморщилась. – Вы не представляете, какая это ужасная боль. Но меня благополучно откачали в больнице. Учитель, кстати, до сих пор не знает, что из-за него одна девочка едва не отправилась на тот свет. Потом такие желания возникали у меня еще несколько раз – в основном, это была несчастная, безответная любовь.
– Неужели с вашей внешностью можно страдать от неразделенной любви? – изумился босс. – По-моему, все должно быть как раз наоборот – мужчины должны из-за вас убиваться.
– Все дело в моем характере, – с улыбкой пояснила она. – А может, это карма у меня такая. Я влюбляюсь только в тех мужчин, которые не любят меня.
Просто наказание какое-то. Как только я вижу, что человек от меня без ума – он тут же мне наскучивает, и я его бросаю. Но если кто-то ко мне равнодушен, я пытаюсь всеми силами завоевать его внимание и, когда это не получается, начинаю страдать.
– Это не карма, – тут же поставил диагноз Родион. – Это мазохизм. Вы получаете удовольствие от страданий и совершенно сознательно ищете очередной объект, который причинил бы вам боль. Так что вы пришли немного не по адресу – вам нужно к психиатру.
– Боюсь, что с психиатром я уже опоздала, – вздохнула Зоя. – Слушайте дальше. Я травилась, резала себе вены, – она завернула рукав жакета и показала кривые полоски шрамов на запястье. – Однажды даже пыталась броситься с двенадцатого этажа, но смелости не хватило. В последний раз – это было в прошлом году – хотела убить себя током в ванной.
Набрала воды, включила фен в розетку, разделась, легла, осталось только бросить фен в ванну, но в этот момент во всем доме выключили электричество. Я чуть не умерла от досады – ведь уже настроилась, приготовилась, предсмертную записку написала, завещание оформила, а тут такой казус.
– Да, не повезло, – сочувственно выдавил босс. – Судя по всему, господь пока не хочет вашей смерти, может быть, бережет вас для более важных дел, чем самоубийство. Так, значит, с прошлого года у вас больше не было попыток суицида?
– Нет, не было.
– Это на вас так последний провал повлиял?
– Нет, дело совсем в другом. Видя, что ничего не получается, я решила попросить помощи у бога и пошла в церковь. Там поставила свечку пресвятой богородице и начала умолять ее ниспослать мне смерть, быструю и легкую. Но, видимо, молилась слишком громко, потому что мои слова услышал проходящий мимо священник. Он отвел меня в сторонку, мы с ним проговорили около двух часов, я ему все рассказала, и тогда-то он и открыл мне глаза. Сказал, что самоубийство – это тяжкий грех, что душа самоубийцы никогда не обретет покоя и что раньше самоубийц даже запрещено было хоронить на кладбище.
– А вы об этом не знали? – удивился босс.
– Слышала краем уха, но никогда не придавала значения и не понимала – я ведь не верующая. Но когда отец Яков мне все подробно объяснил, я поняла, какую непоправимую ошибку могла совершить. Мне стало ужасно стыдно за себя, я покаялась и поклялась на Библии, что больше никогда не стану накладывать на себя руки, как бы плохо мне ни было. Почти целый год я держалась, старалась гнать из головы подобные мысли, еще несколько раз ходила к отцу Якову, когда уж слишком припирало, и все было вроде бы хорошо, я, как видите, жива, – она виновато улыбнулась.
– И что же случилось потом?
– Потом сатана, который живет во мне и постоянно толкает на неблаговидные поступки, этот хитроумный и изощренный в грехах дьявол, подсказал мне выход из положения. Когда я в последний раз потеряла голову от неразделенной страсти, влюбившись в женатого мужчину, к тому же директора моей фирмы, нечистый шепнул мне, что совсем не обязательно убивать себя самой – это прекрасно могут сделать и другие. В общем, я решила нанять киллера и заказать ему саму себя.
Мы с боссом ошарашенно переглянулись – вот это номер! Такого в нашей практике еще не было. Видела я всяких чудачек, но таких, чтобы тратили бешеные деньги на собственное убийство, еще не встречала. Дамочка продолжала сидеть как ни в чем не бывало и задумчиво разглядывать карандаш, который Родион держал в руках.
– И… у вас это получилось? – осторожно спросил босс.
– Конечно, получилось, – грустно вздохнула она. – В этом-то вся и суть, иначе меня бы здесь не было. Я долго бродила в Интернете, пока не наткнулась на нужное мне, с виду вполне невинное, объявление. В нем говорилось что-то вроде того, что специалист высокого класса оказывает дорогостоящие конфиденциальные услуги всем заинтересованным лицам. Я прямо написала ему о своей просьбе, правда не сказала, что хочу заказать себя, а как бы просила ликвидировать свою соперницу, которая хочет увести у меня мужа. Для них, киллеров, знаете ли, мотив убийства очень важен. Если они посчитают повод не достаточно убедительным, то ни за что не возьмутся. Мой повод показался ему вполне основательным. Описала я ему свою внешность, дала домашний адрес, номер и марку своей машины, место работы и время, когда обычно выхожу из дома и когда возвращаюсь. И указала сроки – не позже двух дней с момента заключения договора. Перевела по Интернету пять тысяч долларов на его счет и еще десять должна была перевести после исполнения заказа. Если не переведу – он меня найдет где угодно и заставит отдать деньги – это его слова. Я заверила, что в этом не будет необходимости, я все сделаю, главное, чтобы он избавил меня от соперницы. Он написал, что его фирма веников не вяжет, исполнение гарантируется по высшему разряду в самом лучшем виде. За два дня можно ликвидировать не только соперницу, но и всех ее близких и дальних родственников. Еще он сказал, что теперь связь у нас будет только односторонняя – он сам меня найдет, когда все выполнит, а я его уже найти не смогу. Эти люди пользуются одноразовыми электронными адресами, которые закрывают сразу же по получении заказа, для конспирации. А мой адрес у него остается. Теперь вы понимаете, почему я здесь?