— А это что такое? — задал я себе вопрос, увидев прикрепленный к стенке какой-то лист.
Развернув сложенный лист, я прочел: «Мелкий! Будешь в империи, найди обязательно меня. Есть серьезный разговор. Семью кузнеца я пригласила к себе». Вот и причина нашлась, а мне это только на руку.
— Как я вовремя слинял из столицы! — высказал вслух я свою радость.
Следующие пару дней я занимался переплавкой, и только завершив этот труд, вздохнул с облегчением. Обмен денег в местном денежном доме прошел без сучка и задоринки, вот только вместо двух с половиной тысяч, которые я наторговал там, получил всего чуть более двух. Но и этих денег мне хватит. Там же мне предложили хранение моих сбережений за пять золотых в месяц. Прикинув в уме в какую сумму это выльется, согласился, получив специальный амулет. До начала учебного года я решил только отдыхать.
Вот и настало время учебы. В этом году никаких торжеств не предвиделось, поэтому отмечали мы группой в том же самом питейном заведении. А со следующего дня начались учебные будни. Вот сейчас нагрузки возросли ощутимо, по сравнению с прошлым годом, хотя до института моего родного мира очень далеко. Самое для меня главное, нам почти в самом начале дали два новых плетения: активации чар и накопительное. Активатор был довольно простым, чего нельзя сказать о накопителе. Очень сложная вязь, но со слов преподавателей оно не только больше объемом, но и сбор энергии происходит значительно быстрее. Я на каждом общем занятии ждал, когда же нам начнут рассказывать о принципах построения чар, пока не понял, что об этом сами чародеи не знают. Этому моменту я был поражен очень сильно. Знал, что новые плетения создают чародеи, имеющие чутье, но думал, что хоть что-то общее в построении присутствует, но, как оказалось, зря. Но после некоторых размышлений, пришел к выводу, что выделение принципов в какой-то области, это привилегия технического мира, поскольку в нем развитие цивилизации без обобщающих факторов невозможно. Решил заняться этим самостоятельно.
Перерисовал все известные мне чары на отдельные листы бумаги, даже неработающие чары высшего сокрытия, для которых пришлось купить бумагу большого размера. И занялся анализом, пытаясь выделить некие закономерности в общих блоках. Бился я очень долго, почти до маленьких каникул. Это стало у меня какой-то навязчивой идеей. Я стал завсегдатаем библиотеки, где перерисовал себе пару десятков новых чар. Только мне казалось, что уловил суть, как понимал, что это не так. Но самое главное то, что я чувствовал, что еще немного и я поймаю идею. Я даже забросил изучение статуэтки и карты, найденной в Запертых землях, хотя планировал этим заняться всерьез.
Однажды на практическом занятии меня попросили показать чары черной молнии и объяснить их отличие. Я не стал ничего скрывать и нарисовал рисунок простой молнии.
— Вот, видите это простая молния, — объяснил я своим сокурсникам, — треугольничек такой получился. А мы вот так его меняем, здесь дорисовываем, вот тут стрелочку изобразим, — я прямо на бумаге превращал одни чары в другие, — и получим что-то наподобие пятиугольника, — закончил я и застыл с открытым ртом.
«Вот оно!», — мысленно закричал я. — «Наконец-то сообразил». Я пытался найти закономерности в рисовании, движении импровизированной кисти, а надо-то было всего-навсего окинуть взглядом рисунок в целом. Ответ, как всегда, оказался очень прост — внешний контур чар должен иметь нечетное количество углов! Я сейчас перебрал в памяти все, что помню, и с каждым новым рисунком убеждался в своей правоте. Сейчас я помнил только «треугольники» и «пятиугольники», как я тут же окрестил их или иными словами чары первого и второго ранга. Попытался мысленно воспроизвести чары сокрытия, и понял, что там то ли девять, то ли одиннадцать углов. Я точно помнил пять, два еще точно должны быть по логике вещей, а в конце две вершины или четыре, не знал. Я и анализировал только начало плетения, поэтому и запомнил его. У меня аж руки зачесались, так хотелось сбежать с занятий и заняться проверкой своей гипотезы. И теперь отталкиваясь от этих знаний, можно, если не усмотреть, закономерность рисунков, то вывести самому.
До конца занятий я еле высидел, кое-как по-быстрому пообедал и убежал к себе заниматься этой своей идеей. Начал я с самого простого — хлопушки и магического удара, точнее с последнего. Добавил два угла, а плетение просто растянул на них. Нарисовал в амулет и, пока шел к полигону, напитал сколько мог энергией. Как результат — ничего, вообще не сработало. Вернулся и принялся за изучение других рисунков, затем плюнул на это и решил менять так, как мне больше нравиться.