Бежали уже без маскировки, в таких сумерках чтобы что-то разглядеть, надо быть очень внимательным, а скандал у ворот еще не закончился, вот я и рассчитывал, что стражники по-прежнему наслаждаются им. Теперь предстоит добраться до места встречи и совершить разведку, дабы избежать ловушки. Добрались довольно быстро, как оказалось, Лониэль хорошо видит в сумерках и даже ночью. Оставил ее в полукилометре от места встречи, приказав найти в лесу место, чтобы ее никто не нашел, и охранять вещи, а сам ушел в сторону тракта. Сзади раздалось недовольное фырканье.
Место встречи найти просто - это развилка, которую я запомнил по дороге в столицу. Активировав амулет сокрытия, постарался настроиться на окружающую природу и начал осмотр местности. Пока все тихо, лишь ночные жители шуршат в траве и разговаривают по-своему, да птицы время от времени нарушают тишину своим пением или что это там у них. Вдруг впереди раздался звук, как будто кто-то пошевелился. Направление определил точно, вот и направился туда.
В очень удобном месте лежал человек и наблюдал за трактом. Судя по всему, ночная темнота ему нисколько не мешала. Он пошевелился, а я услышал знакомый звук. Решил его тихо и аккуратно оглушить, но тот что-то почувствовал, так как встрепенулся, приподнялся и начал поворачивать голову. Хотя на мне был амулет, я от греха подальше, подскочил и стукнул рукоятью ножа чуть повыше виска. Кляпа у меня не было, и я соорудил его из одежды наблюдателя, а вот тонкая и прочная веревка для таких случаев у меня всегда с собой.
Группа всадников, в количестве пяти человек, появилась со стороны ответвления. Я приготовился к тому, что это дружки моего пленника, но ошибся. Четверо, ведя на поводу всех скакунов, скрылись в лесу, а пятый остался у дороги, встав за дерево. «Хорошо, что нет ни туч, ни облаков», - подумал я. Подкрался в спрятавшейся четверке. «Ого!», - мысленно воскликнул я. - «Тетя Литанна собственной персоной».
- Кх-кх, - сказал я, стоя у дерева, и готовый в любой момент за ним скрыться.
Но телохранители оправдали мои надежды - прикрыли ее, но стрелять из появившихся арбалетов не стали.
- Андрей, - девушка подлетела ко мне, обняла и под фразу кого-то из своих телохранителей «я почему-то так и думал», впилась в мои губы.
Я же опешил - она впервые назвала меня по имени.
- Я уже не мелкий? - немного удивленно спросил я. - И как же тогда тебя величать, тетя Литанна?
Ну не могу я нее не злить, само вот так прорывается. Но девушка меня удивила, если не изумила, совершенно никак не прореагировав на такое обращение. Затем она рассказала мне все, что знала, из чего я узнал имена моих недоброжелателей из империи. Непосредственно причины охоты мне известны со слов Лониэль. Попыталась узнать причину, побудившую меня вырвать из лап демонов эльфийку, а я сказал, что понравилась та очень, и… О, чудо! Литанна не взорвалась, не зашипела, а просто с выдохом сказала: «Ясно». Что ей понятно, мне как раз не ясно, пока она не раскрыла час своей тайны. Признаться, я ей не поверил сразу, но с другой стороны и не видел причину врать, особенно в таком ракурсе. В общем, попросила интимной близости. Поход мне предстоял длительный, естественно я согласился. Спустя час, девушка сказала, что после того, как я сплавлю свою рабыню, и откуда только поняла, что я именно это и намеревался сделать, она ждет меня в своем герцогстве. Хотела отдать двух гурангов, но я отказался, а меч взял с удовольствием. Тут же его обнажил и совершил несколько движений. Пусть он и не по моей руке и не для меня, но качество чувствовалось даже так. После всего я вернулся к Лониэль, отдал ей меч, и мы вместе ушли на запад.
Женщина устало откинулась на кресле. Пока она приходила в себя, мужчина достал флакон из ее сумки и передал ей. Она выпила всю жидкость и только после этого открыла глаза.
- Получилось? - спросил он ее.
- Не совсем, - все еще устало ответила она. - Я не смогла четко зафиксировать его ауру, такое впечатление как будто что-то мешало. Теперь придется периодически входить в это состояние поиска, - и она передернула плечами. - Сейчас наш путь на запад.
- Я всегда восхищался этим твоим умением, - ответил ей мужчина, - у меня и это бы не получилось. Эх, не додумались взять отпечаток ауры этой эльфы, сейчас бы легко чувствовали направление.