На этот раз окончание фразы встретила гробовая тишина, от которой девушка встрепенулась и обратила внимание на отсутствие своего соседа.
- А где Андрей? - шепотом спросила она Лирса.
- А ты догадайся, - серьезно ответил он, глядя на арену.
Девушка перевела туда свой взор, и ее сердце рухнуло, а все тело окаменело - напротив демона стояла знакомая до боли фигура.
Глава 18.
Видя мастерство своего будущего соперника, я понял, что выход у меня один - бой в состоянии контроля. Более того, концентрация при этом должна быть на самом высоком уровне. Поэтому выходя на арену, я настраивался на своего противника. Взглянул из-под капюшона на него, отмечая странную броню, больше похожую на панцирь какого-то животного, постарался витать в себя его суть или наоборот часть себя направить в него. Отрешился от всего остального, оставляя весь окружающий мир где-то на грани восприятия. «Я должен обязательно первым начать движение», - мелькнула мысль, - «чтобы потом не перехватывать инициативу». Пора - и одновременно с гонгом я делаю шаг навстречу.
Взмах руки, поворот туловища - рядом росчерком молнии мелькает металл. Шаг вперед и влево, наклон головы - и ощущаю потом воздуха, обдавший голову. Чуть присел и плавно развернулся - чувствую, ка за спиной, в каких-то миллиметрах проходит оружие демона. Свои мечи не достаю - откуда-то знаю, что этого делать нельзя. Небольшой взмах руками: левой вперед, правой в сторону - слева от меня снова мелькает металл лезвия. «Так я не смогу победить», - быстрее молнии мелькает где-то там у меня мысль, - «необходима еще большая концентрация». И я закрываю глаза.
Шаг вправо, шаг назад, присест. Фон от внешних воздействий куда-то пропадает. Снова ощущение близости оружия врага, и опять совсем рядом. Разворот, резкий взмах ногой и плавное опускание. Вокруг меня появляется абсолютная пустота, нет никаких чувств, никаких ощущений. Стараюсь удержать это состояние. Получается. Мое тело двигается само, я совершенно не знаю и не помню свои перемещения - главное контроль.
Вдруг появилось чувство недоумения, разбавленное раздражением. И тут же понимаю, что это не мое - это я каким-то образом подключился к своему противнику. Но эти чувства меркнут перед зарождающейся яростью. Как поток лавы, как нежная лавина, как цунами инфернальная ярость демона захлестывает меня, а ведь это только небольшая часть его чувств. Миг и я во второй раз в жизни вижу нити контроля.
Понимание того, что надо делать - это не анализ, не рассуждение, даже не мысль. Просто, как только я их увидел, я уже знал свои дальнейшие действия. Взмах руками - и я держу в руках по пучку, рывок вниз. Делаю шаг вперед и одновременно наношу удар раскрытой ладонью, концентрируя в ней внутреннюю энергию. Краткий миг странный доспех демона оказывает сопротивление, но защитить его не в состоянии, и она пробивает его, погружаясь в тело. Раскрываю пальцы, как бы помогая проникшей внутрь силе воспроизвести аналог взрыва. Не знаю, помогло это или нет, я чувствую, что там все превратилось в фарш.
Это было первое чувство после состояния полного контроля. И оно потянуло за собой все остальные - вернулся слух и обоняние. Открываю глаза - передо мной стоит демон с опущенной и немного отведенной назад рукой, в которой он держал двустороннюю глефу. Разворачиваюсь и иду на выход, чувствуя, как мой бывший противник начинает падать. Пока шел, стояла гробовая тишина, но стоило мне выйти за пределы арены, как раздались крики, как будто это простое действие послужило спусковым крючком.
Когда распорядитель объявил о брошенном ему вызове, Г’Хроттр подумал: «Еще один защитничек объявился». Он уверен, что в предыдущем поединке он сражался с защитником эльфийской принцессы. Гном был силен, даже очень, мастерски владел своим странным оружием и, если бы не превосходство в скорости, то итог схватки мог быть другим. А тут еще один, желающий спасти ее. Нет, они и так потратили несколько лет на ее поиски, но все безрезультатно, а тут герцог Зайт в качестве приза на турнире выставляет рабыню-эльфийку. Переговоры о выкупе зашли в тупик, потому что с его слов очень хочется продемонстрировать всем, что у него есть даже такие рабыни. Силовой вариант запретил координатор, потому что герцог является ярым приверженцем линии императора и всегда ратовал за дружбу с темными эльфами и демонами. А принцесса и так достанется им, потому император издал указ, что гости из других миров тоже имеют право принять участие в турнире. Ну а эльфийская роща стояла несколько лет, подождет и еще немного - осталось то от силы месяц.